Ο ύπνος αποτελεί την πιο σημαντική πηγή ενέργειας για την ανανέωσή μας, προετοιμάζοντάς μας για την επόμενη ημέρα. Ο χρόνος που αφιερώνουμε στον ύπνο είναι εξαιρετικά κρίσιμος για την υγεία μας.
Γνωρίζουμε ότι χρειαζόμαστε περίπου επτά με οκτώ ώρες ύπνου κάθε βράδυ για να διασφαλίσουμε τη σωστή λειτουργία του εγκεφάλου μας. Ωστόσο, σύμφωνα με στοιχεία από το Benson for Beds, πολλοί από εμάς κοιμόμαστε κατά μέσο όρο μόνο 6 ώρες και 24 λεπτά ανά νύχτα.
Ποιες είναι οι συνέπειες του περιορισμένου ύπνου;
Αν και μπορεί να φαίνεται ότι η έλλειψη ύπνου δεν είναι επιβλαβής, οι βραχυπρόθεσμες και μακροπρόθεσμες συνέπειες είναι αρκετά σοβαρές. Η ειδικός σε θέματα ύπνου, Dr. Sophie Bostock, προειδοποιεί ότι αν συνεχίσουμε να κοιμόμαστε λιγότερο από το απαραίτητο, οι συνέπειες μπορεί να είναι ανησυχητικές.
Για να καταδείξει τις επιπτώσεις, η Hannah δημιουργήθηκε ως ένα παράδειγμα του πώς θα μπορούσαν να μοιάζουν οι Βρετανοί το 2050, εάν συνεχίσουν να κοιμούνται μόνο έξι ώρες. Στην ηλικία των 40, φαίνεται πολύ μεγαλύτερη από την πραγματική της ηλικία.
Σύμφωνα με την Dr. Bostock, η Hannah αντιμετωπίζει προβλήματα όπως απώλεια βραχυπρόθεσμης μνήμης, γήρανση του δέρματος, τριχόπτωση και παχυσαρκία, όλα λόγω των κακών συνθηκών ύπνου της. Επιπλέον, υποφέρει από ίκτερο και έχει ρυτίδες, καθώς και πόνο στους ώμους και στην πλάτη, με την υγεία της να είναι σε κακή κατάσταση.
Η Dr. Bostock δήλωσε: «Η Hannah είναι ένα παράδειγμα που μας κάνει να σκεφτούμε τον ευρύτερο αντίκτυπο που έχει ο ύπνος στην υγεία μας. Μελέτες δείχνουν ότι η χρόνια έλλειψη ύπνου μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο για καρδιοαγγειακές παθήσεις, όπως η παχυσαρκία, οι καρδιοπάθειες και ο διαβήτης τύπου 2».
Πρόσθεσε ότι οι έρευνες για τη σημασία του ποιοτικού ύπνου έχουν αυξηθεί τα τελευταία χρόνια, και πολλοί από εμάς δεν συνειδητοποιούμε τις μακροχρόνιες επιπτώσεις της καθημερινής μας ρουτίνας και της έλλειψης ύπνου.
Η Hannah σχεδιάστηκε με βάση δεδομένα από ερευνητικές εργασίες που δημοσιεύτηκαν σε ακαδημαϊκά περιοδικά από το 2010, τα οποία δείχνουν τις φυσικές επιπτώσεις της έλλειψης ύπνου σε διάφορους τομείς της υγείας, όπως ο εγκέφαλος, το ανοσοποιητικό σύστημα, οι μύες, το δέρμα, τα μάτια και τα μαλλιά.
Η Hannah έχει αλωπεκία, εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα και είναι πιο ευάλωτη σε αναπνευστικές λοιμώξεις. Επιπλέον, πάσχει από έκζεμα και ζει με χρόνιο πόνο. Οι ορμόνες που ρυθμίζουν την πείνα και τον κορεσμό είναι εκτός ελέγχου, με αποτέλεσμα να έχει συνεχώς πείνα.
Δυστυχώς, η υγεία της Hannah έχει καταρρεύσει, και όλα αυτά οφείλονται στις κακές συνήθειες ύπνου της. Η Dr. Bostock πιστεύει ότι όλα αυτά θα μπορούσαν να αποφευχθούν αν προετοιμάζαμε το σώμα μας για έναν καλό και μακρύ ύπνο, ακολουθώντας κάποιες απλές συνήθειες, όπως να ξυπνάμε την ίδια ώρα καθημερινά, να ασκούμαστε τακτικά, να βγαίνουμε στην ύπαιθρο και να διατηρούμε το υπνοδωμάτιό μας σκοτεινό.
Πόσες ώρες ύπνου χρειαζόμαστε;
Η διατροφολόγος Eugenia Kotelko, σε δηλώσεις της, ανέφερε ότι τα παιδιά συνήθως χρειάζονται περισσότερες ώρες ύπνου από τους ενήλικες, με τα παιδιά ηλικίας 6-13 ετών να απαιτούν 9-11 ώρες και οι έφηβοι 14-17 ετών 8-10 ώρες ύπνου κάθε βράδυ. Οι ηλικιωμένοι, από την άλλη πλευρά, θα πρέπει να κοιμούνται 7-9 ώρες για να παραμείνουν υγιείς, αλλά η ποιότητα του ύπνου τους είναι συχνά πιο σημαντική από την ποσότητα, καθώς συχνά ξυπνούν κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Η Kotelko υπενθύμισε ότι ο επαρκής ύπνος είναι κρίσιμος γιατί επηρεάζει την παραγωγή σεροτονίνης, η οποία ρυθμίζει τη διάθεση, την όρεξη και άλλες φυσιολογικές διαδικασίες. Συστήνει να αποφεύγουμε τη χρήση ηλεκτρονικών συσκευών τουλάχιστον μία ώρα πριν τον ύπνο, καθώς το μπλε φως που εκπέμπουν επηρεάζει την παραγωγή μελατονίνης, της ορμόνης που μας βοηθά να κοιμόμαστε πιο γρήγορα και να ανακάμπτουμε κατά τη διάρκεια της νύχτας.
