Βιολόγοι στο Εδιμβούργο πειραματίζονται με αρχαία βακτήρια για να διαπιστώσουν αν μπορούν να βοηθήσουν τα σημερινά φυτά που καλλιεργούμε, κυρίως φυτά που προορίζονται για τροφή των ανθρώπων, να προσαρμοστούν στην κλιματική αλλαγή και να είναι ανθεκτικά στην αύξηση της θερμοκρασίας στον πλανήτη και τις ολοένα και περισσότερες και πιο έντονες ξηρασίες.
Την έρευνα έχουν αναλάβει επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Heriot-Watt που χρηματοδοτήθηκε με περίπου 600 χιλιάδες ευρώ από το Horizon Europe, μια επιστημονική ερευνητική πρωτοβουλία της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Το πρόγραμμα, που ονομάζεται Tolerate και θα έχει διάρκεια τεσσάρων ετών, θα εξετάσει δείγματα παλαιολιθικού εδάφους που εξάγονται από βαθιά κάτω από τον πάγο της Αρκτικής. Τα δείγματα αυτά έχουν ηλικία από μια εποχή που έχει διαπιστωθεί ότι Γη περνούσε μια φάση θέρμανσης παρόμοια με την σημερινή.
«Το έργο στοχεύει να ανακαλύψει εάν τα φυτά, το έδαφος και τα βακτήρια του παρελθόντος μπορούν να βοηθήσουν τις σημερινές καλλιέργειές μας να επιβιώσουν σε έναν ταχέως μεταβαλλόμενο πλανήτη. Η ξηρασία είναι μια ιδιαίτερη ανησυχία. Σύμφωνα με το Ευρωπαϊκό Παρατηρητήριο Ξηρασίας, το 47 τοις εκατό της ΕΕ βρίσκεται σε συνθήκες θέρμανσης και το 17 τοις εκατό σε συνθήκες συναγερμού. Οι αποδόσεις των δημητριακών μειώνονται έως και 10 τοις εκατό σε ορισμένες περιοχές» λέει ο Ρος Αλεξάντερ μοριακός βιολόγος στο Heriot-Watt.
Η υποστήριξη
Οι επιστήμονες του Ινστιτούτου Alfred Wegener στο Bremerhaven της Γερμανίας, οι οποίοι συμμετέχουν στο πρόγραμμα Tolerate, απομόνωσαν το DNA ορισμένων από αυτά τα βακτήρια που έχουν ηλικία από 100.000 έως 200.000 χρόνια. Η ομάδα του Heriot-Watt θα εκτελέσει δοκιμές για να καθορίσει εάν αυτό μπορεί να βοηθήσει τα σημερινά βακτήρια να υποστηρίξουν τα φυτά όταν το νερό είναι σπάνιο.
Naftemporiki.gr
