Όταν ο εκλεγμένος πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ ανέφερε ότι οι Έλον Μασκ και Βίβεκ Ραμασουάμι θα προτείνουν σημαντικές περικοπές στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση, πολλοί δημόσιοι υπάλληλοι ανησύχησαν για την ασφάλεια των θέσεων εργασίας τους. Ωστόσο, κανείς δεν περίμενε ότι θα στοχοποιηθούν δημόσια με ονοματεπώνυμο από τον Μασκ στην πλατφόρμα του!
Προηγούμενα, ο Μασκ είχε αναδημοσιεύσει δύο αναρτήσεις στο Χ, αποκαλύπτοντας τα ονόματα και τους τίτλους τεσσάρων υπαλλήλων που κατείχαν σχετικά άγνωστες θέσεις στην κυβέρνηση, σχετικές με το κλίμα. Κάθε ανάρτηση έλαβε δεκάδες εκατομμύρια προβολές, με αποτέλεσμα οι αναφερόμενοι να δεχτούν έντονη αρνητική κριτική και επιθέσεις. Τουλάχιστον μία από τις γυναίκες που κατονομάστηκαν αποφάσισε να κλείσει τους λογαριασμούς της στα social media, ενώ οι αναρτήσεις του Μασκ εμφανίζονται κατά προτεραιότητα, ακόμη και σε χρήστες που δεν τον ακολουθούν.
Στρατηγικές εκφοβισμού για δημόσιους υπαλλήλους
Πολλοί εν ενεργεία ομοσπονδιακοί υπάλληλοι δήλωσαν στο CNN ότι φοβούνται ότι οι ζωές τους μπορεί να αλλάξουν ριζικά, συμπεριλαμβανομένων σωματικών απειλών, καθώς ο Μασκ στοχοποιεί δημόσιους υπαλλήλους που εργάζονται πίσω από τις σκηνές. Όπως ανέφερε ο Έβερετ Κέλι, πρόεδρος της Αμερικανικής Ομοσπονδίας Κυβερνητικών Υπαλλήλων, «Αυτές οι τακτικές έχουν στόχο να σπείρουν τον τρόμο στους ομοσπονδιακούς υπαλλήλους, ώστε να φοβούνται να μιλήσουν». Είπε ότι ο Μασκ προσπαθεί να εκφοβίσει τους δημόσιους υπαλλήλους, δημιουργώντας κλίμα φόβου που μπορεί να τους οδηγήσει σε αποχώρηση από τις θέσεις τους.
Η συμπεριφορά αυτή δεν είναι νέα για τον Μασκ, ο οποίος έχει επανειλημμένα στοχοποιήσει άτομα που θεωρεί ότι έχουν κάνει λάθη ή εμποδίζουν τους στόχους του. Μια πρώην ομοσπονδιακή υπάλληλος που είχε στοχοποιηθεί από τον Μασκ στο παρελθόν ανέφερε ότι υπήρξε θύμα παρόμοιας συμπεριφοράς.
Δημόσια κακοποίηση και εκφοβισμός
Ο Μασκ, αναδημοσιεύοντας σχόλια που χαρακτήριζαν τις θέσεις των υπαλλήλων ως «ψεύτικες δουλειές», προκάλεσε μεγάλη αναστάτωση. Η ανάρτησή του έλαβε πάνω από 33 εκατομμύρια προβολές, με πολλούς να απαιτούν από το Υπουργείο Κυβερνητικής Αποτελεσματικότητας να καταργήσει τέτοιες θέσεις. Οι εργαζόμενοι που στοχοποιήθηκαν βρέθηκαν στο επίκεντρο μιας καταιγίδας αρνητικών σχολίων, και η γυναίκα που αναφέρθηκε από τον Μασκ έκλεισε τους λογαριασμούς της στα social media για να προστατευτεί.
Ο Μασκ επίσης κατονόμασε τον επικεφαλής υπεύθυνο για το κλίμα στο Υπουργείο Ενέργειας, ο οποίος διαχειρίζεται δανειακά προγράμματα για νεοσύστατες ενεργειακές τεχνολογίες, συμπεριλαμβανομένης της Tesla Motors, η οποία είχε λάβει 465 εκατομμύρια δολάρια το 2010.
Αντιδράσεις από ειδικούς και θύματα
Πολλοί ειδικοί στον τομέα της διαδικτυακής κακοποίησης αρνήθηκαν να σχολιάσουν την κατάσταση, φοβούμενοι ότι θα γίνουν και οι ίδιοι στόχοι του Μασκ. Ένας από αυτούς δήλωσε ότι «αυτό που συνέβη έχει ένα απίστευτο και τρομακτικό ανατριχιαστικό αποτέλεσμα», υπογραμμίζοντας τη σοβαρότητα της κατάστασης.
Η Μαίρη «Μίσι» Κάμινγκς, η οποία έχει υπάρξει στόχος του Μασκ στο παρελθόν, δήλωσε ότι δεν πρόκειται να τον αφήσει να κερδίσει. «Κάποιος πρέπει να μιλήσει», είπε. «Δεν θα τον αφήσω να κερδίσει σε αυτό το σημείο». Η Κάμινγκς, που ήταν μία από τις πρώτες γυναίκες πιλότους μαχητικών αεροσκαφών στο Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ, τόνισε την ανάγκη για δημόσιο διάλογο και αντίσταση στις τακτικές εκφοβισμού.
Ο Ραμασουάμι, από την πλευρά του, δήλωσε ότι «οι περισσότεροι ομοσπονδιακοί υπάλληλοι είναι καλοί άνθρωποι και αξίζουν σεβασμό», προσθέτοντας ότι ο πραγματικός αντίπαλος είναι η γραφειοκρατία και όχι συγκεκριμένα άτομα.
