Κριτική για το Red One: Ο Dwayne Johnson και ο Chris Evans προσπαθούν να σώσουν τα Χριστούγεννα, αλλά καταφέρνουν να σώσουν την ταινία;

Η εορταστική περίοδος ξεκίνησε με την ταινία Red One, μια νέα προσπάθεια της Amazon MGM Studios να δημιουργήσει ένα χριστουγεννιάτικο blockbuster με στυλ Marvel. Πρωταγωνιστές είναι ο Dwayne Johnson, που υποδύεται έναν σκληρό και κουρασμένο φύλακα του Άγιου Βασίλη, και ο Chris Evans, ο οποίος παίζει έναν γκρινιάρη και περιστασιακά μεθυσμένο συνεργάτη. Αυτή η ταινία είναι σαν μια συνάντηση του Άγιου Βασίλη με το Fast & Furious. Προσπαθεί να συνδυάσει πολλά είδη – χριστουγεννιάτικη ταινία, κωμωδία, δράση και οικογενειακό δράμα – αλλά το τελικό αποτέλεσμα είναι μια χαοτική περιπέτεια που εστιάζει στα εφέ, παραμελώντας το πνεύμα των Χριστουγέννων.

Η πλοκή θυμίζει σκετς από το Saturday Night Live: Ο Άγιος Βασίλης, τον οποίο υποδύεται ο J.K. Simmons, απάγεται από μια μάγισσα των Χριστουγέννων, την Gryla (Kiernan Shipka). Ο φύλακάς του, Callum Drift (Dwayne Johnson), συνεργάζεται με τον Jack O’Malley (Chris Evans), έναν αποτυχημένο χάκερ και τζογαδόρο, για να τον ελευθερώσουν πριν από την παραμονή των Χριστουγέννων. Μαζί ξεκινούν μια τρελή αποστολή διάσωσης γεμάτη CGI χιονάνθρωπους και συγκινητικές στιγμές που προσπαθούν να μας θυμίσουν το “αληθινό νόημα των Χριστουγέννων.”

Αυτή η ταινία δεν είναι η παραδοσιακή χριστουγεννιάτικη ιστορία που περιμέναμε. Το Red One είναι πιο κοντά σε ταινίες δράσης όπως το Die Hard. Από τις πρώτες σκηνές, η ταινία στοχεύει στο θέαμα παρά στο συναίσθημα, αντικαθιστώντας τα χριστουγεννιάτικα στολίδια με σκηνές δράσης και γρήγορες ατάκες.

Ο Johnson και ο Evans φέρνουν τη γνωστή τους γοητεία, αλλά η ταινία φαίνεται να στηρίζεται υπερβολικά στη δημοτικότητα των πρωταγωνιστών της για να διατηρήσει μια πλοκή που είναι ουσιαστικά ο Άγιος Βασίλης σε στυλ Mission Impossible. Η χημεία μεταξύ τους λειτουργεί σε κάποιες στιγμές, αλλά είναι προφανές ότι οι δύο ηθοποιοί βρίσκονται σε αυτόματο πιλότο, με τον Evans να υποδύεται έναν κακό χαρακτήρα με χρυσή καρδιά και τον Johnson να διατηρεί την κλασική περσόνα του ήρωα δράσης.

Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα στοιχεία της ταινίας είναι ο σύγχρονος Βόρειος Πόλος, που μοιάζει με το Πεντάγωνο του Άγιου Βασίλη, με μια ομάδα ειδικών επιχειρήσεων που ονομάζεται ELF (Enforcement Logistics and Fortification) και όλα τα γκάτζετ που θα περιμένατε από μια γιορτινή υπερπαραγωγή με προϋπολογισμό 250 εκατομμυρίων δολαρίων. Αν και είναι μια έξυπνη ιδέα, είναι επίσης κάτι που έχουμε ξαναδεί, και αυτό είναι ένα από τα προβλήματα της ταινίας: Το Red One είναι γεμάτο σκηνές που θυμίζουν άλλες, καλύτερες ταινίες, δυσκολευόμενο να δημιουργήσει τη δική του γιορτινή μαγεία.

Ενώ προσπαθεί να ισορροπήσει το χάος της δράσης με τη χριστουγεννιάτικη διάθεση, πολλές φορές χάνει και τα δύο, αφήνοντάς μας με μια ταινία που φαίνεται κάπως κούφια. Υπάρχει λίγη καρδιά κρυμμένη κάτω από τα CGI χιόνια: ο Callum είναι ένας πολεμιστής που έχει χάσει την πίστη του στην ανθρωπότητα και ο Jack είναι ένας πατέρας που προσπαθεί να εξιλεωθεί για τον γιο του. Ωστόσο, αυτές οι ανατροπές χαρακτήρων μοιάζουν περισσότερο με τσεκαρισμένα bullet points σε μια λίστα, παρά με ουσιαστική ανάπτυξη. Η ταινία φαίνεται να θέλει να καλύψει όλα τα κλισέ – χριστουγεννιάτικο συναίσθημα, δράση και ιστορία λύτρωσης – αλλά τα περνάει επιφανειακά χωρίς να εμβαθύνει σε κανένα από αυτά.

Στα θετικά της ταινίας, ο J.K. Simmons ως Άγιος Βασίλης προσφέρει μια ελκυστική ερμηνεία. Γυμνασμένος και έτοιμος για δράση, ο Simmons προσθέτει βάθος στον ρόλο του, συνδυάζοντας μια ευγενική και σοφή παρουσία με τη δύναμη ενός ανθρώπου που κουβαλάει δώρα εδώ και αιώνες. Είναι η πιο κοντινή στιγμή στο πνεύμα των Χριστουγέννων που προσφέρει η ταινία, και οι σκηνές του μας δίνουν μια γεύση για το τι θα μπορούσε να είναι το Red One – μια παράξενη χριστουγεννιάτικη ταινία που δεν παίρνει τον εαυτό της πολύ στα σοβαρά, αλλά σέβεται το πνεύμα των γιορτών.

Όσον αφορά τους κακούς της ταινίας, η Kiernan Shipka ως Gryla είναι διασκεδαστική αλλά σχετικά μονοδιάστατη, ενώ η Lucy Liu, ως επικεφαλής της μυστικής υπηρεσίας του Βόρειου Πόλου, έχει ελάχιστο χρόνο στην οθόνη για να αφήσει το στίγμα της. Συνολικά, το Red One είναι μια διασκεδαστική ταινία που εστιάζει περισσότερο στο θέαμα και λιγότερο στο συναίσθημα, και της λείπει η ζεστασιά που καθιστά ορισμένες χριστουγεννιάτικες ταινίες διαχρονικές.

Εν κατακλείδι, μπορεί να μην σώσει τα Χριστούγεννα, αλλά προσφέρει λίγη γιορτινή διασκέδαση, που πιθανόν να μην κρατήσει και μετά τους τίτλους τέλους.