Η καριέρα του Νίκου Αθανασίου έχει περάσει από πολλές δοκιμασίες και ανατροπές, από το εντυπωσιακό χατ τρικ κόντρα στην Κ19 του ΠΑΟΚ, μέχρι την σοβαρή ρήξη χιαστού και την εντυπωσιακή του επιστροφή. Αυτή η ιστορία έχει αλλάξει τη ζωή του και φαίνεται ότι ο νεαρός ποδοσφαιριστής θα συνεχίσει την καριέρα του στον Ολυμπιακό!
Ο Νίκος Αθανασίου είναι έτοιμος να φορέσει ξανά την ερυθρόλευκη φανέλα, αυτή τη φορά σε επαγγελματικό επίπεδο. Τα πρώτα του βήματα στον επαγγελματικό χώρο έγιναν στην Ακαδημία του Ολυμπιακού τη σεζόν 2013-2014, ενώ από το 2014 ανήκει στην ομάδα του Ατρόμητου.
Ο 23χρονος φουλ μπακ θεωρείται από τους καλύτερους της θέσης του στο πρωτάθλημα και όλα δείχνουν ότι από το καλοκαίρι θα είναι επίσημα κάτοικος Πειραιά.
Η καριέρα του Αθανασίου πήρε σημαντική τροπή το 2017, όταν εντάχθηκε στις ομάδες Κ19 και Κ20 του Ατρόμητου. Με την καθοδήγηση του Μουράτ Σεροπιάν, η σεζόν 2018-2019 ήταν γεμάτη για εκείνον, καθώς συμμετείχε σε 28 αγώνες και σημείωσε 2 γκολ με την Κ19. Ωστόσο, η επόμενη χρονιά ήταν καθοριστική για την καριέρα του.
Χατ τρικ, ρήξη χιαστού και… εκτόξευση
Στις 14 Σεπτεμβρίου 2019, ο Αθανασίου σημείωσε ένα εντυπωσιακό χατ τρικ στον αγώνα με τον ΠΑΟΚ του Πάμπλο Γκαρσία, ισοφαρίζοντας το σκορ σε 2-2 και διαμορφώνοντας το τελικό 3-3 με πέναλτι στο 90′. Ωστόσο, περίπου έναν μήνα αργότερα, υπέστη ρήξη χιαστού στον αγώνα με τον Πανιώνιο, αφήνοντας το γήπεδο στο 27′.
Η διοίκηση του Ατρόμητου αναγνώρισε το ταλέντο του και του προσέφερε επαγγελματικό συμβόλαιο, στηρίζοντας τον σε αυτή τη δύσκολη στιγμή. Στις 19 Σεπτεμβρίου 2020, επέστρεψε στη δράση κόντρα στην Κ19 του ΠΑΟΚ.
Τη σεζόν 2021-2022, δόθηκε δανεικός στη Νίκη Βόλου, όπου με τον Αλέκο Βοσνιάδη συμμετείχε σε 23 αγώνες και σημείωσε 1 ασίστ. Η απόδοσή του εκεί τον επανέφερε στο Περιστέρι. Τη χρονιά 2022-2023, έγινε μέλος της πρώτης ομάδας και συμμετείχε σε 7 αγώνες, ενώ πέρυσι είχε πιο ενεργό ρόλο, ολοκληρώνοντας τη χρονιά με 22 συμμετοχές και 1 γκολ στα Play Out.
Σήμερα, ο Αθανασίου συνεργάζεται με τον Πάμπλο Γκαρσία, τον προπονητή που κάποτε του είχε προκαλέσει πόνο. Στο περσινό παιχνίδι Πανσερραϊκός-Ατρόμητος, οι δυο τους είχαν μια σύντομη συνομιλία, όπου ο νεαρός μπακ του θύμισε το χατ τρικ που είχε σημειώσει εναντίον του. Ο Γκαρσία θυμήθηκε το παιχνίδι και χαμογέλασε.
Ο Ουρουγουανός προπονητής είναι γνωστός για την προώθηση νέων ταλέντων και ο Αθανασίου αποτελεί ένα από αυτά που ανοίγουν τα φτερά τους υπό την καθοδήγησή του. Με 2 γκολ και 2 ασίστ σε 12 αγώνες, ο Αθανασίου έχει ξεχωρίσει και στον Ολυμπιακό τον περιμένουν με ανοιχτές αγκάλες.
