Η Παγκόσμια Ημέρα Λευκού Μπαστουνιού, που γιορτάζεται κάθε χρόνο στις 15 Οκτωβρίου από το 1964, έχει ως στόχο να ευαισθητοποιήσει τις κοινωνίες σχετικά με τη σημασία του λευκού μπαστουνιού. Αυτό το σύμβολο αντιπροσωπεύει την ανεξαρτησία και την κινητικότητα των ατόμων με προβλήματα όρασης, συμπεριλαμβανομένων των τυφλών.
Η ημέρα αυτή υπογραμμίζει επίσης την ανάγκη για την ασφάλεια των πεζών και τον σεβασμό των δικαιωμάτων των ατόμων με αναπηρία. Είναι μια ευκαιρία για την ενημέρωση του κοινού σχετικά με τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι άνθρωποι με προβλήματα όρασης και την προώθηση της ένταξής τους στην κοινωνία.
Η πρωτοβουλία για την καθιέρωση της Παγκόσμιας Ημέρας Λευκού Μπαστουνιού ξεκίνησε στις Ηνωμένες Πολιτείες, όταν ο πρόεδρος Lyndon B. Johnson υπέγραψε μια διακήρυξη που αναγνώρισε το λευκό μπαστούνι ως σύμβολο ανεξαρτησίας για τα άτομα με οπτική αναπηρία. Το 1969, τα Ηνωμένα Έθνη επικύρωσαν αυτήν την ημέρα, ενισχύοντας την προσπάθεια για την ευαισθητοποίηση της κοινωνίας σχετικά με τα δικαιώματα και τις ανάγκες των τυφλών.
Η ιστορία του Λευκού Μπαστουνιού
Η ιστορία του λευκού μπαστουνιού ξεκινά μετά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, το 1918, από τον οφθαλμίατρο Richard Hoover, ο οποίος δημιούργησε ένα μακρύ καλάμι για να διευκολύνει τη μετακίνηση των τυφλών βετεράνων του πολέμου. Σκοπός του ήταν η αποκατάσταση και επανένταξη αυτών των ατόμων στην κοινωνία.
Το 1930, στο Παρίσι, η Guilly d’Herbemont πρότεινε τη χρήση ενός λευκού μπαστουνιού ως σύμβολο προστασίας και αναγνώρισης για τους ανθρώπους με προβλήματα όρασης. Στις 7 Φεβρουαρίου 1931, παρέδωσε τα πρώτα λευκά μπαστούνια σε οργανώσεις τυφλών, καθιερώνοντας έτσι το λευκό μπαστούνι ως αναγνωρίσιμο σύμβολο.
«Το κοινό πρέπει να καταλάβει τα προβλήματα που αντιμετωπίζουμε καθημερινά»
Ο υφυπουργός Υγείας, Μάριος Θεμιστοκλέους, μίλησε στην εκπομπή «Κοινωνία Ώρα MEGA» για τη σημασία της ημέρας. Ανέφερε ότι τα νοσοκομεία της χώρας είναι προσαρμοσμένα για άτομα με αναπηρία και ότι υπάρχουν περιθώρια για βελτίωση. Για παράδειγμα, το νοσοκομείο «Ανδρέας Συγγρός» δεν διαθέτει ασανσέρ, αλλά έχει τοποθετήσει σημάνσεις στα σκαλιά για τα άτομα με οπτική αναπηρία.
Ο Δημήτρης Σηφάκης, Πρόεδρος του Πανελλήνιου Συνδέσμου Τυφλών, πρόσθεσε ότι η ημέρα αυτή είναι σημαντική για την ευαισθητοποίηση του κοινού στα προβλήματα που αντιμετωπίζουν τα άτομα με αναπηρία. Επεσήμανε ότι οι παρεμβάσεις στα νοσοκομεία είναι θετικές, αλλά χρειάζονται περαιτέρω αλλαγές στα παλαιά κτίρια. Επίσης, τόνισε ότι οι ράμπες που υπάρχουν συχνά καταλαμβάνονται από μηχανάκια, γεγονός που δυσκολεύει την πρόσβαση για τα άτομα με αναπηρία. Οι σκύλοι οδηγοί, που είναι νομικά αναγνωρισμένοι, μπορούν να συνοδεύουν τους ανθρώπους παντού.
