«Μόλις παραλάβαμε την Ολυμπιακή Σημαία, φτάσαμε σε ένα σημείο όπου οι θεωρίες μένουν πίσω και αρχίζουν οι πράξεις. Από σήμερα και για τα επόμενα τέσσερα χρόνια». Με αυτά τα λόγια, ο Κέισι Βάσερμαν, πρόεδρος της οργανωτικής επιτροπής των Ολυμπιακών Αγώνων του Λος Άντζελες το 2028, έδωσε το έναυσμα.
Ο Βάσερμαν βρισκόταν σε μια αίθουσα συνεδριάσεων στα γραφεία της επιτροπής στο Παρίσι, λίγες ημέρες πριν παραλάβει τη Σημαία από τους Γάλλους. Όπως πολλοί άλλοι που συμμετείχαν στους πρόσφατους Αγώνες, προσπαθούσε να κατανοήσει πώς οι Γάλλοι διοργάνωσαν μια από τις καλύτερες Ολυμπιάδες της σύγχρονης εποχής.
Το σχέδιο των Γάλλων
Πριν από δέκα χρόνια, οι Γάλλοι είχαν σχεδιάσει έναν τρόπο να φέρουν τους Ολυμπιακούς Αγώνες πιο κοντά στους πολίτες, ενσωματώνοντάς τους στη ζωή της πόλης. Και το πέτυχαν. Παρά τις προκλήσεις και τα έξοδα, οι διοργανωτές του Παρισιού κατασκεύασαν προσωρινές εγκαταστάσεις στο κέντρο της όμορφης πρωτεύουσάς τους.
Οι σκεϊτάδες έκαναν τα κόλπα τους στην Place de la Concorde, οι παίκτες του μπιτς βόλεϊ έπαιξαν κάτω από τον επιβλητικό Πύργο του Άιφελ, και οι αθλητές του τριάθλου κολύμπησαν στον Σηκουάνα. Το Παρίσι παρουσίασε μια νέα προσέγγιση στους Ολυμπιακούς Αγώνες, έναν θεσμό που χρειαζόταν μια ανανέωση.
Η τελευταία δεκαετία δεν ήταν και η καλύτερη για τα μεγάλα αθλητικά γεγονότα. Με παγκόσμια κύπελλα στη Ρωσία και Ολυμπιακούς Αγώνες στην Κίνα, σε χώρες με προβλήματα ανθρώπινων δικαιωμάτων, αποτυχίες στο Ρίο Ντε Τζανέιρο και Αγώνες χωρίς θεατές στο Τόκιο λόγω της πανδημίας COVID-19, οι Γάλλοι ήθελαν να προσφέρουν κάτι ευχάριστο, ειδικά σε ένα καλοκαίρι με έντονα πολιτικά προβλήματα στην Ουκρανία και την Παλαιστίνη. Και το κατάφεραν με τον καλύτερο τρόπο. Τώρα, η πρόκληση μεταφέρεται στο Λος Άντζελες.
Τι να περιμένουμε από το Λος Άντζελες το 2028; Παρά το γεγονός ότι η σκόνη από το Παρίσι δεν έχει ακόμα κατακαθίσει, οι άνθρωποι της Καλιφόρνιας πρέπει ήδη να αρχίσουν να εργάζονται.
Η «κατασκοπεία» των Αμερικανών στο Παρίσι
Ο Βάσερμαν ανησυχεί λιγότερο για την ετοιμότητα των γηπέδων και περισσότερο για τις μικρές λεπτομέρειες που μπορεί να προκαλέσουν προβλήματα. Όταν παρατηρούσε τους ταξιθέτες στο Παρίσι να κάνουν λάθη, ένιωθε ανακούφιση, καθώς το Λος Άντζελες θα χρησιμοποιήσει ήδη υπάρχουσες εγκαταστάσεις και οι ταξιθέτες εκεί δεν θα έχουν προβλήματα καθοδήγησης του κοινού.
Ένα από τα μεγαλύτερα ζητήματα για το Λος Άντζελες είναι η κυκλοφορία. Οι Γάλλοι δημιούργησαν μια εφαρμογή που διευκόλυνε τους επισκέπτες κατά τη διάρκεια των Αγώνων. Ο Βάσερμαν παρατήρησε τα προβλήματα που προέκυψαν στο Παρίσι και σκοπεύει να συνεργαστεί με εταιρείες τεχνολογίας της Δυτικής Ακτής για να προσαρμόσουν συστήματα μεταφοράς στις ανάγκες των Αγώνων του Λ.Α.
Ορισμένες από τις βασικές προτάσεις περιλαμβάνουν τη μετακίνηση των φορτηγών μόνο τη νύχτα και τη διακοπή εργασιών γύρω από τις εγκαταστάσεις κατά τη διάρκεια των Αγώνων. Ο Βάσερμαν έχει ήδη σκεφτεί τη βασική ιδέα που θα καθοδηγήσει τους Αγώνες του 2028.
Σκοπός του είναι να προσφέρει ένα σπουδαίο αθλητικό θέαμα σε σύγχρονα γήπεδα όπου οι αθλητές θα είναι οι σταρ, αντί των μνημείων, όπως συνέβη στο Παρίσι. Ένας άλλος στόχος είναι να προσελκύσει μια νέα γενιά φιλάθλων από την μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου, που δεν έχει δει Ολυμπιακούς Αγώνες στις ΗΠΑ.
Για να το πετύχει αυτό, θα αξιοποιήσει τα πάντα, από το Hollywood έως το NFL, το οποίο θα κάνει το ντεμπούτο του το 2028 με το Flag Football.
