Ο Νίκος Σαργκάνης απεβίωσε σε ηλικία 70 ετών, μετά από μια σφοδρή μάχη με τον καρκίνο. Ο θάνατός του προκάλεσε βαθύ πένθος στην οικογένειά του και άφησε πίσω του μια αίσθηση απώλειας στο ελληνικό ποδόσφαιρο.
Ο πρώην διεθνής τερματοφύλακας νοσηλευόταν σε κώμα στο νοσοκομείο «Ερρίκος Ντυνάν», όπου αγωνιζόταν με όλες του τις δυνάμεις κατά τη διάρκεια της τελευταίας περιόδου της ζωής του. Η κόρη του, Μιρέλλα Σαργκάνη, τον αποχαιρέτησε με μια συγκινητική ανάρτηση στο Instagram, εκφράζοντας την αγάπη και τον θαυμασμό της για τον πατέρα της.
«Μπαμπά μου! Ήρωά μου! Ούτε στιγμή δεν παραιτήθηκες, ούτε λεπτό δεν επιβεβαίωσες τις προγνώσεις. Τους πάτησες όλους κάτω, τους ξεγέλασες όλους και πόσες φορές!! Μα τι μπάλα έπαιξες, θηρίο μου! Τον καλύτερο σου αγώνα έδωσες τις τελευταίες μέρες. Αναμφισβήτητα ήταν το ματς της ζωής σου. “Συμβαίνει όμως..” όπως έλεγες κι εσύ “..ένα γκολ μπορεί να φέρει τούμπα τον αγώνα”. Ήσουν γίγαντας μέχρι το 92’… αλλά κι οι γίγαντες πρέπει κάποια στιγμή να ξεκουράζονται. Πέτα ψηλά τώρα, Φάντομ μου, ελεύθερος όπως μόνο εσύ ήξερες να κάνεις», έγραψε.
Ο Νίκος Σαργκάνης γεννήθηκε στη Ραφήνα στις 13 Ιανουαρίου 1954. Ήταν ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους τερματοφύλακες της ελληνικής ποδοσφαιρικής σκηνής, διακρινόμενος τη δεκαετία του ’80 με τις ομάδες του Ολυμπιακού, του Παναθηναϊκού και άλλων συλλόγων. Εκτός από τις εξαιρετικές του ικανότητες κάτω από τα δοκάρια, είχε και ταλέντο στην εκτέλεση πέναλτι, σημειώνοντας αρκετά γκολ, γεγονός που του χάρισε το παρατσούκλι «Φάντομ». Το ΑΠΕ-ΜΠΕ θα παρουσιάσει μια σειρά από αναμνήσεις από τη ζωή του που θα παραμείνουν αξέχαστες.
Η νύχτα που έγινε «Φάντομ»
Ο χαρακτηρισμός «Φάντομ» προήλθε από την εκπληκτική του εμφάνιση στο ντεμπούτο του με την εθνική Ελλάδας στις 15 Οκτωβρίου 1980, κατά την εκτός έδρας νίκη 1-0 επί της Δανίας για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 1982. Εκείνη τη βραδιά, ο Σαργκάνης έκανε απίθανες αποκρούσεις, με κορυφαία μια αστραπιαία αντίδραση σε σουτ του Άλαν Σίμονσεν, που εντυπωσίασε τους Δανούς δημοσιογράφους και τους έκανε να τον αποκαλέσουν «Φάντομ».
Στην εθνική ομάδα αγωνίστηκε μέχρι το 1991, συμμετέχοντας συνολικά σε 58 αγώνες.
Η αρχή στον Ηλυσιακό
Η καριέρα του ξεκίνησε στον Ηλυσιακό, όπου εντάχθηκε το 1966 σε ηλικία 12 ετών. Το 1969, σε ηλικία 15 ετών, έκανε το ντεμπούτο του στην ανδρική ομάδα, αγωνιζόμενος χωρίς αναπληρωματικό τερματοφύλακα. Αρχικά αγωνιζόταν ως επιθετικός, αλλά η μετάβαση στη θέση του τερματοφύλακα έγινε μετά από παρότρυνση του παλιού διεθνή τερματοφύλακα Χρήστου Ρίμπα. Στον Ηλυσιακό, είχε μια εξαιρετική πορεία, σημειώνοντας ένα μεγάλο σερί αγώνων χωρίς να δεχτεί γκολ.
Η Καστοριά και η κατάκτηση του Κυπέλλου
Το 1977 μεταγράφηκε στην Καστοριά, όπου έκανε το ντεμπούτο του στην Α΄ Εθνική στις 11 Σεπτεμβρίου 1977. Η παρουσία του στην ομάδα ήταν καθοριστική, καθώς βοήθησε την Καστοριά να κατακτήσει το Κύπελλο Ελλάδας της περιόδου 1979-80, νικώντας τον Ηρακλή με 5-2.
Ο Ολυμπιακός και οι τίτλοι
Η εξαιρετική του απόδοση τον οδήγησε στον Ολυμπιακό, με τον οποίο κατέκτησε τρία πρωταθλήματα (1980-81, 1981-82, 1982-83) και ένα Κύπελλο Ελλάδας (1980-81).
Ο Παναθηναϊκός: Τίτλοι και ο τελικός του 1988
Το 1985 υπέγραψε στον Παναθηναϊκό, όπου παρέμεινε για πέντε σεζόν, κατακτώντας δύο ακόμη πρωταθλήματα (1985-86, 1989-90) και τρία Κύπελλα Ελλάδας (1985-86, 1987-88, 1988-89). Στον τελικό του 1988, ο οποίος κρίθηκε στα πέναλτι, ο Σαργκάνης ήταν ο μεγάλος πρωταγωνιστής, εκτελώντας εύστοχα ένα πέναλτι και αποκρούοντας δύο, οδηγώντας την ομάδα του στην κατάκτηση του τίτλου.
Ο Αθηναϊκός και η αναμέτρηση με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ
Το 1990 μεταγράφηκε στον Αθηναϊκό, όπου τερμάτισε στην 6η θέση στο πρωτάθλημα και έφτασε στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας (1990-91), εξασφαλίζοντας τη συμμετοχή του στο Κύπελλο Κυπελλούχων της επόμενης χρονιάς (1991-92), όπου κληρώθηκε με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Στους δύο αγώνες, ο Σαργκάνης ήταν καθοριστικός, ειδικά στον επαναληπτικό στο «Ολντ Τράφορντ», όπου κράτησε την εστία του ανέπαφη. Οι αγώνες έληξαν 0-0, με τη Γιουνάιτεντ να νικά 2-0 στην παράταση.
Το ρεκόρ του
Ο Νίκος Σαργκάνης είναι ο μοναδικός ποδοσφαιριστής που έχει αγωνιστεί σε τελικό Κυπέλλου Ελλάδας με τέσσερις διαφορετικούς συλλόγους και ο πρώτος που το κατέκτησε με τρεις διαφορετικές ομάδες. Μετά την αποχώρησή του από την ενεργό δράση, ακολούθησε καριέρα προπονητή, αποκτώντας δίπλωμα προπονητή ποδοσφαίρου Α΄ και εκπαιδευτή τερματοφυλάκων στην εκπαιδευτική ομάδα της UEFA. Στις βουλευτικές εκλογές του Μαΐου και του Ιουνίου 2023, ήταν υποψήφιος στη δέκατη θέση του ψηφοδελτίου Επικρατείας του ΠΑΣΟΚ-ΚΙΝΑΛ.
