Η ήττα της Κάμαλα Χάρις από τον Ντόναλντ Τραμπ έχει προκαλέσει έντονη δυσαρέσκεια στους Δημοκρατικούς, οι οποίοι κατευθύνουν την οργή τους προς τον Τζο Μπάιντεν. Κατηγορούν τον πρόεδρο ότι θα έπρεπε να είχε αποσυρθεί από την εκλογική διαδικασία νωρίτερα, ώστε να δώσει στην αντιπρόεδρό του την ευκαιρία να διεκδικήσει με αξιώσεις τον Λευκό Οίκο.
Αντιδρώντας στις αυξανόμενες επικρίσεις, ο 82χρονος πρόεδρος πραγματοποίησε χθες διάγγελμα από τον Λευκό Οίκο, χαρακτηρίζοντας την προεδρία του «ιστορική». Υπογράμμισε ότι η κυβέρνησή του έχει πετύχει σημαντικά πράγματα, αν και χρειάζεται χρόνος για να γίνουν αυτά ορατά στους Αμερικανούς στην καθημερινότητά τους. Διαβεβαίωσε επίσης ότι η μεταβίβαση της εξουσίας στον Τραμπ θα είναι ειρηνική και εξέφρασε την ελπίδα ότι οι πολίτες πείστηκαν για την ακεραιότητα του εκλογικού συστήματος.
Δημοκρατικοί σε αναβρασμό
Ωστόσο, πολλά στελέχη του Δημοκρατικού Κόμματος εκφράζουν δημόσια την απογοήτευσή τους. Αναφέρουν ότι η προχωρημένη ηλικία του Μπάιντεν, οι αμφισβητήσεις σχετικά με την πνευματική του ικανότητα και η γενική του αντιδημοφιλία έχουν φέρει το κόμμα σε δύσκολη θέση. Ο Τζιμ Μάνλεϊ, συνεργάτης του πρώην ηγέτη της πλειοψηφίας της Γερουσίας Χάρι Ριντ, δήλωσε: «Δεν έπρεπε να έχει θέσει υποψηφιότητα. Είναι καιρός να πούμε τα πράγματα όπως είναι, χωρίς να ανησυχούμε για τα αισθήματα κάποιου. Αυτός και οι σύμβουλοί του έχουν προκαλέσει μεγάλη ζημιά στη χώρα».
Περισσότεροι από 12 αξιωματούχοι και στελέχη που μίλησαν στο Politico συμφωνούν ότι ο Μπάιντεν σπατάλησε πολύτιμο χρόνο και κατέληξε σε μια καταστροφική εμφάνιση στο debate του Ιουνίου. Όταν τελικά αποφάσισε να παραδώσει τη σκυτάλη στην Κάμαλα Χάρις, της είχε ήδη φορτώσει πολλές προκλήσεις και της είχε αφήσει ελάχιστο χρόνο για να διεκδικήσει τη νίκη.
Η ήττα αυτή, σύμφωνα με τους Δημοκρατικούς, αναδεικνύει σοβαρές αδυναμίες στην πολιτική του Μπάιντεν, καθώς η πλειοψηφία των ψηφοφόρων στράφηκε προς τους Ρεπουμπλικανούς για πρώτη φορά μετά από 20 χρόνια. Οι ηγέτες του κόμματος είχαν ελπίσει ότι η Χάρις θα μπορούσε να απομακρυνθεί από τα λάθη της κυβέρνησης Μπάιντεν, αν και ξεκίνησε την εκστρατεία της μόλις 107 ημέρες πριν από τις εκλογές. Δυστυχώς, τα κέρδη που πέτυχε εξανεμίστηκαν όταν οι ψηφοφόροι πήγαν στις κάλπες ανησυχώντας για το κόστος ζωής.
Όλοι συμφωνούν ότι η απώλεια αυτή θα πλήξει σοβαρά την πολιτική κληρονομιά του Μπάιντεν, η οποία χτίστηκε με κόπο για περισσότερο από μισό αιώνα. Αντί να σημειώσει μια ηχηρή νίκη κατά του Τραμπ, η προεδρία του θα συνδεθεί πλέον με την επιστροφή του Τραμπ στο Οβάλ Γραφείο, ενώ τα νομοθετικά του επιτεύγματα κινδυνεύουν να υπονομευθούν από τον διάδοχό του.
Υπάρχει, ωστόσο, και η αντίθετη άποψη. Συνεργάτες του προεδρικού γραφείου υποστηρίζουν ότι η ήττα της Τρίτης ήταν τόσο μεγάλη που δεν είναι σίγουρο αν οποιοσδήποτε Δημοκρατικός υποψήφιος θα μπορούσε να κερδίσει υπό τέτοιες συνθήκες. Με την οργή που προκάλεσε ο πληθωρισμός και την τάση των ψηφοφόρων της εργατικής τάξης να στραφούν προς τον Τραμπ, οι σύμβουλοι του Μπάιντεν εκφράζουν αμφιβολίες σχετικά με το αν η Χάρις θα μπορούσε να σχηματίσει έναν λειτουργικό συνασπισμό, ακόμα κι αν είχε περισσότερο χρόνο για την εκστρατεία της.
Ωστόσο, οι επικριτές του Μπάιντεν υποστηρίζουν ότι η αρχική απροθυμία του Λευκού Οίκου να αναγνωρίσει τον πληθωρισμό ως μόνιμο πρόβλημα προκάλεσε καθυστέρηση στην αντίδραση και επηρέασε την αξιοπιστία του στους ψηφοφόρους. «Είναι ένας καλός άνθρωπος που μπορεί να είναι περήφανος για τα επιτεύγματά του. Αλλά η κληρονομιά του έχει καταρρεύσει», λέει ο Μάνλεϊ για τον Μπάιντεν. «Η χώρα οδεύει σε μια πολύ επικίνδυνη κατεύθυνση και αυτό οφείλεται εν μέρει στην αλαζονεία του».
