Τουλάχιστον 104 άτομα έχουν προσβληθεί από δηλητηρίαση λόγω του βακτηρίου E. coli, με 34 από αυτά να χρειάζονται νοσηλεία, όπως ανακοίνωσαν ομοσπονδιακοί υγειονομικοί αξιωματούχοι την Τετάρτη. Η επιδημία συνδέεται με κρεμμύδια που σερβίρονται στα μπέργκερ Quarter Pounder της αλυσίδας McDonald’s.
Σύμφωνα με το Κέντρο Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ (CDC), τα κρούσματα έχουν καταγραφεί σε 14 πολιτείες. Στην πολιτεία του Κολοράντο, ένας άνθρωπος έχει χάσει τη ζωή του, ενώ τέσσερις άλλοι έχουν αναπτύξει σοβαρές επιπλοκές που επηρεάζουν τους νεφρούς.
Από τα κρούσματα, τουλάχιστον 30 έχουν εντοπιστεί στο Κολοράντο, ακολουθούμενα από 19 στη Μοντάνα, 13 στη Νεμπράσκα, 10 στο Νέο Μεξικό, 8 στο Μιζούρι και στη Γιούτα, 6 στο Ουαϊόμινγκ, 3 στο Κάνσας, 2 στο Μίσιγκαν και από 1 στις πολιτείες Αϊόβα, Βόρεια Καρολίνα, Όρεγκον, Ουάσινγκτον και Ουισκόνσιν. Τα περιστατικά καταγράφηκαν μεταξύ 12 Σεπτεμβρίου και 21 Οκτωβρίου, με τουλάχιστον επτά από τους ασθενείς να έχουν καταναλώσει φαγητό από τα McDonald’s κατά τη διάρκεια ταξιδιών τους.
Πηγή της επιδημίας
Η πιθανή πηγή της επιδημίας φαίνεται να είναι τα κομμένα σε φέτες κρεμμύδια που χρησιμοποιούνται στα Quarter Pounders, σύμφωνα με την αναφορά του CDC. Σε πολλές πολιτείες, τα μπέργκερ αποσύρθηκαν από τα μενού τις πρώτες ημέρες της επιδημίας. Εκπρόσωποι της McDonald’s ανακοίνωσαν ότι έχουν βρει έναν εναλλακτικό προμηθευτή για τα 900 εστιατόρια που είχαν σταματήσει προσωρινά να σερβίρουν τα μπέργκερ με κρεμμύδια.
Από την περασμένη εβδομάδα, τα Quarter Pounders με κομμένα κρεμμύδια έχουν επανέλθει προς πώληση. Οι αξιωματούχοι της FDA δήλωσαν ότι «δεν υπάρχει ανησυχία για την ασφάλεια των τροφίμων που σχετίζεται με αυτή την επιδημία στα εστιατόρια McDonald’s».
Συμπτώματα της λοίμωξης
Το βακτήριο Escherichia coli προκαλεί περίπου 74.000 μολύνσεις ετησίως στις ΗΠΑ, οδηγώντας σε πάνω από 2.000 νοσηλείες και 61 θανάτους κάθε χρόνο, σύμφωνα με το CDC. Τα συμπτώματα της λοίμωξης εμφανίζονται γρήγορα, συνήθως εντός μιας ή δύο ημερών από την κατανάλωση μολυσμένων τροφίμων, και περιλαμβάνουν πυρετό, έμετο, διάρροια ή αιμορραγική διάρροια, καθώς και σημάδια αφυδάτωσης όπως ελάχιστη ή καθόλου ούρηση, αυξημένη δίψα και ζαλάδα. Ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται για τα μικρά παιδιά, καθώς η λοίμωξη μπορεί να προκαλέσει σοβαρή νεφρική βλάβη και απαιτεί άμεση ιατρική φροντίδα.
