Η Microsoft επαναφέρει την πυρηνική ενέργεια στις ΗΠΑ για την υποστήριξη της τεχνητής νοημοσύνης

Η εταιρεία προγραμματίζει την επανεκκίνηση της μονάδας το 2028, μετά το κλείσιμο του εργοστασίου το 2019 λόγω οικονομικών προβλημάτων. Ένα από τα δύο τμήματα του εργοστασίου είχε ήδη κλείσει πριν από σχεδόν μισό αιώνα, μετά το χειρότερο πυρηνικό ατύχημα στην ιστορία των ΗΠΑ.

Η Constellation Energy, η μεγαλύτερη εταιρεία διαχείρισης πυρηνικών αντιδραστήρων στις ΗΠΑ, έχει συμφωνήσει να πουλήσει όλη την παραγόμενη ενέργεια στη Microsoft. Η τεχνολογική γιγαντιαία εταιρεία επιδιώκει να καλύψει τις αυξανόμενες ανάγκες σε καθαρή ενέργεια για τα κέντρα δεδομένων της, εν μέσω της έκρηξης τεχνητής νοημοσύνης (AI).

Οι μετοχές της Constellation Energy σημείωσαν άνοδο έως και 16% την Παρασκευή, φτάνοντας σε νέο υψηλό. Η Microsoft έχει συνάψει συμφωνία για την αγορά της ενέργειας για δύο δεκαετίες, χωρίς να αποκαλύψει τους οικονομικούς όρους. Αυτή είναι η πρώτη φορά που η Microsoft εξασφαλίζει αποκλειστικά μια πυρηνική εγκατάσταση για δική της χρήση.

Η συμφωνία αντικατοπτρίζει τη ραγδαία αυξανόμενη ζήτηση για ενέργεια, καθώς η τεχνητή νοημοσύνη αυξάνει κατακόρυφα την ανάγκη για ηλεκτρική ενέργεια από τα κέντρα δεδομένων. Οι πυρηνικές μονάδες μπορούν να παρέχουν σταθερή και αδιάκοπη ενέργεια, καθιστώντας τες ελκυστικές για την τεχνολογική βιομηχανία.

Ο διευθύνων σύμβουλος της Constellation, Τζο Ντομίνγκεζ, δήλωσε πως «η πυρηνική ενέργεια θα είναι βασικό κομμάτι του ενεργειακού μέλλοντος». Παρά το γεγονός ότι η Constellation θα χρηματοδοτήσει το έργο χωρίς κρατική ή ομοσπονδιακή στήριξη, η εταιρεία επιδιώκει να επεκτείνει την άδεια λειτουργίας της μονάδας μέχρι το 2054. Επίσης, σχεδιάζει να μετονομάσει το εργοστάσιο σε Crane Clean Energy Center, προς τιμήν του πρώην διευθύνοντος συμβούλου της Exelon, Κρις Κρέιν.

Η επανεκκίνηση της μονάδας αναμένεται να ολοκληρωθεί έως το 2027, με στόχο την υποστήριξη της Microsoft στην επίτευξη των κλιματικών της στόχων.