Η ζωή ορισμένων ανθρώπων από το παρελθόν φαίνεται να είναι αιώνια, με ιστορίες που συνεχίζουν να μας συγκινούν. Η Αν Νικόλ Σμιθ, ένα διάσημο μοντέλο, ηθοποιός και τηλεοπτική προσωπικότητα από τις Ηνωμένες Πολιτείες, έχει μείνει ανεξίτηλη στη μνήμη μας, κυρίως λόγω του γάμου της με τον 89χρονο μεγιστάνα Τζ. Χάουαρντ Μάρσαλ. Η ζωή της, γεμάτη αντιφάσεις και προκλήσεις, έληξε πρόωρα το 2007.
«Καθ’ όλη τη διάρκεια της ζωής της, προσπαθούσε να είναι αυτό που πίστευε ότι ήθελαν οι άλλοι από εκείνη. Δεν ξέρω αν η Αν Νικόλ ήξερε πραγματικά ποια ήταν», αναφέρει μια μαρτυρία που αποτυπώνει την ουσία της Άννας, μέσα από το ντοκιμαντέρ “Anna Nicole Smith: You Don’t Know Me”, το οποίο προβλήθηκε πέρυσι στο Netflix. Ωστόσο, πολλοί τηλεθεατές έχουν χαρακτηρίσει την παραγωγή ως «επιφανειακή», καθώς πολλές ιστορίες που αναφέρονται φαίνονται να είναι επιφανειακές και φευγαλέες.
Η Άννα Νικόλ Σμιθ γεννιέται
Το μοντέλο που αρχικά ονομαζόταν Βίκι Λιν Χόγκαν, ζούσε μια σύγχρονη παραμυθένια ζωή, καθώς επιδίωκε να κατακτήσει το Χόλιγουντ. Η σχολική της ζωή δεν ήταν εύκολη, εργάστηκε σε φαστ φουντ, παντρεύτηκε νωρίς και απέκτησε το πρώτο της παιδί με τον σύντροφό της, Μπίλι Σμιθ, πριν καν κλείσει τα 19. Μετά τον χωρισμό της, η Άννα άρχισε να εργάζεται ως στρίπερ, αναζητώντας μια καλύτερη ζωή.
Το 1991, η ζωή της φαίνεται να αλλάζει. Είχε αποκτήσει τη δική της δουλειά και έλεγχο πάνω στη ζωή της. Τότε γνώρισε τον δισεκατομμυριούχο Χάουαρντ Μάρσαλ, έναν μεγιστάνα της πετρελαϊκής βιομηχανίας, που αναζητούσε έναν τελευταίο έρωτα με μια γυναίκα που θύμιζε τις ηρωίδες των φιλμ νουάρ της δεκαετίας του ’30. Παρά τη μεγάλη διαφορά ηλικίας, η σχέση τους γέμισε τα περιοδικά με εντυπωσιακές ιστορίες.
Σύμφωνα με το περιοδικό Forbes, ο Μάρσαλ ξόδεψε 1.000 δολάρια την πρώτη νύχτα που γνωρίστηκαν. Την επόμενη μέρα, την προσκάλεσε στο ξενοδοχείο του και της έδωσε ένα φάκελο με χρήματα, ζητώντας της να μην ξαναχορέψει σε strip club. Λέγεται ότι ξόδεψε συνολικά 1,7 εκατομμύρια δολάρια για εκείνη (ισοδύναμο με 3,8 εκατομμύρια δολάρια σήμερα) και της προσέφερε μια θέση «συμβούλου» στην εταιρεία του, κάτι που η Άννα Νικόλ επιβεβαίωσε αργότερα με νομικά έγγραφα.
Η φήμη της εκτοξεύεται, με προτάσεις από οίκους μόδας και περιοδικά. Το Playboy την ανακήρυξε Playmate της Χρονιάς, ενώ ένα χρυσό δακτυλίδι κοσμούσε το χέρι της, καθώς ο Μάρσαλ της έκανε πρόταση γάμου. Έτσι, τον Ιούνιο του 1994, ντύθηκε ξανά νυφούλα.
