Μετά από μια πολύ κακή αρχή στο πρωτάθλημα, η ομάδα του Ντιέγκο Αλόνσο επιθυμεί να πετύχει ένα σημαντικό αποτέλεσμα στη Θεσσαλονίκη, ώστε να μην χάσει πολύτιμο έδαφος στη μάχη για την κορυφή.
Η επανέναρξη του πρωταθλήματος βρίσκει τον Παναθηναϊκό με μόλις 4 βαθμούς, ύστερα από τρεις αγωνιστικές, όπου θα έπρεπε να έχει συγκεντρώσει 9. Στις εντός έδρας αναμετρήσεις, η ομάδα του Αλόνσο κατάφερε να νικήσει μόνο τον Λεβαδειακό με σκορ 1-0, ενώ έχασε από τον Αστέρα Τρίπολης με 0-1 και έφερε ισοπαλία 2-2 με την Καλλιθέα.
Το ντέρμπι της Κυριακής στη Τούμπα απέναντι στον ΠΑΟΚ (20:30, Novasports1) έχει αποκτήσει χαρακτήρα τελικού για τους ”πράσινους”. Αν η ομάδα χάσει ή φέρει ισοπαλία, θα κινδυνεύσει να απομακρυνθεί πολύ από την κορυφή, ειδικά καθώς ακολουθούν και άλλα ντέρμπι με ΑΕΚ και Ολυμπιακό στις επόμενες τρεις αγωνιστικές.
Η νίκη είναι επιτακτική για το Τριφύλλι, καθώς θα τους δώσει «οξυγόνο» και θα αποδείξει τη βελτίωσή τους στο ελληνικό πρωτάθλημα, το οποίο μέχρι στιγμής ήταν απογοητευτικό, σε αντίθεση με την καλή τους πορεία στην Ευρώπη που τους οδήγησε στη League phase του Conference League.
Όσον αφορά την αγωνιστική κατάσταση, ο Αλόνσο δεν αντιμετωπίζει προβλήματα και οι σκέψεις του για την ενδεκάδα δείχνουν ότι προβάδισμα έχουν οι εξής παίκτες: Ο Ντραγκόφσκι θα είναι κάτω από τα δοκάρια, με τον Μλαντένοβιτς ως αριστερό μπακ και τον Βαγιαννίδη ως δεξί, ενώ οι Ίνγκασον και Γεντβάι θα είναι οι δύο στόπερ. Στη μεσαία γραμμή θα βρίσκονται οι Αράο και Μαξίμοβιτς, με τον Μπακασέτα μπροστά τους. Στις πτέρυγες θα αγωνιστούν ο Τετέ και ο Πελίστρι, ενώ στην κορυφή της επίθεσης θα είναι ο Ιωαννίδης. Ο Κώτσιρας καθώς και οι Τζούρισιτς και Μαντσίνι διεκδικούν θέση αντί του Πελίστρι.
Επιπλέον, στο προπονητικό κέντρο έχουν γίνει πολλές συζητήσεις και ομιλίες, ώστε η ομάδα να είναι ψυχολογικά έτοιμη για αυτό το σημαντικό παιχνίδι απέναντι στον «δικέφαλο» του Βορρά.
