Αμερικανικές αλυσίδες fast food και εστιατόρια αποσύρουν φρέσκα κρεμμύδια από τα καταστήματά τους σε συγκεκριμένες περιοχές, λόγω ανησυχιών για τροφική δηλητηρίαση από το βακτήριο E. Coli. Η απόφαση αυτή ελήφθη μετά από 49 κρούσματα μόλυνσης και τον θάνατο ενός άνδρα που σχετίζεται με την κατανάλωση χάμπουργκερ στα McDonald’s.
Αποσύρσεις από μεγάλες αλυσίδες
Η Yum Brands, μητρική εταιρεία των Taco Bell, Pizza Hut και KFC, ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι αποσύρει τα κρεμμύδια από ορισμένα εστιατόρια για λόγους ασφάλειας, χωρίς να διευκρινίσει τον αριθμό ή την τοποθεσία τους. Η Burger King, από την πλευρά της, προμηθεύεται κρεμμύδια από την Taylor Farms, προμηθευτή που σχετίζεται με την επιδημία E. Coli που επηρεάζει τα McDonald’s. Παρά το γεγονός ότι δεν έχουν αναφερθεί κρούσματα στους δικούς της χώρους, η Burger King ζήτησε από τα καταστήματα που προμηθεύτηκαν κρεμμύδια από την Taylor Farms να μην τα χρησιμοποιήσουν, κάτι που αφορά περίπου το 5% από τα 7.000 καταστήματά της, σύμφωνα με το Business Insider.
Επιπλέον, η Fat Brands, που περιλαμβάνει το Johnny Rockets, ανακοίνωσε ότι σταμάτησε τη χρήση κρεμμυδιών από την Taylor Farms την ίδια ημέρα.
Σοβαρές επιπτώσεις από μόλυνση
Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων προειδοποίησαν ότι οποιοσδήποτε εμφανίσει σοβαρά συμπτώματα E. coli μετά την κατανάλωση ενός Quarter Pounder από τα McDonald’s θα πρέπει να επικοινωνήσει με τον πάροχο υγειονομικής περίθαλψης. Οι αρχές διερευνούν ποιο συστατικό μπορεί να έχει προκαλέσει την επιδημία, με τις πρώτες πληροφορίες να υποδεικνύουν ότι τα ψιλοκομμένα κρεμμύδια ή οι μοσχαρίσιες πίτες είναι πιθανές πηγές μόλυνσης.
Ως αποτέλεσμα της κρίσης, η McDonald’s έχει αποσύρει προσωρινά το Quarter Pounder από τα μενού της σε πολιτείες όπως το Κολοράντο, το Κάνσας, τη Γιούτα και το Γουαϊόμινγκ, καθώς και σε τμήματα των γύρω περιοχών.
Προβλήματα ασφάλειας τροφίμων στον κλάδο
Η αλυσίδα Chipotle είχε αντιμετωπίσει σοβαρά προβλήματα στο παρελθόν, κοστίζοντας στην εταιρεία 25 εκατομμύρια δολάρια για να διευθετήσει ποινικές κατηγορίες που σχετίζονται με κρούσματα που επηρεάστηκαν 1.100 άτομα από το 2015 έως το 2018. Μετά από αυτές τις περιπέτειες, η Chipotle ανακοίνωσε νέες διαδικασίες ασφάλειας τροφίμων το 2016 και η μετοχή της ανέκαμψε σταδιακά.
Το 2022, η Wendy’s επίσης συνδέθηκε με επιδημία E. coli σε έξι πολιτείες, με τα κρούσματα να αγγίζουν εκατοντάδες. Αυτές οι περιπτώσεις ήταν πολύ περισσότερες από τον αριθμό των ατόμων που έχουν επηρεαστεί μέχρι στιγμής στην τρέχουσα επιδημία που σχετίζεται με τα McDonald’s.
Η μετοχή της McDonald’s έχει υποστεί πτώση άνω του 4% αυτή την εβδομάδα, καθώς οι επενδυτές εκφράζουν ανησυχίες ότι οι επιδημίες θα επηρεάσουν τις πωλήσεις του Quarter Pounder.
