Τα γλέντια, οι χοροί, τα ποτά και οι ξενύχτες συνεχίζουν να είναι σε υψηλή ζήτηση στον ιστορικό «Πειρατή» στην Ύδρα. Κάθε βράδυ, το μαγαζί γεμίζει από διεθνείς σταρ, Έλληνες που είναι λάτρεις του σκάφους, καλλιτέχνες, παλιούς φίλους του νησιού και φυσικά, τουρίστες.
Στις αρχές Αυγούστου, ο πρώτος και πιο έντονα κοινωνικός rock… πειρατής του νησιού, ο Μενέλαος Μανωλόπουλος, μας άφησε. Η προσωπικότητά του και το μοναδικό του στιλ έχουν αφήσει ανεξίτηλη σφραγίδα στη νυχτερινή ζωή της Υδρας, μεγαλώνοντας πολλές γενιές. Οι νύχτες που είχε δημιουργήσει ήταν γεμάτες έρωτα, ποτά, πάθος και αξέχαστα ξενύχτια.
Ο Μενέλαος Μανωλόπουλος ήταν η καρδιά του μπαρ που βρίσκεται στη δεξιά πλευρά της παραλίας, κοντά στο άγαλμα του Κουντουριώτη. Αυτός, αυθεντικός και γεμάτος αγάπη, είχε σπουδάσει στην Αγγλία και μαζί με δύο φίλους του, τον Αλέξη Πετρόπουλο και τον Τάκη Μπούχλα, δημιούργησαν το μπαρ το 1976.
Ο Τάκης Μπούχλας, ο οποίος γεννήθηκε και μεγάλωσε στην Ύδρα, γνώρισε τον Μενέλαο και αυτή η φιλία οδήγησε σε μια περιπέτεια που κράτησε μια ζωή. Ο ενθουσιαστικός αέρας που υπήρχε στο νησί τη δεκαετία του ’70 συνδυάστηκε τέλεια με την ιδιαίτερη προσωπικότητα του Μενέλαου, ο οποίος ήταν γεμάτος θετική ενέργεια και καλοσύνη.
Η «Λαγουδέρα», το άλλο ιστορικό μαγαζί που ανήκε στον Μπάμπη Μωρέ και αποτελούσε το καλοκαιρινό στέκι της κοσμοπολίτικης Αθήνας κατά τη δεκαετία του ’60, άρχισε να χάνει τη γοητεία της και βρήκε μπροστά της ισχυρό ανταγωνιστή τον «Πειρατή» των τριών νέων. Ο Πειρατής έγινε στέκι πολλών διάσημων προσώπων, όπως ο Τζον Λένον με τον μάνατζερ των Beatles Αλέξη Μάρδα, ο Λέοναρντ Κοέν, αλλά και Έλληνες ηθοποιοί και δημιουργοί.
Η είδηση του θανάτου του Μενέλαου Μανωλόπουλου έγινε γνωστή από τον καλό του φίλο Γιώργο Τσαγκάρη, ο οποίος δήλωσε στο facebook: «Αντίο για πάντα, φίλε μου» και ακολούθησαν δεκάδες συγκινητικά σχόλια από γνωστούς, όπως η Εύη Grintela και η Κατερίνα Τερζοπούλου, αποχαιρετώντας τον με λόγια όπως: «Αξέχαστος. Καλή του ανάπαυση, Rip Pirate».
Η ιστορία ξεκίνησε πριν από 48 χρόνια, τα Χριστούγεννα του 1976, όπως είχε αναφέρει ο Τάκης Μπούχλας σε παλαιότερη συνέντευξή του. «Ήταν η χρυσή εποχή των 70s και ο Μενέλαος, επιστρέφοντας από σπουδές στην Αγγλία, είχε την ιδέα να ανοίξει ένα μπαρ όπως το είχε φανταστεί. Εργαζόμασταν μαζί στον “Κάβο”, αυτός ήταν μπάρμαν, εγώ σερβιτόρος. Αποφασίσαμε να το κάνουμε μαζί! Οι φίλοι μας έφερναν δίσκους μήνες μετά την κυκλοφορία τους! Ήρθε ο Ερικ Κλάπτον και μας έκανε δώρο έναν δίσκο με αφιέρωση!»
Μετά από 1,5 χρόνο, ο Αλέξης Πετρόπουλος αποχώρησε από τον «Πειρατή», και οι υπόλοιποι δύο συνέχισαν το έργο τους. Η ζωή τους περιστρεφόταν γύρω από το μαγαζί, το οποίο ήταν το δεύτερο σπίτι τους. Στις επόμενες δεκαετίες, ο «Πειρατής» συνέχισε να προσελκύει κόσμο από όλες τις γωνιές, περιλαμβάνοντας μεγιστάνες, αστέρες και καλλιτέχνες. Το 2005, ο Μενέλαος αποχώρησε λόγω προβλημάτων υγείας, και τη διαχείριση ανέλαβε ο Τάκης Μπούχλας μαζί με την οικογένειά του. Ο Τάκης και η σύζυγός του, Wendy, καθώς και τα παιδιά τους, η Ζάρα και ο Δίας, συνεχίζουν την ιστορία του «Πειρατή».
