Η πρόσφατη εκτόξευση πυραύλων Storm Shadow, βρετανικής κατασκευής, από τις ουκρανικές δυνάμεις κατά στρατιωτικών στόχων στη Ρωσία, έχει κλιμακώσει την ένταση στη σύγκρουση, με το Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ να θεωρούνται πλέον νόμιμοι στόχοι για πιθανές ρωσικές τιμωρητικές ενέργειες, οι οποίες ενδέχεται να περιλαμβάνουν βίαια αντίποινα.
Πόλεμος κατά της Δύσης
Από την αρχή του πολέμου, η Βρετανία και οι σύμμαχοί της αντιμετωπίζουν συνεχείς ρωσικές επιθέσεις. Μέσω δολιοφθορών, εμπρησμών, κυβερνοεπιθέσεων και άλλων μορφών υβριδικού πολέμου, ο Πούτιν έχει προσπαθήσει να επιβάλλει υψηλό κόστος στη δυτική υποστήριξη προς την Ουκρανία.
Αν και αυτές οι επιθέσεις δεν έχουν μετατραπεί σε συμβατική στρατιωτική σύγκρουση μεταξύ του ΝΑΤΟ και της Ρωσίας, η «κρίση πυραύλων στην Ουκρανία» υποδηλώνει μια ανησυχητική κατεύθυνση, όπως αναφέρει δημοσίευμα του Guardian.
Η θέση του Μπάιντεν
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, έχει επιδείξει επιφυλακτικότητα, επιδιώκοντας να περιορίσει τη σύγκρουση. Έχει αναπτύξει την άποψη ότι η Δύση δεν είναι σε πόλεμο με τη Ρωσία, αλλά υποστηρίζει την κυρίαρχη Ουκρανία στην αυτοάμυνά της. Ωστόσο, η κατάσταση έχει επιδεινωθεί, και η Μόσχα έχει αρχίσει να βλέπει τον εαυτό της ως δικαιούχο επιθέσεων σε στρατιωτικές εγκαταστάσεις χωρών που προμηθεύουν όπλα στο Κίεβο.
Η πρόσφατη εκτόξευση βαλλιστικού πυραύλου από τη Ρωσία κατά της ουκρανικής πόλης Ντνίπρο, κάτι που συνέβη για πρώτη φορά στον πόλεμο, υπογραμμίζει αυτή την κλιμάκωση. Ο Πούτιν δήλωσε ότι η Ρωσία θεωρεί πλέον ότι έχει το δικαίωμα να επιτεθεί σε οποιαδήποτε χώρα προμηθεύει την Ουκρανία με όπλα μεγάλου βεληνεκούς.
Κινήσεις που δείχνουν σαμποτάζ
Η ζημιά που προκλήθηκε στα καλώδια οπτικών ινών στη Βαλτική Θάλασσα, που συνδέουν χώρες μέλη του ΝΑΤΟ, εκλαμβάνεται ως μια ακόμα απόδειξη του ρωσικού υβριδικού πολέμου. Ο υπουργός Άμυνας της Γερμανίας, Μπόρις Πιστόριους, τόνισε ότι η θεωρία περί τυχαίας ζημιάς δεν πείθει κανέναν.
Οι ρωσικές δραστηριότητες, όπως η παρουσία του «ωκεανογραφικού ερευνητικού σκάφους» Yantar στη Θάλασσα της Ιρλανδίας, εγείρουν υποψίες για κατασκοπεία και προετοιμασία επιθέσεων σε ευάλωτους στόχους, όπως καλώδια επικοινωνίας και υποθαλάσσιες υποδομές. Οι δυτικές υπηρεσίες κατασκοπείας αποδίδουν αυτές τις ενέργειες στη ρωσική GRU, τη στρατιωτική υπηρεσία πληροφοριών, η οποία έχει εμπλακεί σε προηγούμενες επιθέσεις.
Κλιμακούμενες αντιδράσεις της Ρωσίας
Η Kaja Kallas, πρώην πρωθυπουργός της Εσθονίας, προειδοποίησε για τον «σκιώδη πόλεμο» του Πούτιν στην Ευρώπη, αναρωτώμενη πόσο μακριά η Ρωσία μπορεί να προχωρήσει. Τον Μάιο, ο Ντόναλντ Τουσκ, πρωθυπουργός της Πολωνίας, κατηγόρησε τη Μόσχα για συνεχείς πράξεις σαμποτάζ, και πρόσφατα ο επικεφαλής της MI5, Ken McCallum, ανέφερε τις δραστηριότητες της GRU ως μέρος μιας διαρκούς αποστολής για τη δημιουργία χάους στη Βρετανία και την Ευρώπη.
Ο νέος γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ, Μαρκ Ρούτε, επιβεβαίωσε ότι η Μόσχα διεξάγει μια εντεινόμενη εκστρατεία υβριδικών επιθέσεων, επηρεάζοντας άμεσα τις δημοκρατίες μας.
Είναι έτοιμη η Ευρώπη να αναγνωρίσει τις επιθέσεις;
Παρά τις προειδοποιήσεις, παραμένει αβέβαιο πόσο έτοιμη είναι η Ευρώπη να παραδεχθεί ότι δέχεται συνεχείς επιθέσεις από τη Ρωσία. Η υποστήριξη των ΗΠΑ προς το ΝΑΤΟ και την Ουκρανία έχει τεθεί υπό αμφισβήτηση, ειδικά με την πιθανή επανεκλογή του Ντόναλντ Τραμπ.
Στη συνάντηση υπουργών Εξωτερικών από διάφορες ευρωπαϊκές χώρες, επισημάνθηκε ότι οι ρωσικές δραστηριότητες είναι πρωτοφανείς και δημιουργούν σημαντικούς κινδύνους για την ασφάλεια. Ωστόσο, οι προτάσεις τους για αυξημένη δέσμευση και ενίσχυση της κοινής ασφάλειας φαίνονται περισσότερο ως ευσεβείς πόθοι παρά ως πειστικά σχέδια δράσης.
Το τεράστιο ερώτημα
Όλα αυτά θέτουν ένα κρίσιμο ερώτημα: Τι πρέπει να γίνει όταν μια μεγάλη παγκόσμια δύναμη, όπως η Ρωσία, αποστασιοποιείται από τις διεθνείς υποχρεώσεις της; Η συμπεριφορά του Πούτιν, που είναι επικίνδυνη και παράνομη, όχι μόνο απέναντι στην Ουκρανία αλλά και στη Δύση γενικότερα, είναι πρωτοφανής στη σύγχρονη εποχή.
