Οι βουλευτές στην Αγγλία και την Ουαλία προχώρησαν σε ένα ιστορικό βήμα, υποστηρίζοντας ένα νομοσχέδιο που στοχεύει στη νομιμοποίηση της υποβοηθούμενης ευθανασίας. Σύμφωνα με την προτεινόμενη νομοθεσία, οι ανίατα άρρωστοι ενήλικες που έχουν λιγότερο από έξι μήνες ζωής θα έχουν το δικαίωμα να επιλέξουν τον θάνατό τους, εφόσον το αίτημά τους υπογραφεί από δύο γιατρούς και έναν δικαστή του Ανωτάτου Δικαστηρίου, όπως αναφέρει ο Guardian.
Η ψηφοφορία, η οποία είναι η πρώτη επί του θέματος εδώ και σχεδόν μια δεκαετία, προκάλεσε διχασμό στα πολιτικά κόμματα και το υπουργικό συμβούλιο. Ο Κιρ Στάρμερ και η Ρέιτσελ Ριβς ψήφισαν υπέρ, μαζί με εξέχοντες βουλευτές της αντιπολίτευσης όπως ο Ρίσι Σούνακ και ο Τζέρεμι Χαντ. Αντίθετα, η Άντζελα Ρέινερ, ο Γουές Στρίτινγκ, ο Εντ Ντέιβι και ο Νάιτζελ Φάρατζ ψήφισαν κατά.
Οι υποστηρικτές του νομοσχεδίου, που αφορά τους ενήλικες σε τελικό στάδιο ασθένειας, δήλωσαν ότι η κίνηση αυτή προσφέρει περισσότερες επιλογές στους ανθρώπους σχετικά με τον τρόπο που επιθυμούν να πεθάνουν. Η Βουλή των Κοινοτήτων υποστήριξε το νομοσχέδιο με 330 ψήφους υπέρ και 275 κατά, γεγονός που δείχνει τη στήριξη του κοινού, καθώς έρευνες δείχνουν ότι το 75% των ερωτηθέντων υποστηρίζει την αλλαγή του νόμου.
Η Έσθερ Ράντζεν, η οποία είχε προκαλέσει τη συζήτηση για την υποβοηθούμενη ευθανασία αποκαλύπτοντας την ασθένειά της, δήλωσε ότι το νομοσχέδιο προσφέρει «ίσες επιλογές» για όλους. «Όσοι δεν επιθυμούν να επωφεληθούν από την υποβοηθούμενη ευθανασία μπορούν να εξαιρεθούν. Δεν είναι υποχρεωμένοι να συμμετάσχουν», τόνισε.
Ο Κιτ Μάλτχάουζ, που υποστήριξε το νομοσχέδιο, χαρακτήρισε την ψηφοφορία ως «σημαντικό πρώτο βήμα» και κάλεσε την κυβέρνηση να αφιερώσει περισσότερο χρόνο για την εξέταση του νομοσχεδίου. Ωστόσο, οι αντίπαλοι της κίνησης εξέφρασαν ανησυχίες σχετικά με την έλλειψη εγγυήσεων για την προστασία ευάλωτων ατόμων και χαρακτήρισαν το νομοσχέδιο βιαστικό.
Ακούστηκαν οι εκκλήσεις ασθενών στη Βουλή που στηρίζουν την ευθανασία
Κατά τη διάρκεια μιας πεντάωρης συζήτησης, το Κοινοβούλιο άκουσε παθιασμένες εκκλήσεις και από τις δύο πλευρές. Βουλευτές μοιράστηκαν προσωπικές εμπειρίες σχετικά με την ασθένεια και τον θάνατο, καθώς και τις απόψεις ψηφοφόρων για την υποβοήθηση του θανάτου.
Οι πολίτες που επιθυμούν την υποβοηθούμενη θανάτωση είναι υπέρ της ελεύθερης επιλογής.
Η προσωπική μαρτυρία της Μαρί Τίντμπαλ
Η Μαρί Τίντμπαλ, βουλευτής των Εργατικών, η οποία γεννήθηκε με μια συγγενή αναπηρία που επηρεάζει και τα τέσσερα άκρα, δήλωσε ότι θα ψηφίσει υπέρ του νομοσχεδίου, αλλά θα πιέσει για σημαντικές τροποποιήσεις σε μεταγενέστερα στάδια. Αναφέρθηκε στην εμπειρία της από μια μεγάλη χειρουργική επέμβαση σε ηλικία έξι ετών, λέγοντας:
«Απαιτούσα τόση μορφίνη που το δέρμα μου άρχισε να έχει φαγούρα»
«Θυμάμαι να λέω στους γονείς μου: ‘Θέλω να πεθάνω, σας παρακαλώ αφήστε με να πεθάνω’», πρόσθεσε, εκφράζοντας την επιθυμία της να έχει τον έλεγχο του θανάτου της, όπως είχε και στη ζωή της.
Εκατοντάδες πολίτες πανηγύρισαν για την απόφαση, με τους πολίτες να φαίνονται πιο θετικά προσκείμενοι από τους πολιτικούς.
Ο διάλογος γύρω από το νομοσχέδιο για την υποβοηθούμενη ευθανασία συνεχίζεται, καθώς οι υποστηρικτές πιστεύουν ότι οι αλλαγές αυτές θα προσφέρουν σε περισσότερους ανθρώπους τη δυνατότητα να επιλέξουν πώς και πότε θα φύγουν από τη ζωή τους, ενώ οι αντίπαλοι ανησυχούν για τις συνέπειες και τις εγγυήσεις που απαιτούνται για την προστασία των πιο ευάλωτων ατόμων.
