Η Chanel Banks, η ηθοποιός που έγινε γνωστή από τις σειρές Gossip Girl και Blue Bloods, βρέθηκε ασφαλής στο Τέξας, μετά από αναφορές για την εξαφάνισή της. Η οικογένειά της είχε δηλώσει την απουσία της, γεγονός που κινητοποίησε τις αρχές. Σύμφωνα με πληροφορίες από το ew.com, η αστυνομία του Λος Άντζελες επιβεβαίωσε ότι η υπόθεση έχει πλέον κλείσει.
Η Banks, η οποία υποδύθηκε την Sawyer Bennett σε τρία επεισόδια της σειράς Gossip Girl το 2009, εντοπίστηκε τη Δευτέρα και είναι ασφαλής. Η αξιωματικός Norma Eisenman δήλωσε στο Entertainment Weekly: «Εντοπίστηκε και η υπόθεση έχει πλέον κλείσει».
Η ηθοποιός είχε προηγουμένως εμφανιστεί και σε ένα επεισόδιο της σειράς Blue Bloods το 2010. Όμως, οι τελευταίες εξελίξεις γύρω από την εξαφάνισή της έχουν προκαλέσει ανησυχία. Ένας εκπρόσωπος της Banks αρνήθηκε να σχολιάσει την κατάσταση.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, η Banks φέρεται να μίλησε μέσω FaceTime σε τοπικό μέσο, αποκαλύπτοντας ότι υπήρξε θύμα κακοποίησης και ψυχολογικής καταπίεσης από την οικογένειά της. Κατηγόρησε τους συγγενείς της για «χειραγώγηση και αδιάκοπη ταλαιπωρία» από την παιδική της ηλικία, λέγοντας ότι «κουβαλάει σιωπηλά τον πόνο της κακοποίησης» από τότε που ήταν μικρό παιδί.
Η ξαδέρφη της, Danielle-Tori Singh, είχε ξεκινήσει μια καμπάνια στο GoFundMe τη Δευτέρα για να συγκεντρώσει χρήματα για να προσλάβει ιδιωτικό ερευνητή, καθώς η Banks δεν είχε επικοινωνήσει με την οικογένειά της από τις 30 Οκτωβρίου. Η Singh ανέφερε ότι η αστυνομία είχε πραγματοποιήσει ελέγχους στις 7 και 8 Νοεμβρίου, αλλά δεν είχε βρει την ηθοποιό. Επιπλέον, υποστήριξε ότι ο σύζυγος της Banks δεν συνεργάζεται με τις αρχές και ότι η ηθοποιός άφησε πίσω της τον σκύλο της, το αυτοκίνητό της και όλα τα προσωπικά της αντικείμενα, εκτός από το τηλέφωνο και τον υπολογιστή της.
Η Singh ισχυρίστηκε ότι η Banks δεν συνήθιζε να φεύγει χωρίς να ενημερώσει τη μητέρα της ή εκείνη και ότι ο σύζυγός της είχε πολλαπλά τραύματα στις 10 Νοεμβρίου. Ωστόσο, η ηθοποιός αντέτεινε ότι δεν διατηρεί στενές σχέσεις με την Singh και ότι δεν έχουν μιλήσει εδώ και πάνω από 15 χρόνια.
«Για δεκαετίες, η οικογένειά μου δεν μου επέτρεπε να πάρω καμία απόφαση στη ζωή μου χωρίς την έγκρισή τους. Όταν εξέφραζα τη γνώμη μου, με αποκαλούσαν τρελή και με παρενοχλούσαν συνεχώς», ανέφερε η Banks, προσθέτοντας ότι η οικογένειά της κατέστρεφε κάθε προσπάθεια που έκανε για να αποκτήσει μια καριέρα ή προσωπική ευτυχία.
«Εκμεταλλεύτηκα την ευκαιρία για να ξεφύγω από το κλουβί μου»
Η Banks εξήγησε ότι αποφάσισε να φύγει από την πόλη για να βαπτιστεί και εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία αυτή για να «ξεφύγει από το κλουβί της». Ωστόσο, η ξαδέρφη της συνεχίζει να αμφισβητεί την ταυτότητα της Banks, υποστηρίζοντας ότι η γυναίκα που εντοπίστηκε δεν είναι η πραγματική ηθοποιός, παρά το γεγονός ότι είχε ταυτότητα της Banks. Η Singh δήλωσε ότι η γυναίκα που είδαν στις κάμερες είχε διαφορετική εμφάνιση και φωνή, πιστεύοντας ότι πρόκειται για απατεώνα που χρησιμοποιεί τα στοιχεία της ηθοποιού.
