Ο Ridley Scott αποκάλυψε ότι ο Joaquin Phoenix ήταν πολύ κοντά στο να εγκαταλείψει την παραγωγή του Gladiator κατά τη διάρκεια των γυρισμάτων, προκαλώντας αβεβαιότητα στην ομάδα. Σε μια κρίσιμη στιγμή, ενώ φορούσε τη στολή του χαρακτήρα του, ο Phoenix δήλωσε:
Δεν μπορώ να το κάνω.
Η αντίδρασή του αυτή δημιούργησε αναταραχή στο σετ, με τον συμπρωταγωνιστή του, Russell Crowe, να αντιδρά λέγοντας:
Αυτό είναι εξαιρετικά αντιεπαγγελματικό.
Ωστόσο, ο Scott κατάφερε τελικά να πείσει τον Phoenix να συνεχίσει, υιοθετώντας μια προσέγγιση που θύμιζε πατρική φιγούρα.
Ο Ridley Scott, που είναι τώρα 86 ετών, συνεχίζει να εργάζεται ασταμάτητα και έχει ολοκληρώσει τα γυρίσματα του Gladiator II. Η νέα ταινία διαδραματίζεται είκοσι χρόνια μετά τον θάνατο του Maximus, του ήρωα που υποδύθηκε ο Crowe στην πρώτη ταινία.
Στην ιστορία του Gladiator II, ο Lucius, γιος του Maximus, τον οποίο υποδύεται ο Paul Mescal, επιστρέφει από τη Βόρεια Αφρική και εμπλέκεται σε πολιτικές συγκρούσεις στη Ρώμη. Εκεί, έρχεται αντιμέτωπος με τον στρατηγό Marcus Acacius (Pedro Pascal) και τον έξυπνο έμπορο όπλων Macrinus (Denzel Washington), ο οποίος προσπαθεί να εκμεταλλευτεί την κατάσταση προς όφελός του.
Ο Scott μίλησε επίσης για τη συνεργασία του με τον Denzel Washington, τον οποίο περιέγραψε ως έναν ηθοποιό με μοναδικό χαρακτήρα και αφοσίωση στον ρόλο του, ακόμη και εκτός κάμερας. Ο Washington ενσαρκώνει τον έμπειρο έμπορο με έναν ιδιαίτερο τρόπο, προσδίδοντας στον χαρακτήρα του Macrinus έναν “γκανγκστερικό” αέρα.
Αναφερόμενος στο μέλλον της κινηματογραφικής βιομηχανίας, ο Scott τόνισε ότι είναι απαραίτητο να προσαρμοστεί στις νέες τεχνολογίες. Εξέφρασε το ενδιαφέρον του να χρησιμοποιήσει την τεχνητή νοημοσύνη στον τομέα του animation, θεωρώντας ότι αυτή η τεχνολογία μπορεί να προσφέρει νέες ευκαιρίες ανάπτυξης, εφόσον οι άνθρωποι είναι πρόθυμοι να εκπαιδευτούν εκ νέου.
