Η Βρετανίδα συγγραφέας Σαμάνθα Χάρβεϊ απέσπασε το Βραβείο Booker για τη μυθοπλασία με το έργο της «Orbital». Πρόκειται για ένα σύντομο αλλά εντυπωσιακό μυθιστόρημα που παρακολουθεί έξι διεθνείς αστροναύτες καθώς περιφέρονται γύρω από τη Γη στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
Η απόφαση των κριτών ήταν ομόφωνη, αναγνωρίζοντας την αξία του βιβλίου της Χάρβεϊ, η οποία ήταν η μόνη Βρετανίδα συγγραφέας που κατάφερε να μπει στη βραχεία λίστα φέτος. Το βραβείο των 50.000 λιρών (60.000 ευρώ) απονεμήθηκε για ένα έργο που άρχισε να γράφει κατά τη διάρκεια των περιορισμών της πανδημίας COVID-19.
Ο πρόεδρος της κριτικής επιτροπής, καλλιτέχνης και συγγραφέας Edmund de Waal, δήλωσε: «Η ομοφωνία μας για το Orbital αναγνωρίζει την ομορφιά και τη φιλοδοξία του. Αντανακλά την εξαιρετική ένταση της προσοχής της Χάρβεϊ στον πολύτιμο και επισφαλή κόσμο που μοιραζόμαστε». Αυτό δείχνει τη σημασία του έργου της στην τρέχουσα εποχή.
Η Χάρβεϊ αφιέρωσε το βραβείο σε όλους όσους προασπίζονται τη Γη και την αξιοπρέπεια των άλλων, λέγοντας: «Το να κοιτάς τη Γη από το διάστημα είναι σαν ένα παιδί που κοιτάζει στον καθρέφτη και συνειδητοποιεί ότι το άτομο στον καθρέφτη είναι ο εαυτός του». Η έμπνευσή της προήλθε από την ανάγνωση βιβλίων αστροναυτών και την παρακολούθηση ζωντανών μεταδόσεων από τον διαστημικό σταθμό.
«Αυτό το βραβείο είναι για όλους τους ανθρώπους που μιλούν και αγωνίζονται για την ειρήνη», πρόσθεσε η συγγραφέας, υπογραμμίζοντας τη σημασία της ανθρωπιάς και της συνεργασίας.
Το μυθιστόρημα «Orbital», που κυκλοφόρησε τον Νοέμβριο, έχει ήδη σημειώσει πωλήσεις περίπου 29.000 αντιτύπων, ξεπερνώντας τις συνδυασμένες πωλήσεις των τριών προηγούμενων νικητών του Βραβείου Booker πριν από την απονομή.
Επιπλέον, αξίζει να σημειωθεί ότι με 136 σελίδες, το «Orbital» είναι το δεύτερο πιο σύντομο βιβλίο που έχει κερδίσει το βραβείο στην ιστορία του, μόλις τέσσερις σελίδες μεγαλύτερο από το «Offshore» της Penelope Fitzgerald, που κέρδισε το 1979.
Η Χάρβεϊ είχε προσπαθήσει και στο παρελθόν να κερδίσει το βραβείο Booker το 2009 με το ντεμπούτο μυθιστόρημά της, «The Wilderness», αλλά αυτή τη φορά η επιτυχία της είναι ιδιαίτερα σημαντική.
