Δύο χρόνια πριν, μια Αμερικανίδα μητέρα υποσχέθηκε στον 12χρονο γιο της ότι θα του αγοράσει ένα κινητό τηλέφωνο αν τα πήγαινε καλά στο σχολείο. Δυστυχώς, ο μικρός δεν θα παραλάμβανε ποτέ το δώρο του, καθώς έπεσε θύμα πυροβολισμών κατά τη διάρκεια συμπλοκής εφήβων την ημέρα των Ευχαριστιών. Αυτή η τραγική ιστορία αναδεικνύει τη σφοδρότητα της Black Friday στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ενώ σε πολλές χώρες που ακολουθούν αυτή την αμερικανική καταναλωτική παράδοση, οι καταναλωτές αναζητούν συσκευές, ρούχα και παιχνίδια, στην πατρίδα της Black Friday οι πωλήσεις όπλων καταγράφουν ραγδαία αύξηση.
Το 2023, οι πωλήσεις πυροβόλων όπλων κατά τη διάρκεια της Black Friday ξεπέρασαν το προηγούμενο ρεκόρ, συνεχίζοντας την ανοδική τάση που παρατηρείται τα τελευταία χρόνια. Σύμφωνα με στοιχεία, το FBI πραγματοποίησε 214.913 ελέγχους, αυξημένους κατά 5,5% σε σχέση με το 2017, το οποίο ήταν το προηγούμενο ρεκόρ.
Ο πρόεδρος του Εθνικού Ιδρύματος Σκοποβολής, Joe Bartozzi, δήλωσε ότι οι έλεγχοι ιστορικού που αναφέρει το FBI ευθυγραμμίζονται με τις τάσεις που έχει καταγράψει η Ένωση Βιομηχανίας Πυροβόλων Όπλων (NSSF) καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους. Οι πωλήσεις πυροβόλων όπλων παραμένουν υψηλές, με περισσότερους από ένα εκατομμύριο πωλήσεις το μήνα για πάνω από τέσσερα χρόνια.
Τα στατιστικά στοιχεία για τους θανάτους από πυροβόλα όπλα είναι σοκαριστικά. Σύμφωνα με το Gun Violence Archive, περίπου 180.000 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους από πυροβολισμούς στην Αμερική, με 43.214 θανάτους το 2023, 47.544 το 2022, 47.700 το 2021 και 44.138 το 2020.
Κατά τη διάρκεια των Ευχαριστιών, οι πυροβολισμοί είναι εκατοντάδες, με το Τέξας, την Καλιφόρνια και τη Φλόριντα να καταγράφουν τα περισσότερα περιστατικά από το 2019 έως το 2023, σύμφωνα με σχετική έρευνα.
Οι εταιρείες όπλων προσφέρουν μεγάλες εκπτώσεις μέσω ειδικών ιστότοπων, προωθώντας όπλα όπως το μαχαίρι «θηρίο» από το Βιετνάμ ή το ελαφρύ ημιαυτόματο τουφέκι AR-15, το οποίο αναβαθμίζεται για «να πάει σε άλλο επίπεδο».
Διαφήμιση για εκπτώσεις σε στρατιωτικά τυφέκια στις ΗΠΑ κατά τη διάρκεια της Black Friday
Παρά το γεγονός ότι περισσότεροι από τους μισούς Αμερικανούς ζουν σε σπίτια με όπλα, πολλοί πίστευαν ότι οι πωλήσεις θα επιβραδύνονταν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Ωστόσο, οι πωλήσεις παρέμειναν υψηλές. Όπως αναφέρει ο συντηρητικός ιστότοπος Washington Examiner, οι ανησυχίες για την εγκληματικότητα και οι προτάσεις του προέδρου Τζο Μπάιντεν για έλεγχο των όπλων φαίνεται ότι ενίσχυσαν τις πωλήσεις.
Ο εκπρόσωπος της NSSF, Μαρκ Ολίβα, ανέφερε ότι η αυτοάμυνα είναι ένας σημαντικός παράγοντας πίσω από τις αγορές, εκτός από την προστασία των δικαιωμάτων που παρέχει η Δεύτερη Τροποποίηση. «Οι ανησυχίες για την προσωπική ασφάλεια συνεχίζουν να προκαλούν φόβο σε πολλούς αγοραστές όπλων σήμερα», δήλωσε.
Η αμερικανική κουλτούρα των όπλων
Ωστόσο, αυτοί οι φόβοι δεν είναι τόσο πειστικοί. Σύμφωνα με έρευνα που διεξήχθη από την καθηγήτρια Κοινωνιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Πρίνστον, Μέγκαν Καν, η πραγματική προέλευση της κουλτούρας των όπλων στις ΗΠΑ χρονολογείται στη δεκαετία του 1950. «Η έρευνά μας αποκάλυψε μια αξιοσημείωτη αύξηση 45% στο ποσοστό κατοχής οικιακών όπλων από το 1949 έως το 1990, με κορύφωση το 1990», αναφέρει η Καν.
Η αύξηση της κατοχής όπλων ξεκίνησε από τη δεκαετία του 1950, μια περίοδο που χαρακτηρίζεται από χαμηλά ποσοστά εγκληματικότητας και μεγάλη εμπιστοσύνη στην κυβέρνηση. Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η οικονομική άνθηση μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και οι χαλαροί νόμοι περί οπλοκατοχής ώθησαν την αύξηση της ζήτησης για όπλα.
«Καθώς τα ποσοστά ανεργίας μειώνονταν και τα εισοδήματα αυξάνονταν, τα πυροβόλα όπλα, που κάποτε θεωρούνταν πολυτέλεια, έγιναν προσιτά για όλο και περισσότερους Αμερικανούς», σημειώνει η Καν.
Επιπλέον, οι πολιτιστικές συμπεριφορές γύρω από την κατοχή όπλων έχουν αλλάξει, καθώς πολλές γενιές Αμερικανών που συμμετείχαν σε πολέμους συνήθισαν να κατέχουν και να χρησιμοποιούν όπλα. Μετά το 1945, τα πλεονάσματα πολεμικών όπλων πλημμύρισαν την αγορά των ΗΠΑ σε προσιτές τιμές.
Η Καν αναφέρει ότι αυτή η εισροή διευκολύνθηκε από τους «νέους καπιταλιστές όπλων», οι οποίοι εισήγαγαν και πούλησαν αυτά τα όπλα σε Αμερικανούς καταναλωτές, δημιουργώντας μια μαζική αγορά για πολιτικά όπλα που αλλού αντιμετωπίζονται με αυστηρότερους κανονισμούς.
«Αξιοποιώντας το πλεόνασμα των φθηνών εισαγόμενων πυροβόλων όπλων, οι νέοι καπιταλιστές όπλων έμαθαν πώς να τονώνουν τη ζήτηση μέσω της εμπορίας ξένων όπλων ως επιθυμητά καταναλωτικά αγαθά», προσθέτει η Καν.
Οι διαφημίσεις περιοδικών για φθηνά όπλα στόχευαν νέους αγοραστές που δεν μπορούσαν να αγοράσουν ακριβότερα αμερικανικής κατασκευής όπλα, εκμεταλλευόμενοι την ελκυστικότητα των vintage όπλων ως «αυθεντικών αναμνηστικών του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου».
Η μητέρα του δολοφονημένου 12χρονου θα περιμένει πάντα να επιστρέψει σπίτι για να του προσφέρει ένα απλό κινητό τηλέφωνο, και όχι ένα στρατιωτικό όπλο για να μάθει δήθεν να προστατεύεται από τους «Απάτσι».
