Η Ευρωπαϊκή Ένωση έχει γίνει ένα σημαντικό πρόβλημα για την Apple. Αυτή την εβδομάδα, η μεγαλύτερη εταιρεία του κόσμου απώλεσε την έφεσή της σχετικά με ένα φορολογικό νομοσχέδιο που ανέρχεται σε 13 δισεκατομμύρια ευρώ. Επιπλέον, τον Μάρτιο της επιβλήθηκε πρόστιμο 1,8 δισ. ευρώ για παραβιάσεις των κανόνων του app store.
Η Apple αντιμετωπίζει επίσης τρεις έρευνες που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε νέες ποινές για μη συμμόρφωση με τον νόμο της ΕΕ για τις ψηφιακές αγορές (DMA).
Apple: Ο ρόλος της Τεχνητής Νοημοσύνης
Αυτή την εβδομάδα, η Apple επικεντρώθηκε στην παρουσίαση του νέου iPhone, το οποίο έχει σχεδιαστεί για να αξιοποιεί την τεχνητή νοημοσύνη. Αυτό το νέο χαρακτηριστικό υπόσχεται να διευκολύνει τους χρήστες να στέλνουν μηνύματα, να δημιουργούν ταινίες και να κάνουν κρατήσεις σε εστιατόρια.
Ωστόσο, στην Ευρωπαϊκή Ένωση, οι «ρυθμιστικές αβεβαιότητες» σημαίνουν ότι η εταιρεία δεν θα προσφέρει αυτή τη λειτουργία. Όπως αναφέρει το Politico, η Επίτροπος Ανταγωνισμού Μαργκρέτε Βεστάγκερ, η οποία είναι γνωστή ως χρήστης iPhone, δήλωσε τον Ιούνιο ότι ήταν «αρκετά ανακουφισμένη που δεν θα έπαιρνα μια υπηρεσία με τεχνητή νοημοσύνη στο iPhone μου».
Αντίθετα, οι πιστοί χρήστες της Apple αναρωτιούνται: «Θα πρέπει να αγοράσουμε τη συσκευή εκτός της ΕΕ;» Ωστόσο, αυτή δεν φαίνεται να είναι μια πρακτική λύση, καθώς η Apple έχει δηλώσει ότι οι δυνατότητες AI δεν θα λειτουργούν στην ΕΕ ή αν η συσκευή είναι ρυθμισμένη σε χώρα της ΕΕ.
Η επίτροπος Ανταγωνισμού της ΕΕ Μαργκρέτε Βεστάγκερ έχει πετύχει σημαντικές νίκες κατά των Big Tech (Reuters)
Κάνοντας παραχωρήσεις
Η Apple, παραδοσιακά, ήταν ένας τεχνολογικός γίγαντας που γνώριζε πώς να χειρίζεται τις ρυθμιστικές αρχές στις Βρυξέλλες, αποφεύγοντας προβλήματα που ταλαιπωρούσαν άλλες μεγάλες εταιρείες. Ωστόσο, έχει κάνει παραχωρήσεις για να ηρεμήσει τις έρευνες σχετικά με τις μουσικές λήψεις και τα ηλεκτρονικά βιβλία.
Η Apple έχει ήδη διευθετήσει μια αντιμονοπωλιακή έρευνα σχετικά με τις πληρωμές μέσω τηλεφώνων της και πέρυσι προσέθεσε μια θύρα φόρτισης, την οποία αρχικά είχε αμφισβητήσει. Ωστόσο, η Βεστάγκερ την επέκρινε, λέγοντας ότι «άφησε μια θλιβερή επίγευση παράνομης συμπεριφοράς».
Το πρόβλημα με τις εφαρμογές
Τα μεγαλύτερα ρυθμιστικά προβλήματα της Apple σχετίζονται με το κατάστημα εφαρμογών της. Η εταιρεία έχει εξελιχθεί από κατασκευαστής συσκευών σε μια πλατφόρμα εφαρμογών που απέφερε έσοδα 383 δισεκατομμυρίων δολαρίων κατά το οικονομικό έτος που έληξε τον Σεπτέμβριο του 2023, με περίπου το ένα τέταρτο αυτών των εσόδων να προέρχονται από την Ευρώπη.
Η Apple πωλεί υπηρεσίες και παίρνει ποσοστά από τις εφαρμογές που προσφέρουν άλλοι προγραμματιστές μέσω του app store της. Η εταιρεία υποστηρίζει ότι εγγυάται την ασφάλεια και τη λειτουργικότητα αυτών των εφαρμογών, αλλά κάποιοι προγραμματιστές αναφέρονται σε αυτή την αμοιβή ως άδικο «φόρο της Apple», τον οποίο προσπαθούν να περιορίσουν οι ρυθμιστικές αρχές και τα δικαστήρια.
Η ΕΕ είναι μία από τις πολλές αρχές που ελέγχουν τους κανόνες που θέτει η Apple για τους προγραμματιστές που πωλούν τις εφαρμογές τους στην πλατφόρμα της. Ωστόσο, έχει προχωρήσει ένα βήμα παραπέρα με την απαγόρευση ορισμένων πρακτικών μέσω του νόμου για τις ψηφιακές αγορές (DMA).
Από την παρουσίαση του iPhone 16
Η Apple έχει ασκήσει πιέσεις κατά μιας διάταξης της DMA που απαγορεύει το side-loading, δηλαδή την προσθήκη νέων καταστημάτων εφαρμογών σε μια συσκευή, ώστε οι χρήστες να μπορούν να εγκαθιστούν λογισμικό που δεν υπάρχει στο κατάστημα της Apple. Υποστηρίζει ότι αυτό θα μπορούσε να κάνει τα iPhone λιγότερο ασφαλή, διευκολύνοντας τους κυβερνοεγκληματίες να εισάγουν κακόβουλο λογισμικό.
Η Apple έχει μετατραπεί από κατασκευαστής συσκευών σε πλατφόρμα εφαρμογών που απέφερε έσοδα 383 δισεκατομμυρίων δολαρίων κατά το οικονομικό έτος που έληξε τον Σεπτέμβριο του 2023, αντλώντας μάλιστα περίπου το ένα τέταρτο των τεράστιων εσόδων της από την Ευρώπη.
Υπό πίεση
Παρά τις προκλήσεις, η Apple έχει αρχίσει να συμμορφώνεται με τους νέους κανόνες της ΕΕ. Έχει αναπτύξει ένα σχέδιο μέσα στη χρονιά και έχει ανταποκριθεί στις επικρίσεις που δέχτηκε τον Μάρτιο, εξηγώντας ότι οι μηχανικοί της «ουσιαστικά αναγκάζονταν να σχεδιάζουν από την αρχή» κάθε φορά που έβρισκαν νέους επιχειρηματικούς όρους.
Η συνεχής κριτική από προγραμματιστές ότι η Apple δεν έχει προχωρήσει αρκετά, έχει οδηγήσει την εταιρεία να κάνει βελτιώσεις στους όρους και τις προϋποθέσεις της τους τελευταίους μήνες.
«Σίγουρα βρίσκονται υπό πίεση, διαφορετικά δεν θα έκαναν αυτές τις αλλαγές», δήλωσε ο Francisco Jeronimo, αντιπρόεδρος συσκευών στην Ευρώπη, τη Μέση Ανατολή και την Αφρική στην ομάδα έρευνας αγοράς IDC.
Ο εκπρόσωπος της Apple, Julien Trosdorf, δήλωσε στο Politico ότι η εταιρεία «θα συνεχίσει να συνεργάζεται εποικοδομητικά με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή». Πρόσθεσε ότι «κατά τη διάρκεια των τελευταίων μηνών, επιδείξαμε ευελιξία και ανταπόκριση στην Ευρωπαϊκή Επιτροπή και τους προγραμματιστές, ακούγοντας και ενσωματώνοντας τα σχόλιά τους».
Η Βεστάγκερ, που γιόρτασε μια νίκη σχετικά με τις φορολογικές υποθέσεις της Apple, μπορεί να είναι πιο διαλλακτική αυτή την εβδομάδα: «Συνεργαζόμαστε με τις εταιρείες για να διασφαλίσουμε τη συμμόρφωση. Δεν εργαζόμαστε εναντίον μιας εταιρείας».
Η ιστορία δεν φαίνεται να τελειώνει σύντομα, καθώς η Apple μπορεί να συνεχίσει να αμφισβητεί το πρόστιμο της Επιτροπής και την επιβολή της DMA στα δικαστήρια, ενώ ταυτόχρονα προσπαθεί να κατανοήσει πώς θα συμμορφωθεί με το νόμο και πώς οι υπηρεσίες της θα μπορέσουν να ανταποκριθούν στα νέα νομικά πρότυπα.
«Θα υπάρξει μια ισορροπία μεταξύ αυτού που θέλει η ΕΕ και αυτού που η Apple πιστεύει ότι είναι η καλύτερη και ασφαλέστερη εμπειρία για τους τελικούς χρήστες», δήλωσε ο Jeronimo.
«Το ερώτημα είναι αν θα φτάσουμε σε ένα σημείο όπου η Apple θα πει: «Δεν θα το λανσάρουμε στην ΕΕ επειδή οι απαιτήσεις της Ευρωπαϊκής Επιτροπής είναι παράλογες;»
Πηγή: ΟΤ.gr
