Οι ένορκοι αποφάσισαν να επιδικάσουν 116 εκατομμύρια δολάρια στην οικογένεια ενός εκ των πέντε θυμάτων που σκοτώθηκαν σε μια πτήση ελικοπτέρου χωρίς πόρτα, το οποίο κατέπεσε και βυθίστηκε στον ποταμό Ιστ Ρίβερ στη Νέα Υόρκη, αφήνοντας τους επιβάτες εγκλωβισμένους στις ζώνες ασφαλείας τους. Η απόφαση ελήφθη την Πέμπτη, στο πλαίσιο της αγωγής που κατατέθηκε για τον θάνατο του 26χρονου Τρέβορ Κάντιγκαν, ο οποίος συμμετείχε στην καταδικασμένη πτήση τον Μάρτιο του 2018.
Η έρευνα του Εθνικού Συμβουλίου Ασφάλειας Μεταφορών (NTSB) κατέδειξε ότι οι πέντε επιβάτες, συμπεριλαμβανομένου του Κάντιγκαν, του Μπράιαν ΜακΝτάνιελ, της Κάρλα Βαγιέχος Μπλάνκο, του Τρίσταν Χίλ και του Ντάνιελ Τόμσον, δεν κατάφεραν να απελευθερωθούν από τις ζώνες τους και πνίγηκαν. Αντίθετα, ο πιλότος, ο οποίος φορούσε ζώνη ασφαλείας, κατάφερε να απελευθερωθεί και να επιβιώσει.
Ο δικηγόρος της οικογένειας, Gary C. Robb, χαρακτήρισε την κατάσταση «παγίδα θανάτου», αναφέροντας ότι οι ζώνες ασφαλείας που χρησιμοποιούνταν ήταν σχεδιασμένες για εργαζόμενους σε οικοδομές και όχι για αεροπορική χρήση. Επίσης, τόνισε ότι οι εταιρείες παραπλάνησαν το κοινό σχετικά με την ασφάλεια και την ικανότητα διαφυγής σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης.
Η FlyNYON, η εταιρεία που οργάνωσε την πτήση, επιδικάστηκε το 42% της ευθύνης, ενώ η Liberty Helicopters, ιδιοκτήτρια του ελικοπτέρου και προμηθευτής του πιλότου, κατηγορήθηκε για το 38%. Το 20% της ευθύνης ανέλαβε η Dart Aerospace, η οποία κατασκεύασε μια συσκευή επίπλευσης που απέτυχε να λειτουργήσει σωστά κατά τη διάρκεια της συντριβής.
Σύμφωνα με τους ομοσπονδιακούς ερευνητές, το ελικόπτερο έπεσε στον ποταμό Ιστ Ρίβερ όταν ένας ιμάντας επιβατών πιάστηκε σε έναν διακόπτη διακοπής καυσίμων, ο οποίος σταμάτησε τον κινητήρα, με αποτέλεσμα το ελικόπτερο να αρχίσει να βυθίζεται μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα.
Η επιχείρηση ανέλκυσης πραγματοποιήθηκε στις 12 Μαρτίου του 2018.
Πώς συνέβη η τραγωδία
Η FlyNYON προωθούσε τις πτήσεις της ως ευκαιρίες για «selfies με αθλητικά παπούτσια», με εικόνες των επιβατών να κρέμονται πάνω από το Μανχάταν, ενώ απέφευγε να χρησιμοποιεί όρους όπως «αεροπορική περιήγηση» για να διατηρήσει μια πιστοποίηση με λιγότερο αυστηρά πρότυπα ασφαλείας. Ο NTSB κατηγόρησε την εταιρεία για την εγκατάσταση ιμάντων διαφυγής που ήταν δύσκολοι στη χρήση και για την εκμετάλλευση ενός ρυθμιστικού κενού.
Φωτογραφία, δευτερόλεπτα πριν βουλιάξει το ελικόπτερο.
Η οικογένεια ζητά δικαιοσύνη
Ο πατέρας του Κάντιγκαν, Τζέρι Κάντιγκαν, δημοσιογράφος του ραδιοτηλεοπτικού σταθμού του Ντάλας, πέθανε τον Ιούλιο κατά τη διάρκεια της δίκης, χωρίς να δει την ολοκλήρωση της διαδικασίας. Ο δικηγόρος Robb δήλωσε ότι οι γονείς του Κάντιγκαν έκαναν μήνυση με την ελπίδα να σταματήσουν τις πτήσεις χωρίς πόρτες, καθώς οι πιθανότητες επιβίωσης σε πτώση ελικοπτέρου είναι εξαιρετικά χαμηλές.
Μετά τη συντριβή, η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας απαγόρευσε προσωρινά τις πτήσεις doors-off με σφιχτές ζώνες συγκράτησης, και οι πτήσεις επαναλήφθηκαν αργότερα με αυστηρότερες απαιτήσεις για τα συστήματα συγκράτησης.