Επιπλέον, θα ξεκινήσει μια επένδυση 160 εκατομμυρίων δολαρίων για να ενθαρρύνει τη συμμετοχή των νέων από τη Νότια Καλιφόρνια στον αθλητισμό, με στόχο την αποτροπή της ενασχόλησής τους με παράνομες δραστηριότητες. Παρόμοιο πρόγραμμα το 1984 έδωσε την ευκαιρία στις αδερφές Williams να ξεκινήσουν το τένις και στον Χάρντεν να έρθει σε επαφή με το μπάσκετ.
Ο Βάσερμαν παρέμεινε τρεις εβδομάδες στο Παρίσι, παρακολουθώντας τα πάντα περισσότερο ως «κατάσκοπος». Το Λος Άντζελες ανέλαβε τη διοργάνωση το 2017, επομένως είχε μπροστά του δύο διοργανώσεις για να παρατηρήσει τα σωστά και τα λάθη.
Ωστόσο, νέες συνθήκες, όπως η πανδημία COVID-19, άλλαξαν ριζικά την καθημερινότητά μας. Στο Τόκιο, η απουσία θεατών ήταν αισθητή, γι’ αυτό και ο Βάσερμαν θέλει να διασφαλίσει ότι το κοινό θα είναι παρόν, ώστε να μην υπάρχει ούτε μία άδεια θέση.
Και για μικρές λεπτομέρειες, όπως η διαθεσιμότητα πάγου σε αίθουσες Τύπου και αποδυτήρια, θα προσπαθήσει να βρει λύσεις νωρίς, τουλάχιστον ένα με δύο χρόνια πριν από τους Αγώνες.
Επικεφαλής για όλα αυτά είναι ο Ρέινολντ Χούβερ, πρώην αντιστράτηγος που εκπαιδεύτηκε για τον Μαραθώνιο της Νέας Υόρκης τρέχοντας στη βάση των ΗΠΑ στο Αφγανιστάν.
Η διαφορετικότητα μέσω του αθλητισμού
Οι διοργανωτές έχουν πολλές ιδέες για το Λος Άντζελες. Η Sarah Hirshland, διευθύνουσα σύμβουλος της Ολυμπιακής και Παραολυμπιακής Επιτροπής των ΗΠΑ, είναι ξεκάθαρη.
«Δεν νομίζω ότι υπάρχει άλλη χώρα στον κόσμο που να έχει οικοδομηθεί από τόσους πολλούς πολιτισμούς και να έχει τόσους μετανάστες που να είναι περήφανοι για την Αμερική και τις ρίζες τους. Αυτή είναι η ευκαιρία μας να φέρουμε τη διαφορετικότητα μέσω του αθλητισμού στους Αγώνες του 2028», υπογραμμίζει.
Αυτό που λέει είναι αλήθεια. Η Αμερική, μια χώρα όπου σχεδόν όλοι έχουν τις ρίζες τους κάπου αλλού, δεν έχει διοργανώσει θερινούς Αγώνες από το 1996. Τώρα, η χώρα έχει αλλάξει πολύ από την εποχή της Ατλάντα. Οι αθλητές που εκπροσωπούν τις ΗΠΑ σήμερα είναι διαφορετικοί από αυτούς πριν από 30 χρόνια.
Οι αθλητές μοιράζονται τις προσπάθειές τους, τους αγώνες και τις θυσίες τους, καθιστώντας τους πιο ανθρώπινους και προσιτούς στο κοινό. Αν και φαίνεται προφανές, πρέπει να σχεδιαστεί η υποδομή αυτή πολύ πριν από τους Αγώνες ώστε να γίνει πραγματικότητα.
Όλα αυτά αποτελούν μέρος μιας προσπάθειας για να αναδείξουν οι ΗΠΑ τους Ολυμπιακούς Αγώνες στην καρδιά τους, και δεν υπάρχει καλύτερος πρεσβευτής από τους αθλητές που κέρδισαν μετάλλια στο Παρίσι.
Η καρδιά του Βάσερμαν ζεσταίνεται κάθε φορά που βλέπει έναν Αμερικανό αθλητή να κερδίζει. Έχει πολλά εισιτήρια να πουλήσει και, μετά από πάνω από 20 χρόνια στον αθλητισμό, γνωρίζει μια απλή αλήθεια: «Στους Αμερικανούς αρέσει να κερδίζουν», είπε.
Είναι χαρακτηριστικό ότι πολλοί αθλητές, ακόμα και αυτοί που βρίσκονται στο τέλος της καριέρας τους, σκέφτονται πώς θα συμμετάσχουν στους Αγώνες του Λος Άντζελες. Ο Βάσερμαν ξέρει ότι οι Αγώνες του Λος Άντζελες θα συγκριθούν με αυτούς του Παρισιού, αλλά θα είναι εντελώς διαφορετικοί.
Ενώ έχουμε ακόμα τέσσερα χρόνια μέχρι το Λος Άντζελες, η αντίστροφη μέτρηση έχει ήδη αρχίσει από τη στιγμή που ο Τομ Κρουζ, ως Ίθαν Χαντ, έφερε τη Σημαία στις ΗΠΑ.
Οι διοργανωτές έχουν υποσχεθεί να προσφέρουν τους καλύτερους Αγώνες που έχει δει η ανθρωπότητα. Σύμφωνα με τα λεγόμενά τους, οι βάσεις έχουν ήδη τεθεί.
(Πηγή: The Athletic)
Ακολουθήστε το Reader.gr στα Google News για να είστε πάντα ενημερωμένοι σχετικά με όλες τις ειδήσεις από την Ελλάδα και τον κόσμο.
