Ο ηγετικός πυρήνας της κεντροδεξιάς Χριστιανικής Ένωσης (CDU/CSU) στη Γερμανία, που είναι σήμερα η αξιωματική αντιπολίτευση και η κυρίαρχη δύναμη στις δημοσκοπήσεις ενόψει των ομοσπονδιακών εκλογών του 2025, διαβεβαίωσε ότι «είμαστε σε πλήρη συμφωνία», απορρίπτοντας τις διχόνοιες του πρόσφατου παρελθόντος.
Ο πρόεδρος των Χριστιανοδημοκρατών (CDU) Φρίντριχ Μερτς και ο πρόεδρος του «αδελφού» κόμματος των Βαυαρών Χριστιανοκοινωνιστών (CSU) Μάρκους Ζέντερ, έσφιξαν τα χέρια πολύ νωρίτερα από ό,τι αναμενόταν.
Αν και η τελική απόφαση για τον υποψήφιο καγκελάριο της Χριστιανικής Ένωσης αναμενόταν να ληφθεί μετά τις κρίσιμες εκλογές στο κρατίδιο του Βραδεμβούργου στις 22 Σεπτεμβρίου, ήδη έχει ανακοινωθεί ότι ο Φρίντριχ Μερτς θα είναι ο υποψήφιος.
Η πολιτική κίνηση αυτή, που σηματοδοτεί την ενότητα της κεντροδεξιάς παράταξης, κηρύχθηκε από τον Μάρκους Ζέντερ, ο οποίος μόλις τρία χρόνια πριν είχε προκαλέσει εσωκομματική αναταραχή, αμφισβητώντας τη δυνατότητα του Άρμιν Λάσετ να ηγηθεί στις εκλογές του 2021.
Στη διάρκεια κοινής συνέντευξης Τύπου, ο Ζέντερ δήλωσε ότι η προτεραιότητα είναι η ενότητα της κεντροδεξιάς παράταξης, τονίζοντας: «Θέλουμε να επαναφέρουμε τη Γερμανία στην τάξη και να αποκαταστήσουμε τη ζημιά που προκάλεσε η κυβέρνηση συνασπισμού “φανάρι”. Θα το κάνουμε μαζί».
Ο Φρίντριχ Μερτς, 68 ετών, υποστήριξε ότι η εκστρατεία για τις κάλπες του 2025 θα εστιάσει σε δύο βασικά θέματα: την «επισφαλή» οικονομική κατάσταση της Γερμανίας και το μεταναστευτικό ζήτημα, όπου έχει υιοθετήσει σκληρή ρητορική, επηρεασμένος από την ατζέντα του ακροδεξιού AfD.
Ωστόσο, ο Μερτς εξέφρασε την επιθυμία να μην είναι το μεταναστευτικό το κύριο θέμα της εκστρατείας, μία ημέρα αφότου η κυβέρνηση Σολτς επέκτεινε τους ελέγχους στα χερσαία σύνορα, σε μια προσπάθεια να αντιμετωπίσει τις αυξανόμενες ανησυχίες για την μετανάστευση.
Πολιτικός «εμπρηστής»
Από την ανάληψη των καθηκόντων του ως αρχηγός των Χριστιανοδημοκρατών το 2022, ο Μερτς είχε υποσχεθεί να μειώσει τη δύναμη του AfD, αλλά οι πολιτικές και η ρητορική του έχουν συμβάλει στην άνοδο της ακροδεξιάς στη Γερμανία.
Ο Μερτς έχει απομακρύνει το CDU από τον κεντροδεξιό χώρο και έχει υιοθετήσει διχαστική ρητορική, στοχοποιώντας τους αιτούντες άσυλο με ψευδείς ισχυρισμούς. Για παράδειγμα, υποστήριξε ότι οι πρόσφυγες επισκέπτονται τους γιατρούς για οδοντιατρική φροντίδα, ενώ οι Γερμανοί πολίτες δεν μπορούν να κλείσουν ραντεβού.
Πριν από τις εκλογές στη Βαυαρία, δήλωσε ότι η Χριστιανική Ένωση είναι «μια πραγματικά εναλλακτική λύση για τη Γερμανία με ουσία», προκαλώντας έντονες αντιδράσεις.
Στην πολιτική του ατζέντα, προτεραιότητα έχει η τόνωση της ανάπτυξης μέσω της μείωσης των φόρων για τις επιχειρήσεις, ενώ κατηγορεί τους Πράσινους για την άνοδο του AfD, αποδίδοντας τους την ευθύνη για την πόλωση του εκλογικού σώματος.
Ο Μερτς, που είναι φίλος του πρώην υπουργού Οικονομικών Βόλφγκανγκ Σόιμπλε και πολυεκατομμυριούχος, δηλώνει κοινωνικά συντηρητικός και οικονομικά φιλελεύθερος, αυτοχαρακτηριζόμενος ως «πραγματικά πεπεισμένος Ευρωπαίος και διατλαντιστής».
Ένας αντιδημοφιλής υποψήφιος καγκελάριος
Η υποψηφιότητα του Μερτς για την καγκελαρία σηματοδοτεί την κορύφωση μιας ταραχώδους πολιτικής καριέρας, η οποία τον είχε φέρει σε σύγκρουση με την Άνγκελα Μέρκελ και είχε οδηγήσει στην προσωρινή αποχώρησή του από την πολιτική το 2009.
Η επιστροφή του στην πολιτική το 2018, μετά την αποχώρηση της Μέρκελ από την ηγεσία του CDU, του έδωσε την ευκαιρία να διεκδικήσει την κομματική ηγεσία, την οποία τελικά κατέκτησε μετά από τρεις απόπειρες.
Παρά την κυριαρχία της Χριστιανικής Ένωσης στις δημοσκοπήσεις, οι περισσότεροι Γερμανοί δεν τον θεωρούν κατάλληλο για καγκελάριο. Σύμφωνα με πρόσφατη δημοσκόπηση του ινστιτούτου Forsa, βρίσκεται στην τρίτη θέση με 19%, πίσω από τον Μάρκους Ζέντερ και τον Σοσιαλδημοκράτη υπουργό Άμυνας Μπόρις Πιστόριους, ο οποίος προηγείται με 30%.
Ακόμη και με μια πιθανή νίκη στις εκλογές, οι Χριστιανοδημοκράτες θα χρειαστεί να σχηματίσουν συνασπισμό, πιθανότατα με τους Σοσιαλδημοκράτες ή τους Πράσινους, ή και με τους δύο.
Παρ’ όλα αυτά, το 64% των πολιτών δεν θεωρεί την ηλικία του, καθώς πλησιάζει τα 70, εμπόδιο για την υποψηφιότητά του.
