Ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν εξέδωσε τελεσίγραφο προς τη Δύση, προφανώς ως απάντηση σε δημοσίευμα των New York Times την προηγούμενη εβδομάδα. Το δημοσίευμα ανέφερε ότι κάποιοι άγνωστοι δυτικοί αξιωματούχοι πρότειναν στον πρόεδρο των ΗΠΑ, Τζο Μπάιντεν, να δώσει πυρηνικά όπλα στην Ουκρανία πριν αποχωρήσει από το αξίωμά του.
Η εκπρόσωπος τύπου του ρωσικού υπουργείου Εξωτερικών, Μαρία Ζαχάροβα, δήλωσε ότι η ιδέα αυτή είναι «παρανοϊκή» και ότι η αποτροπή ενός τέτοιου σεναρίου ήταν ένας από τους λόγους για τους οποίους η Μόσχα εισέβαλε στην Ουκρανία. Η Ζαχάροβα τόνισε ότι είναι προς το συμφέρον όλων των υπεύθυνων κυβερνήσεων να αποτρέψουν αυτό το «αυτοκτονικό» σενάριο.
Μιλώντας σε συνάντηση της συμμαχίας ασφάλειας πρώην σοβιετικών χωρών στην Αστάνα του Καζακστάν, ο Πούτιν δήλωσε ότι η Ρωσία “δεν θα το επιτρέψει αυτό”. Προειδοποίησε ότι η Ρωσία θα χρησιμοποιήσει όλα τα μέσα καταστροφής που έχει στη διάθεσή της αν χρειαστεί.
Η Ρωσία διαθέτει τα μέσα, συμπεριλαμβανομένων και «υπερόπλων», για να απαντήσει κατάλληλα σε οποιαδήποτε επιθετική ενέργεια εναντίον της, δήλωσε η πρόεδρος του Ομοσπονδιακού Συμβουλίου, Βαλεντίνα Ματβιένκο. Σχολίασε επίσης τη χρήση του νέου υπερηχητικού βαλλιστικού πυραύλου Oreshnik εναντίον μιας στρατιωτικής εγκατάστασης στην Ουκρανία.
Ο Πούτιν ανέφερε ότι είναι πρακτικά αδύνατο για την Ουκρανία να παράγει πυρηνικά όπλα, αλλά υποστήριξε ότι θα μπορούσε να κατασκευάσει μια “βρώμικη βόμβα”.
Η Ζαχάροβα κατηγόρησε το Κίεβο ότι χρησιμοποιεί το θέμα ως προπαγάνδα για να αποσπάσει περισσότερη βοήθεια από τη Δύση. Προειδοποίησε ότι οι «ανεύθυνες ενέργειες» της Ουκρανίας και των δυτικών υποστηρικτών της θα μπορούσαν να φέρουν τον κόσμο στο «χείλος της καταστροφής».