Καθώς ο Ντόναλντ Τραμπ ετοιμάζεται να αναλάβει την προεδρία των ΗΠΑ τον Ιανουάριο, οι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων, οι επενδυτές και οι εργαζόμενοι παρακολουθούν προσεκτικά τις επιλογές του για την οικονομική του ομάδα. Οι αποφάσεις αυτές είναι κρίσιμες για την υλοποίηση της ατζέντας που τον ανέδειξε.
Στις δύο πιο σημαντικές θέσεις που επηρεάζουν την αμερικανική οικονομία, ο Τραμπ επέλεξε δύο δισεκατομμυριούχους με ρίζες στη Wall Street: τον Σκοτ Μπέσεντ ως υπουργό Οικονομικών, πρώην συνεργάτη του επενδυτή Τζορτζ Σόρος, και τον Χάουαρντ Λούτνικ, διευθύνοντα σύμβουλο της Cantor Fitzgerald, για το υπουργείο Εμπορίου.
Ο Τραμπ είχε δεσμευτεί να μειώσει τους φορολογικούς συντελεστές και να επιβάλει υψηλούς δασμούς στην Κίνα και σε άλλες χώρες, ενώ σκοπεύει να απελάσει εκατομμύρια μετανάστες που εργάζονται σε αμερικανικές φάρμες και επιχειρήσεις, σύμφωνα με ορισμένους επικριτές στις ΗΠΑ.
Ωστόσο, οι New York Times, που είχαν ασκήσει κριτική στον Τραμπ κατά την προεκλογική περίοδο, αναφέρουν ότι οι επιλογές του για την οικονομική του ομάδα δείχνουν την κυριαρχία των δισεκατομμυριούχων επενδυτών στη διαμόρφωση μιας πολιτικής που υποτίθεται ότι θα ωφελήσει τους εργαζόμενους, αλλά οι σκεπτικιστές πιστεύουν ότι θα ευνοήσει κυρίως τους πλούσιους.
«Τα τρελά παιδιά της Γουόλ Στριτ/Οικονομίας κάνουν σκληρό παζάρι για να πουλήσουν τον εαυτό τους»
Οι επιλογές αυτές έχουν προκαλέσει κριτική από Δημοκρατικούς και αριστερές ομάδες, οι οποίοι κατηγορούν τον Τραμπ ότι τοποθέτησε πλούσιους χορηγούς του σε κορυφαίες θέσεις, προειδοποιώντας ότι θα εργαστούν για νέες φορολογικές ελαφρύνσεις υπέρ των πλουσίων, αντί για εκείνους που πραγματικά αγωνίζονται.
«Ενώ ο Τραμπ μιλάει για τους Αμερικανούς της εργατικής τάξης, η επιλογή του δισεκατομμυριούχου διαχειριστή hedge fund για το Υπουργείο Οικονομικών δείχνει ότι θέλει να διατηρήσει ένα σύστημα που ευνοεί μόνο τις μεγάλες εταιρείες και τους πλούσιους», δήλωσε ο Tony Carrk, εκτελεστικός διευθυντής της δεξαμενής σκέψης Accountable.US.
Ίσως να νερώσει το κρασί του ο Τραμπ
Παρ’ όλα αυτά, οι New York Times εκφράζουν αισιοδοξία ότι οι επιλογές του Μπέσεντ και του Λούτνικ μπορεί να υποδηλώνουν ότι ο Τραμπ θα υιοθετήσει μια πιο φιλική προς την αγορά προσέγγιση σε ορισμένες οικονομικές πολιτικές, παρά τους φόβους που είχαν προκληθεί από τη δηλωμένη «αγάπη» του για τους δασμούς.
Οι υποσχέσεις του Τραμπ να επιβάλει δασμούς 10% έως 20% σε προϊόντα από όλο τον κόσμο και δασμούς 60% ή περισσότερο σε προϊόντα από την Κίνα έχουν προκαλέσει ανησυχίες στους επιχειρηματίες. Ωστόσο, πολλοί επενδυτές ελπίζουν ότι τελικά ο Τραμπ δεν θα εφαρμόσει την προεκλογική του δασμολογική πολιτική.
Σε συνέντευξή του στο «Squawk Box» του CNBC τον Σεπτέμβριο, υποστήριξε ότι οι δασμοί του Λούτνικ θα ωφελήσουν τους Αμερικανούς εργαζόμενους, προσθέτοντας ότι οι δασμοί δεν πρέπει να επιβάλλονται σε «προϊόντα που δεν παράγουμε». Περιέγραψε επίσης τους δασμούς ως «διαπραγματευτικό χαρτί» που θα μπορούσε να αναγκάσει άλλες χώρες να μειώσουν τους δικούς τους δασμούς.
Ο Μπέσεντ, επίσης, εξέφρασε τη στήριξή του για τους δασμούς σε άρθρο του στο Fox News στα μέσα Νοεμβρίου, τονίζοντας ότι «δεν πρέπει να φοβόμαστε να χρησιμοποιήσουμε τη δύναμη των δασμών για να βελτιώσουμε τη ζωή των αμερικανικών οικογενειών και επιχειρήσεων».
Ναι στους δασμούς, αλλά με μέτρο
Ορισμένοι οικονομολόγοι είναι πιο αισιόδοξοι ότι η επιλογή υποψηφίων με εμπειρία στην αγορά σημαίνει ότι ο Τραμπ μπορεί να υιοθετήσει μια πιο μετρημένη προσέγγιση στις εμπορικές διαπραγματεύσεις. «Αυτό μου δίνει ελπίδα ότι θα αποφύγουμε τα χειρότερα του οικονομικού λαϊκισμού», δήλωσε ο Σκοτ Λίνσικομ, ειδικός στο εμπόριο στο Ινστιτούτο Cato. «Ένας από τους μεγαλύτερους ελέγχους στις λαϊκιστικές παρορμήσεις του Τραμπ θα είναι οι αγορές».
Θα παραμείνει να δούμε πόσο αυτή η προοπτική θα επηρεάσει τον Τραμπ, ο οποίος έχει ιστορικό αμφιταλαντεύσεων μεταξύ ευνοϊκών μέτρων για την αγορά και σφοδρών δασμών που συνήθως απορρίπτονται από τις επιχειρήσεις και τους επενδυτές, όπως αναφέρουν οι New York Times.
Το δημοσίευμα προσθέτει ότι τόσο ο Μπέσεντ όσο και ο Λούτνικ υποστηρίζουν τη δασμολογική πολιτική του Τραμπ, αλλά έχουν δηλώσει την ανάγκη για πιο στοχευμένη εφαρμογή, προτείνοντας πιο ανοιχτές εμπορικές πολιτικές.
Οι υπέρμαχοι των δασμών
Αντίθετα, οι New York Times αναφέρουν ότι οι εμπορικοί σύμβουλοι του Τραμπ, όπως ο Ρόμπερτ Λάιτχιζερ και ο Πήτερ Ναβάρο, υποστηρίζουν ότι οι υψηλότεροι δασμοί προσφέρουν οφέλη για την αμερικανική οικονομία, εμποδίζοντας τα άδικα ξένα προϊόντα και αντισταθμίζοντας τις υποτιμήσεις νομισμάτων σε άλλες χώρες.
Με τις θέσεις κλειδιά να έχουν καλυφθεί, δεν είναι σαφές ποιοι θα έχουν χώρο στην οικονομική ομάδα του Τραμπ, όπως ο Λάιτχιζερ ή ο Ναβάρο. Η πιθανότητα να μην προσφερθεί στον Λάιτχιζερ μια θέση έχει προκαλέσει ανησυχία στους υποστηρικτές του.
«Τα τρελά παιδιά της Γουόλ Στριτ/Οικονομίας κάνουν σκληρό παζάρι για να πουλήσουν τον εαυτό τους για τις θέσεις», έγραψε ο Μάικλ Στούμο, επικεφαλής του Συνασπισμού για την Ευημερούσα Αμερική. «Αλλά η προφανής επιλογή για τη σωστή εκδοχή της αμερικανικής οικονομικής αναγέννησης είναι ο Λάιτχιζερ, ο οποίος δεν προσπαθεί να πουλήσει τον εαυτό του».
Ο Στούμο πρόσθεσε ότι μια «μαζική μάχη» αναμένεται το επόμενο έτος με την προοπτική να συμπεριληφθούν γενικοί δασμοί έως 20%. Μέχρι την ολοκλήρωση της οικονομικής ομάδας του Τραμπ, οι New York Times σημειώνουν ότι μένει να δούμε αν θα υπάρξουν ρήγματα μεταξύ των υποστηρικτών της Wall Street και εκείνων με πιο «λαϊκιστική» προοπτική.