 που ήταν τοποθετημένος στο δάπεδο και σταμάτησε τον κινητήρα, διαπίστωσαν οι ομοσπονδιακοί ερευνητές. Το ελικόπτερο άρχισε να βυθίζεται μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα.Η επιχείρηση ανέλκυσης πραγματοποιήθηκε στις 12 Μαρτίου του 2018.Ο πιλότος σώθηκε όμως όλοι οι επιβάτες πνίγηκανΟ πιλότος, ο οποίος φορούσε ζώνη ασφαλείας, κατάφερε να απελευθερωθεί και επέζησε. Όμως οι πέντε επιβάτες πάλευαν μάταια να απελευθερωθούν από τις ζώνες τους, διαπίστωσε η έρευνα του Εθνικού Συμβουλίου Ασφάλειας Μεταφορών.Και οι πέντε πέθαναν. Ήταν ο Κάντιγκαν, ο Μπράιαν ΜακΝτάνιελ , 26 ετών, η Κάρλα Βαγιέχος Μπλάνκο , 29 ετών, ο Τρίσταν Χίλ , 29 ετών και ο Ντάνιελ Τόμσον , 34 ετών.Ο Κάντιγκαν, δημοσιογράφος, είχε πρόσφατα μετακομίσει στη Νέα Υόρκη από το Ντάλας και απολάμβανε την επίσκεψη του παιδικού του φίλου ΜακΝτάνιελ, πυροσβέστη του Ντάλας. Το NTSB κατηγόρησε σε μεγάλο βαθμό την FlyNYON, λέγοντας ότι εγκατέστησε ιμάντες διαφυγής με δυσκολία και εκμεταλλεύτηκε ένα ρυθμιστικό κενό για να αποφύγει να εκπληρώσει τις απαιτήσεις ασφαλείας που θα ίσχυαν για τις τουριστικές πτήσεις.Η FlyNYON προωθούσε «selfies με αθλητικά παπούτσια» – εικόνες με τα πόδια των επιβατών να κρέμονται πάνω από το Μανχάταν – αλλά είπε στους υπαλλήλους να αποφεύγουν τη χρήση όρων όπως «αεροπορική περιήγηση» ή «αξιοθέατα», ώστε η εταιρεία να μπορεί να διατηρήσει μια πιστοποίηση με λιγότερο αυστηρά πρότυπα ασφαλείας, δήλωσαν οι ερευνητές.Φωτογραφία, δευτερόλεπτα πριν βουλιάξει το ελικόπτερο.Πως έφταιγαν όλοι για τον θάνατο των επιβατώνΗ εταιρεία έλαβε την πιστοποίηση μέσω μιας εξαίρεσης που προορίζεται για δραστηριότητες όπως η συλλογή ειδήσεων, η εμπορική φωτογράφηση και τα γυρίσματα ταινιών. Στις παρατηρήσεις που υπέβαλε στο NTSB, η FlyNYON κατηγόρησε τον σχεδιασμό του ελικοπτέρου και το σύστημα επίπλευσης, το οποίο απέτυχε να κρατήσει το αεροσκάφος σε όρθια θέση. Η DART Aerospace, με τη σειρά της, πρότεινε ότι ο πιλότος δεν είχε χρησιμοποιήσει σωστά το σύστημα.Ο πιλότος είπε στο NTSB ότι οι επιβάτες είχαν ενημέρωση για την ασφάλεια πριν από την πτήση και τους είπαν πώς να βγουν από τις ζώνες συγκράτησης. Μετά τη συντριβή, η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας απαγόρευσε προσωρινά τις πτήσεις doors-off με σφιχτές ζώνες συγκράτησης καθισμάτων. Οι πτήσεις συνεχίστηκαν αργότερα με απαιτήσεις για συστήματα συγκράτησης που μπορούν να απελευθερωθούν με μία μόνο ενέργεια.Ο Ρομπ δήλωσε ότι οι γονείς του Cadigan έκαναν μήνυση με την ελπίδα να σταματήσουν τις πτήσεις χωρίς πόρτες. Πάντως τα ποσοστά επιβίωσης από πτώση ελικοπτέρου, είναι εξαιρετικά μικρά.Ο πατέρας του, ο δημοσιογράφος του ραδιοτηλεοπτικού σταθμού του Ντάλας Τζέρι Κάντιγκαν, πέθανε τον Ιούλιο στο Σεντ Λούις, ενώ επισκεπτόταν συγγενείς κατά τη διάρκεια ενός διαλείμματος στην περίπου τρίμηνη δίκη στο Μανχάταν. «Δεν είδε το τελικό ταξίδι προς τη δικαιοσύνη», είπε ο Ρομπ, “«λλά ήξερε ότι θα ερχόταν».write in the Greek){kind=link}