Η εορταστική περίοδος είναι εδώ και οι χριστουγεννιάτικες αγορές στην Ευρώπη είναι αδύνατο να περάσουν απαρατήρητες. Από τα μέσα Νοεμβρίου, οι χειμερινοί πάγκοι αρχίζουν να εμφανίζονται, γεμίζοντας τις πλατείες με χρώμα και ζωντάνια.
Μέχρι τα Χριστούγεννα, οι μεσαιωνικές και μπαρόκ πλατείες της Ευρώπης φωτίζονται με χιλιάδες λαμπιόνια, δημιουργώντας μια μαγευτική ατμόσφαιρα. Πολλές από τις πιο γνωστές αγορές χρονολογούνται από τον Μεσαίωνα και προσφέρουν μια μοναδική εμπειρία γεμάτη νοσταλγία, καλό φαγητό και χειροποίητα προϊόντα.
Πριν επισκεφθείτε αυτές τις αγορές, είναι σημαντικό να ελέγξετε τις ώρες και τις ημέρες λειτουργίας τους, καθώς ενδέχεται να είναι κλειστές την ημέρα των Χριστουγέννων και την παραμονή τους.
Κολωνία, Γερμανία
Η Κολωνία είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς προορισμούς για τις χριστουγεννιάτικες γιορτές, με πολλές αγορές να απλώνονται στην πόλη. Η μεγαλύτερη αγορά βρίσκεται στο κέντρο, κάτω από τον εντυπωσιακό καθεδρικό ναό. Στην Markt der Engel, εκατοντάδες λαμπερά φώτα δημιουργούν μια ατμόσφαιρα μαγείας, ενώ αγγελάκια πετούν ανάμεσα σε όμορφα διακοσμημένα αετώματα.
Το Nikolausdorf προσελκύει τους νέους και αφηγείται την ιστορία του πραγματικού Αγίου Νικολάου, με την πύλη Hahnen του 13ου αιώνα να προσθέτει μια νότα ιστορίας. Υπάρχουν επίσης αγορές αφιερωμένες σε μυθικούς καλικάντζαρους και στη ναυτική ιστορία, όπου μπορείτε να απολαύσετε ζωντανή μουσική και να δείτε πειρατές. Για μια πιο παραδοσιακή εμπειρία, μπορείτε να πατινάζετε στο υπαίθριο παγοδρόμιο του Heinzels Winter Fairytale, το οποίο λειτουργεί από τις 25 Νοεμβρίου έως τις 5 Ιανουαρίου (κλειστό στις 24 και 25 Δεκεμβρίου).
Φωτογραφία: Jason Mrachina | Flickr
Πράγα, Τσεχία
Η μαγευτική Πράγα είναι ιδανική για τις γιορτές. Ακολουθήστε τους ντόπιους και αντικαταστήστε το ζεστό κρασί με ένα ποτήρι grog – ρούμι, νερό, λεμόνι και ζάχαρη. Το σκηνικό είναι εντυπωσιακό: από τη μία η εκκλησία του 14ου αιώνα και από την άλλη το διάσημο αστρονομικό ρολόι του 15ου αιώνα.
Αλλά αυτό που θα σας κρατήσει εκεί είναι το φαγητό: ζεστά λουκάνικα από τη σχάρα, φρέσκιες τηγανίτες, πλατύ ψωμί με σκόρδο και τυρί, όλα συνοδευόμενα από μια γουλιά svarak, την τοπική εκδοχή του ζεστού κρασιού με εσπεριδοειδή.
Φωτογραφία: Agorastos | Unsplash
Στρασβούργο, Γαλλία
Το Στρασβούργο, γνωστό ως «πρωτεύουσα των Χριστουγέννων» της Γαλλίας, μοιάζει με μια ζωντανή φάτνη. Στην κεντρική πλατεία της πόλης, θα βρείτε 300 παραδοσιακούς πάγκους που προσφέρουν όμορφα ξύλινα χριστουγεννιάτικα διακοσμητικά, ιδανικά για να γεμίσετε τις κάλτσες σας.
Μην παραλείψετε να επισκεφθείτε την «Αγορά των Μικρών Παραγωγών της Αλσατίας» για να δοκιμάσετε λουκάνικα, αμυγδαλωτά και kugelhopf.
Φωτογραφία: Wikimedia Commons
Ταλίν, Εσθονία
Το Ταλίν είναι ένας από τους πιο μαγευτικούς προορισμούς για χριστουγεννιάτικες διακοπές στην Ευρώπη. Στην καρδιά της μεσαιωνικής πόλης, οι στέγες και τα καλντερίμια καλύπτονται με χιόνι. Στην πλατεία Δημαρχείου, οι ξύλινοι πάγκοι προσφέρουν χειροποίητα στεφάνια, τοπικές χειροτεχνίες, γλυκά, μέλι και χαλιά από δέρμα προβάτου, ενώ μπάντες χάλκινων πνευστών και χορευτικά συγκροτήματα προσθέτουν ζωντάνια στην ατμόσφαιρα.
Ο Άγιος Βασίλης φτάνει με το έλκηθρό του και υποδέχεται τα παιδιά στις εορταστικές εκδηλώσεις, ενώ το μεγαλύτερο χριστουγεννιάτικο δέντρο της Εσθονίας στήνεται μπροστά από το δημαρχείο από το 1441, κάνοντάς το ένα από τα πρώτα στην Ευρώπη.
Φωτογραφία: Wikimedia Commons
Κρακοβία, Πολωνία
Στην πανέμορφη Κρακοβία, μπορείτε να απολαύσετε πατινάζ σε μια χιονισμένη πλατεία, να γευτείτε ζεστό κρασί και μελομακάρονα, και να ζήσετε στιγμές γαλήνης σε γκαλερί και εκκλησίες υπό το φως των κεριών. Ξεκινήστε από την ομιχλώδη Rynek Glowny, τη μεγαλύτερη μεσαιωνική πλατεία της Ευρώπης, όπου οι χριστουγεννιάτικοι πάγκοι προσφέρουν καυτό kielbasa.
Στην πλατεία δεσπόζει το Sukiennice ή Cloth Hall, ένα αναγεννησιακό αριστούργημα και το παλαιότερο «εμπορικό κέντρο» της Κρακοβίας.
Φωτογραφία: Garrett Ziegler | Flickr
*Με πληροφορίες από: The Times / Qin Xie, Mary Novakovich, Maria Realf | Κεντρική φωτογραφία θέματος: Wikimedia Commons
