Στον ζωολογικό κήπο του Βερολίνου, οι επιστήμονες είχαν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν ένα ιδιαίτερα χαριτωμένο θέαμα: μια θηλυκή ασιατική ελέφαντας, η Μέρι, να χρησιμοποιεί ένα λάστιχο ποτίσματος για να απολαύσει το μπάνιο της.
Η Μέρι βιντεοσκοπήθηκε να πλένει προσεκτικά το σώμα της, σηκώνοντας τα πόδια της για να διασφαλίσει ότι το νερό φτάνει παντού. Αυτή η συμπεριφορά άφησε τους επιστήμονες κατάπληκτους. «Πρόκειται για εξελιγμένη συμπεριφορά», ανέφεραν οι ερευνητές, όπως δημοσιεύτηκε στον Independent.
Αξιοσημείωτο είναι ότι μια άλλη θηλυκή ελέφαντας, η Αντσάλι, επιχείρησε να «σαμποτάρει» το ντουζ της Μέρι. Με την προβοσκίδα της, προσπάθησε να σφίξει το λάστιχο ώστε να σταματήσει την παροχή νερού, δείχνοντας έτσι μια στοχευμένη συμπεριφορά με τη χρήση εργαλείων.
«Οι ελέφαντες είναι εξαιρετικοί στη χρήση των λαβών. Κάθε ζώο τις χρησιμοποιεί με διαφορετικό τρόπο. Η Μέρι είναι η βασίλισσα του ντους», δήλωσε ο καθηγητής Μίκαελ Μπρεχτ από το Πανεπιστήμιο Humboldt του Βερολίνου.
Η Λένα Κάουφμαν, η ερευνήτρια που κατέγραψε το ντουζ της Μέρι, σημείωσε ότι το λάστιχο ποτίσματος είναι ένα «εξαιρετικά πολύπλοκο εργαλείο» για τα ζώα, καθώς είναι εύκαμπτο, μπορεί να επεκταθεί και έχει νερό που ρέει μέσα του. Αυτό την οδήγησε στο συμπέρασμα ότι οι ελέφαντες ίσως έχουν μια διαισθητική κατανόηση αυτών των εργαλείων, πιθανόν λόγω των ομοιοτήτων με τις δικές τους προβοσκίδες.
Η παρατήρηση της Αντσάλι προκάλεσε γέλια στους επιστήμονες, καθώς αναρωτήθηκαν αν οι ελέφαντες κάνουν τέτοια κόλπα μεταξύ τους στη φύση. «Όταν είδα για πρώτη φορά την Αντσάλι να σφίγγει το λάστιχο, ξέσπασα σε γέλια. Αναρωτιέμαι αν και η Αντσάλι το βρίσκει αστείο ή απλά ενεργεί με κακία», πρόσθεσε με χιούμορ ο καθηγητής Μπρεχτ.
Το σχολαστικό μπάνιο της Μέρι είναι μια συμπεριφορά που παλαιότερα θεωρούνταν αποκλειστικά ανθρώπινη. Ωστόσο, πρόσφατες παρατηρήσεις έχουν δείξει ότι και άλλα ζώα, όπως οι χιμπατζήδες και τα δελφίνια, επιδεικνύουν παρόμοιες δεξιότητες.
Δείτε το απίστευτο βίντεο:
