Καθώς η Μέση Ανατολή βιώνει έντονες αναταραχές λόγω της κατάστασης στο Ισραήλ, ανατολικά, στο Αφγανιστάν, ένας πρώην καταζητούμενος τρομοκράτης των Ταλιμπάν, που είχε επικηρυχθεί με 10 εκατομμύρια δολάρια από τις ΗΠΑ, αναδεικνύεται ως μια νέα ελπίδα. Ο Σιρατζούντιν Χακάνι, υπουργός Εξωτερικών της κυβέρνησης των Ταλιμπάν, έχει μεταμορφωθεί από μια εμβληματική φιγούρα του τρόμου σε έναν αξιόπιστο διπλωμάτη.
Πριν από την αποχώρηση των Αμερικανών το 2021, ο Χακάνι ήταν γνωστός για τις επιθέσεις αυτοκτονίας που οργάνωνε και τις σχέσεις του με την Αλ Κάιντα, κάνοντάς τον έναν από τους πιο επικίνδυνους ανθρώπους στο Αφγανιστάν. Ωστόσο, όπως αναφέρουν οι New York Times, μετά την αποχώρηση των ΗΠΑ, έχει υιοθετήσει μια πιο μετριοπαθή προσέγγιση και προβάλλει τον εαυτό του ως ρεαλιστή πολιτικό.
Η αναμόρφωση του Χακάνι αντανακλά μια ευρύτερη σύγκρουση εντός των Ταλιμπάν, καθώς η ομάδα προσπαθεί να διατηρήσει μια ενιαία εικόνα. Στο επίκεντρο αυτής της σύγκρουσης βρίσκεται ο σκληροπυρηνικός ηγέτης τους, Σεΐχης Χαϊμπατουλάχ Αχουντζάντα, του οποίου οι πολιτικές έχουν προκαλέσει διεθνή απομόνωση του Αφγανιστάν, ιδιαίτερα όσον αφορά τα δικαιώματα των γυναικών. Ο Χακάνι, από την άλλη, φαίνεται να προβάλλει μια πιο προοδευτική στάση, πιέζοντας για την επιστροφή των κοριτσιών στα σχολεία και για την επαναφορά των γυναικών στην εργασία.
Αξιοσημείωτο είναι ότι ο Χακάνι έχει αναλάβει ρόλο διπλωμάτη, πραγματοποιώντας συνομιλίες με πρώην εχθρούς στην Ευρώπη και ισλαμικές χώρες, προσπαθώντας να διασφαλίσει την υποστήριξη τους και να προωθήσει κοινούς στόχους, όπως η εξάλειψη των τρομοκρατικών ομάδων από το αφγανικό έδαφος. «Είκοσι χρόνια πολέμου μας οδήγησαν στη νίκη», δήλωσε ο Χακάνι σε πρόσφατη συνέντευξή του στην Καμπούλ, προσθέτοντας ότι «τώρα ανοίγουμε ένα νέο κεφάλαιο θετικής δέσμευσης με τον κόσμο».
Ωστόσο, οι διπλωμάτες στη Δύση παραμένουν επιφυλακτικοί απέναντι στη μεταμόρφωση του Χακάνι, αναρωτώμενοι αν οι προθέσεις του είναι ειλικρινείς. Ο Χακάνι παραμένει ένα αίνιγμα, συνδυάζοντας τη δύναμη και την επιρροή ενός πολιτικού με το παρελθόν ενός αιματοβαμμένου τζιχαντιστή. Η οικογένειά του είχε προσπαθήσει να προσεγγίσει τις ΗΠΑ κατά τη διάρκεια του πολέμου, αλλά οι Αμερικανοί αξιωματούχοι τους είχαν απορρίψει, θεωρώντας τους αναξιόπιστους.
Κάποιοι αναλυτές επισημαίνουν ότι η τρέχουσα στάση του Χακάνι μπορεί να είναι λιγότερο αποτέλεσμα προσωπικής μεταρρύθμισης και περισσότερο στρατηγικού υπολογισμού για να προσελκύσει τη στήριξη των δυτικών χωρών, καθώς αμφισβητεί την κυριαρχία του Σεΐχη Χαϊμπατουλάχ. Η αποδοχή του Χακάνι από τη Δύση θα μπορούσε να αποδειχθεί καθοριστική για την κατεύθυνση της χώρας και τις διεθνείς σχέσεις της υπό την κυριαρχία των Ταλιμπάν.
