Οι αμερικανικές προεδρικές εκλογές πλησιάζουν, με ημερομηνία διεξαγωγής την 5η Νοεμβρίου. Ωστόσο, υπάρχουν ερωτήματα σχετικά με το πότε θα γνωρίζουμε τον νικητή της πολιτικής αντιπαράθεσης ανάμεσα στην Κάμαλα Χάρις και τον Ντόναλντ Τραμπ.
Τα γεγονότα των προηγούμενων εκλογών
Στις εκλογές του 2020, αρκετές πολιτείες παρουσίασαν μια «κόκκινη οφθαλμαπάτη», καθώς ο Τραμπ ήταν μπροστά τη νύχτα των εκλογών, μέχρι που ακολούθησε μια «μπλε μετατόπιση» και ο Δημοκρατικός Τζο Μπάιντεν τον προσπέρασε. Αυτό το φαινόμενο δεν ήταν κάτι καινούργιο, καθώς οι Δημοκρατικοί τείνουν να ζουν σε πυκνοκατοικημένες αστικές περιοχές, όπου η διαδικασία καταμέτρησης των ψήφων είναι πιο χρονοβόρα. Επίσης, οι Δημοκρατικοί έχουν υιοθετήσει την επιστολική ψήφο σε μεγαλύτερο βαθμό από τους Ρεπουμπλικάνους, ειδικά μετά τους ψευδείς ισχυρισμούς του Τραμπ σχετικά με την αναξιοπιστία των επιστολικών ψηφοδελτίων.
Κρίσιμες πολιτείες και οι κανόνες τους
Ορισμένες πολιτείες θα μπορούσαν να κρίνουν την έκβαση των εκλογών, με καθεμία να έχει τους δικούς της κανόνες για την επεξεργασία και την καταμέτρηση των ψηφοδελτίων.
Αριζόνα
Στην Αριζόνα, η επιστολική ψήφος είναι εξαιρετικά δημοφιλής, με σχεδόν το 90% των ψηφοφόρων να επιλέγουν να ψηφίσουν νωρίς, κυρίως μέσω ταχυδρομείου, το 2020. Οι εκλογικοί υπάλληλοι μπορούν να αρχίσουν την επεξεργασία και την καταμέτρηση των ταχυδρομικών ψηφοδελτίων μόλις τα παραλάβουν, αλλά τα αποτελέσματα δεν επιτρέπεται να ανακοινωθούν παρά μόνο μία ώρα μετά το κλείσιμο των εκλογικών τμημάτων.
Τζόρτζια
Στη Τζόρτζια, η αυτοπρόσωπη ψηφοφορία είναι δημοφιλής, με τις αρχές να εκτιμούν ότι το 65% έως 70% των ψηφοδελτίων θα υποβληθούν σε πρώιμα εκλογικά κέντρα. Τα επιστολικά ψηφοδέλτια, που αναμένονται να αποτελούν περίπου το 5% των ψήφων, μπορούν να υποβληθούν σε επεξεργασία δύο εβδομάδες πριν από τις εκλογές, αλλά η καταμέτρησή τους πρέπει να περιμένει μέχρι την ημέρα των εκλογών.
Μίσιγκαν
Από το 2020, το Μίσιγκαν έχει καθιερώσει την πρόωρη αυτοπρόσωπη ψηφοφορία και επιτρέπει σε δικαιοδοσίες με περισσότερους από 5.000 κατοίκους να αρχίσουν την επεξεργασία και την ταξινόμηση των επιστολικών ψήφων οκτώ ημέρες πριν από την ημέρα των εκλογών. Οι μικρότερες δικαιοδοσίες μπορούν να ξεκινήσουν την επεξεργασία την ημέρα πριν από τις εκλογές. Οι αξιωματούχοι ελπίζουν ότι αυτές οι αλλαγές θα επιτρέψουν ταχύτερη ανακοίνωση των αποτελεσμάτων σε σύγκριση με το 2020.
Πενσυλβάνια
Η Πενσυλβάνια, ίσως το πιο κρίσιμο πεδίο μάχης, δεν είχε ξεκάθαρο νικητή το 2020 για τέσσερις ημέρες μετά την ημέρα των εκλογών, καθώς οι αξιωματούχοι εργάζονταν για την καταμέτρηση μιας μεγάλης ποσότητας επιστολικών ψηφοδελτίων. Η πολιτεία είναι μία από τις ελάχιστες που δεν επιτρέπουν στους εκλογικούς υπαλλήλους να επεξεργάζονται τα επιστολικά ψηφοδέλτια μέχρι τις 7 π.μ. της ημέρας των εκλογών, που σημαίνει ότι μπορεί να χρειαστούν ξανά ημέρες για να γνωστοποιηθούν τα αποτελέσματα.
Δεδομένου ότι περισσότεροι Δημοκρατικοί ψηφίζουν μέσω επιστολικής ψήφου, τα αρχικά αποτελέσματα, που θα βασίζονται στις αυτοπρόσωπες ψήφους της ημέρας των εκλογών, πιθανόν να δείξουν τον Τραμπ να προηγείται. Ωστόσο, αυτό το προβάδισμα ενδέχεται να μειωθεί καθώς θα καταμετρώνται περισσότερα επιστολικά ψηφοδέλτια. Ένας νέος νόμος απαιτεί από τις κομητείες να ανακοινώνουν τα μεσάνυχτα της νύχτας των εκλογών πόσα ψηφοδέλτια επιστολικής ψήφου απομένουν για καταμέτρηση, με στόχο να προληφθούν οι θεωρίες συνωμοσίας.
