Το Ηνωμένο Βασίλειο κατέγραψε τη μεγαλύτερη ετήσια αύξηση του πληθυσμού του από το 1971, με κύριο λόγο τους μετανάστες, κατά την περίοδο 2022-2023.
Σύμφωνα με τα στατιστικά στοιχεία που δημοσιοποιήθηκαν σήμερα, ο πληθυσμός της χώρας αυξήθηκε με ρυθμό ρεκόρ 1% από τα μέσα του 2022 έως τα μέσα του 2023, φτάνοντας πλέον τα 68,3 εκατομμύρια κατοίκους.
Η επίδραση της μετανάστευσης
Η καθαρή διεθνής μετανάστευση ήταν το κύριο στοιχείο που οδήγησε στην αύξηση του πληθυσμού σε όλες τις χώρες του Ηνωμένου Βασιλείου (Αγγλία, Ουαλία, Σκωτία, Βόρεια Ιρλανδία). Συγκεκριμένα, 1,18 εκατομμύρια ξένοι μετανάστες εγκαταστάθηκαν στη χώρα, ενώ 508.300 άτομα αποχώρησαν, με αποτέλεσμα καθαρή μετανάστευση 677.300 ατόμων.
Θάνατοι και γεννήσεις
Παρά την αύξηση του πληθυσμού, οι θάνατοι υπερέβησαν τις γεννήσεις για πρώτη φορά σε σχεδόν 50 χρόνια. Συγκεκριμένα, καταγράφηκαν 16.300 περισσότεροι θάνατοι από γεννήσεις, με 664.400 γεννήσεις και 680.700 θανάτους. Αυτή η κατάσταση είναι ιδιαίτερα ανησυχητική, καθώς δεν έχει παρατηρηθεί από το 1976, εκτός από το 2020 λόγω της πανδημίας COVID-19.
Η αύξηση των μεταναστών αποδείχθηκε καθοριστική για την κάλυψη αυτού του πληθυσμιακού κενού, καθώς οι μετανάστες όχι μόνο αντιστάθμισαν τις απώλειες από τους θανάτους, αλλά συνέβαλαν και στην αύξηση του πληθυσμού κατά 1%.
Η κατάσταση μετά το Brexit
Η μετανάστευση είναι ένα ευαίσθητο θέμα στο Ηνωμένο Βασίλειο, καθώς οι διαδοχικές κυβερνήσεις, συμπεριλαμβανομένης της τρέχουσας κυβέρνησης των Εργατικών, έχουν υποσχεθεί να μειώσουν τα επίπεδα μετανάστευσης μετά το Brexit. Αυτό το καλοκαίρι, η χώρα βίωσε πολυήμερες ταραχές κατά της μετανάστευσης, υπογραμμίζοντας τις εντάσεις γύρω από το ζήτημα.
Προτού εφαρμοστούν οι περιορισμοί της ελεύθερης κυκλοφορίας το 2021, οι πολίτες της ΕΕ αποτελούσαν το μεγαλύτερο ποσοστό των μεταναστών στο Ηνωμένο Βασίλειο. Σήμερα, το 85% των μεταναστών προέρχονται από χώρες εκτός ΕΕ.
