Σύμφωνα με πληροφορίες που δημοσιεύθηκαν από τους New York Times, μια ομάδα χάκερ που φέρεται να έχει συνδέσεις με την Κίνα, έχει στοχοποιήσει μέλη της οικογένειας του Ντόναλντ Τραμπ, συνεργάτες της Κάμαλα Χάρις και αξιωματούχους του Στέιτ Ντιπάρτμεντ. Η ομάδα, γνωστή ως «Salt Typhoon», κατάφερε να παραβιάσει τα αμερικανικά τηλεφωνικά δίκτυα.
Σύμφωνα με ανώνυμες πηγές, σχεδόν 100 άτομα, συμπεριλαμβανομένων του Ντόναλντ Τραμπ, του γιου του Έρικ και του γαμπρού του, Τζάρεντ Κούσνερ, έχουν τεθεί στο στόχαστρο των χάκερ. Η λίστα περιλαμβάνει επίσης μέλη της προεκλογικής εκστρατείας της Χάρις και τον επικεφαλής της πλειοψηφίας στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ.
Εκπρόσωποι της εφημερίδας αναφέρουν ότι διπλωμάτες και άλλοι αξιωματούχοι, οι οποίοι δεν είναι ευρέως γνωστοί αλλά έχουν σημασία για τα κινεζικά συμφέροντα, επίσης βρίσκονται στο στόχαστρο. Το επιτελείο του Τραμπ ενημερώθηκε την προηγούμενη εβδομάδα ότι το τηλέφωνό του και το τηλέφωνο του συνεργάτη του, Τζέι Ντι Βανς, παρακολουθούνταν μέσω παραβίασης του δικτύου της Verizon.
Επιθέσεις και παρακολουθήσεις
Η κατάσταση έχει προκαλέσει ανησυχία στα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, ειδικά μετά την αποκάλυψη της υπόθεσης τον περασμένο μήνα. Στις 6 Οκτωβρίου, η Wall Street Journal ανέφερε ότι η ομάδα Salt Typhoon είχε αποκτήσει πρόσβαση σε δίκτυα τηλεπικοινωνιών και είχε υποκλέψει πληροφορίες από τα συστήματα που χρησιμοποιεί η αμερικανική κυβέρνηση για νόμιμες παρακολουθήσεις.
Οι αξιωματούχοι του FBI και της εθνικής ασφάλειας εκφράζουν «εξαιρετική ανησυχία» για την κλίμακα της κυβερνοκατασκοπίας και τα δεδομένα που ενδέχεται να έχουν υποκλαπεί. Οι χάκερ φέρονται να έχουν αποκτήσει πρόσβαση σε μη κρυπτογραφημένα SMS και ηχητικά αρχεία, αν και δεν είναι σαφές αν αυτά περιλαμβάνουν συνομιλίες ή ηχητικά μηνύματα.
Ο Έρικ Τραμπ προσπάθησε να ρίξει την ευθύνη για την παραβίαση στην κυβέρνηση Μπάιντεν, δηλώνοντας: «Προκαλεί σε κανέναν έκπληξη; Υπό την ηγεσία της Κάμαλα και του Μπάιντεν, η Κίνα κάνει περίπατο στη χώρα μας». Ένας εκπρόσωπος του Τραμπ δήλωσε ότι ο υποψήφιος πρόεδρος «θα υπερασπιστεί τις Ηνωμένες Πολιτείες», ενώ άλλοι που περιλαμβάνονται στη λίστα δεν έχουν κάνει ακόμη δηλώσεις.
Το κινεζικό υπουργείο Εξωτερικών δεν έχει απαντήσει σε αίτημα του Reuters για σχόλιο, αν και το Πεκίνο αρνείται συστηματικά τις κατηγορίες για κυβερνοκατασκοπία. Οι αποκαλύψεις σχετικά με την κινεζική επιχείρηση έρχονται σε συνέχεια της υποκλοπής email της προεκλογικής εκστρατείας του Τραμπ από χάκερ που φέρονται να δρουν για λογαριασμό του Ιράν.
Σύμφωνα με το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης, η ιρανική ομάδα χάκερ Mint Sandstorm παραβίασε λογαριασμούς εργαζομένων της εκστρατείας του Τραμπ, κλέβοντας τους κωδικούς τους. Το υπουργείο έχει ασκήσει διώξεις σε τρεις Ιρανούς που φέρονται να συμμετείχαν στην επιχείρηση αυτή.