Η σχέση τους κράτησε μόλις ένα χρόνο. Στον Φεβρουάριο του 1995, ο Μάρσαλ πέθανε και η Σμιθ βρέθηκε σε μια νομική «μάχη» για την περιουσία του. Παράλληλα, οι Guess, H&M και άλλες εταιρείες τη διόρισαν μούσα τους, ενώ η καριέρα της στο σινεμά άρχισε να αναπτύσσεται, κυρίως με ρόλους που εστίαζαν στην εμφάνισή της.
Η νομική διαμάχη για την περιουσία του Μάρσαλ
Ο Πιρς, θετός γιος του Μάρσαλ, ήταν ο πρώτος που αμφισβήτησε τις αξιώσεις της Άννας, υποστηρίζοντας ότι δεν δικαιούταν τη μισή περιουσία του πατέρα του. Η Σμιθ συνεργάστηκε με τον άλλο γιο του Μάρσαλ, Χάουαρντ τον Τρίτο, για να διεκδικήσει το μερίδιο που πίστευε ότι της ανήκε. Η διαδικασία ήταν σφοδρή, καθώς αποδείχθηκε ότι ο Μάρσαλ είχε προστατεύσει την περιουσία του με περίπλοκες νομικές τακτικές, υπονοώντας ότι φοβόταν μήπως η Άννα ήταν απλώς μια “gold digger”.
Η δίκη είχε έντονες στιγμές, με χαρακτηριστικές ατάκες, όπως όταν ο δικηγόρος του Πιρς ρώτησε την Άννα αν είχε παρακολουθήσει μαθήματα υποκριτικής και εκείνη του απάντησε με έναν αιχμηρό τρόπο. Τελικά, έξι μήνες αργότερα, ο Πιρς κέρδισε τη δίκη.
Προβλήματα και προκλήσεις
Στις 25 Ιανουαρίου 1996, η Σμιθ δήλωσε ότι δεν μπορούσε να πληρώσει τα 1.000.000 δολάρια που της ζητούσαν νομικοί και άλλοι. Με την πάροδο των χρόνων, η ζωή της φαινόταν να ηρεμεί, καθώς έκανε γκεστ εμφανίσεις σε σειρές όπως το “Ally McBeal” και το “Veronica’s Closet”. Ωστόσο, το 2003, η Trimspa, η εταιρεία αδυνατίσματος που διαφήμιζε, αποδείχθηκε ότι είχε εμπλακεί σε απάτες, και η Σμιθ δέχτηκε μήνυση για παραπλανητικές διαφημίσεις.
Το τραγικό τέλος
Πίσω από την επιτυχία της, η Άννα πάλευε με τους δικούς της δαίμονες. Ο πρώην σύντροφός της, Λάρι Μπίρκχεντ, αποκάλυψε ότι υπέφερε από χρόνιους πόνους στην πλάτη, αποτέλεσμα μιας εγχείρησης αύξησης στήθους. Αντιμετώπιζε την κατάσταση με παυσίπονα και συχνά έπαιρνε επικίνδυνους συνδυασμούς φαρμάκων. Όταν έμαθε ότι ήταν έγκυος το 2006, προσπάθησε να κόψει τα φάρμακα, αλλά εισήχθη σε κλινική αποτοξίνωσης μόνο για μία εβδομάδα.
Στις 7 Σεπτεμβρίου 2006, γέννησε την κόρη της, Ντανιελύν Χόουπ, και φαινόταν ότι η ζωή της είχε βρει μια νέα κατεύθυνση. Ωστόσο, τρεις μέρες μετά τη γέννα, υπέστη ένα ανείπωτο πλήγμα όταν ο γιος της, Ντάνιελ, πέθανε. Η Άννα δεν μπορούσε να αντέξει τον πόνο και, παρά την κατανάλωση παυσίπονων, ένιωθε ότι η ζωή της ήταν γεμάτη από πόνο. Στις 8 Φεβρουαρίου 2007, πέθανε από υπερβολική δόση φαρμάκων.
«Δεν νομίζω ότι πέθανε από υπερβολική δόση, αλλά γιατί η πληγωμένη καρδιά της την σκότωσε», δήλωσε ο Μπίρκχεντ το 2017, και είχε δίκιο.
