Το χωριό της Ελλάδας που έχει γίνει θέμα συζήτησης στον διεθνή Τύπο είναι η Φουρνά Ευρυτανίας. Με μόλις 180 κατοίκους, αυτό το απομακρυσμένο χωριό, κρυμμένο ανάμεσα σε ελατοσκέπαστα βουνά της κεντρικής Ελλάδας, αναζητά οικογένειες για να μετακομίσουν εκεί, προκειμένου να διατηρηθεί ανοιχτό το τοπικό δημοτικό σχολείο και να επιβιώσει ο οικισμός.
Η κατάσταση είναι κρίσιμη: οι ηλικιωμένοι κάτοικοι παρακολουθούν στενά τον αριθμό των παιδιών που εγγράφονται στο σχολείο, καθώς πέρυσι υπήρχαν μόλις δύο. Η Παναγιώτα Διαμάντη, η μοναδική δασκάλα του χωριού και συνιδρύτρια της εκστρατείας «Νέα ζωή στο χωριό», δηλώνει ότι αν δεν έρθουν περισσότερα παιδιά, το σχολείο θα κλείσει και δεν θα ξανανοίξει.
Δύο οικογένειες μετακόμισαν στο χωριό – Άλλες πέντε βρίσκονται σε λίστα αναμονής για το 2025
Η τύχη της Φουρνάς έχει αλλάξει χάρη σε μια απίθανη συνεργασία. Η τοπική δασκάλα, που είναι και διδακτορική φοιτήτρια στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης, συνεργάζεται με τον Κωνσταντίνο Ντούσικο, έναν ιερέα και πρώην χειριστή μηχανής ξυλείας, για να προσελκύσουν νέες οικογένειες. Με τη βοήθεια χρημάτων από ιδιωτικές δωρεές και δημοτικά προγράμματα, έχουν καταφέρει να φέρουν δύο οικογένειες στο χωριό, ενώ άλλες πέντε είναι σε αναμονή για το 2025.
Η Φουρνά απέχει τέσσερις ώρες οδήγηση από την Αθήνα και προσφέρει σχεδόν απόλυτη ησυχία, διακοπτόμενη μόνο από τις καμπάνες της εκκλησίας και τους ήχους των σκύλων. Σήμερα, οκτώ παιδιά παρακολουθούν μαθήματα στο δημοτικό σχολείο, γεγονός που ενισχύει την ελπίδα των κατοίκων για το μέλλον του χωριού.
Ο Κωνσταντίνος Ντούσικος, που συνδυάζει τη ζωή του ανάμεσα στην εκκλησία και την εργασία του ως οδηγός φορτηγού, πιστεύει ότι η πρωτοβουλία αυτή είναι απαραίτητη για να κρατηθεί ζωντανό το χωριό. «Πρέπει να είσαι καλός στις χειρωνακτικές εργασίες», λέει, αναγνωρίζοντας ότι η ζωή στην επαρχία δεν είναι για όλους.
Η Ελλάδα αντιμετωπίζει σοβαρές δημογραφικές προκλήσεις, με το 23% του πληθυσμού να είναι άνω των 65 ετών, σύμφωνα με στοιχεία της Παγκόσμιας Τράπεζας. Η Ευρυτανία, όπου βρίσκεται η Φουρνά, έχει έναν από τους υψηλότερους μέσους όρους ηλικίας στην Ευρώπη, φτάνοντας τα 56,2 έτη, και αντιμετωπίζει χαμηλά ποσοστά γεννήσεων.
Η Βασιλική Εμμανουήλ, που μετακόμισε στη Φουρνά με τα έξι παιδιά της, αναφέρει ότι έχει δεχθεί μεγάλη υποστήριξη από τους ντόπιους. «Ο τοπικός ιερέας και η σύζυγός του με αντιμετωπίζουν σαν μέλος της οικογένειας», λέει, προσθέτοντας ότι οι κάτοικοι φροντίζουν να της προσφέρουν καθημερινά είδη πρώτης ανάγκης.
Η ελληνική κυβέρνηση έχει αναγνωρίσει την ανάγκη για στήριξη της οικογένειας, δημιουργώντας πέρυσι ένα υπουργείο Οικογένειας και Κοινωνικής Συνοχής και αυξάνοντας τα οικογενειακά επιδόματα. Ωστόσο, οι τοπικές αρχές βλέπουν την εκστρατεία της Φουρνά ως ένα μοντέλο που θα μπορούσε να εφαρμοστεί και σε άλλες περιοχές, καθώς η χώρα συνεχίζει να αντιμετωπίζει σοβαρές δημογραφικές προκλήσεις.
«Δεν πίστευα ποτέ ότι θα έρχονταν οικογένειες να ζήσουν εδώ», λέει ο Γιώργος Βασιλικούδης, ιδιοκτήτης τοπικής επιχείρησης. «Όμως, με έκπληξη, είδα ότι ήρθαν και είναι ευτυχισμένες». Η Φουρνά, αν και μικρή και απομακρυσμένη, αποδεικνύει ότι η κοινότητα και η αλληλεγγύη μπορούν να κάνουν τη διαφορά.
