Η αστυνομία έχει αναγνωρίσει το άτομο που εμπλέκεται στην υπόθεση του θανάτου του διευθύνοντος συμβούλου της UnitedHealthcare, Μπράιαν Τόμσον, ο οποίος πυροβολήθηκε θανάσιμα. Στον άνδρα που συνελήφθη βρέθηκε ένα «όπλο-φάντασμα» που είχε κατασκευαστεί με τρισδιάστατο εκτυπωτή. Ο κατηγορούμενος αντιμετωπίζει κατηγορίες στην Πενσυλβάνια για παραβάσεις σχετικές με όπλα, πλαστογραφία και άλλα αδικήματα.
Τι είναι το «όπλο-φάντασμα»;
Ο όρος «όπλο-φάντασμα» αναφέρεται σε πυροβόλα όπλα που πωλούνται ως ελλιπείς σκελετοί και υποδοχείς. Αυτά τα δύο βασικά μέρη μπορούν να μετατραπούν σε λειτουργικά όπλα με τη συναρμολόγησή τους με άλλα εξαρτήματα που διατίθενται ξεχωριστά, σύμφωνα με τον Guardian. Η ονομασία τους προέρχεται από την ουσιαστική αορατότητά τους για τις αρχές επιβολής του νόμου, καθώς δεν φέρουν σειριακούς αριθμούς.
Πριν από το 2022, τα κιτ όπλων μπορούσαν να πωλούνται χωρίς σειριακούς αριθμούς, και οι αγοραστές δεν χρειάζονταν να πληρούν ελάχιστες απαιτήσεις ηλικίας ή να υποβληθούν σε έλεγχο ιστορικού. Η ανάπτυξή τους άρχισε να γίνεται γνωστή στις αρχές της δεκαετίας του 2010, όταν ο Cody Wilson, υποστηρικτής των τρισδιάστατα εκτυπωμένων όπλων, ίδρυσε την Defense Distributed, προσφέροντας ψηφιακά σχέδια για την κατασκευή όπλων.
Πόσο καιρό υπάρχουν τα όπλα-φαντάσματα;
Τα κιτ αυτοσχέδιων όπλων υπάρχουν από τη δεκαετία του 1990, αλλά η χρήση τους έχει αυξηθεί σημαντικά από τις αρχές της δεκαετίας του 2010, με αρκετές περιπτώσεις υψηλού προφίλ να σχετίζονται με αυτά. Στην Καλιφόρνια, οι τοπικές αρχές έχουν καταθέσει αγωγές κατά κατασκευαστών κιτ και έχουν απαγορεύσει την πώληση τους, καθώς έχουν συνδεθεί με σοβαρές εγκληματικές ενέργειες.
Ενδεικτικά, αυτοσχέδια όπλα χρησιμοποιήθηκαν σε μαζικές δολοφονίες και άλλες εγκληματικές ενέργειες, όπως η επίθεση στη Σάντα Μόνικα το 2013 και η ληστεία τράπεζας το 2014 στο Στόκτον. Το 2022, ένας άνδρας που είχε απαγορευτεί από την οπλοκατοχή λόγω ενδοοικογενειακής βίας χρησιμοποίησε ένα όπλο-φάντασμα για να σκοτώσει τις τρεις κόρες του και τον εαυτό του.
Έχει αυξηθεί ο αριθμός τους;
Η αύξηση των περιστατικών που σχετίζονται με όπλα-φαντάσματα έχει ενισχύσει την ευαισθητοποίηση σχετικά με την επικινδυνότητά τους. Το 2022, το γραφείο αλκοόλ, καπνού, πυροβόλων όπλων και εκρηκτικών υλών (ATF) κατέσχεσε 25.785 όπλα-φαντάσματα στις Ηνωμένες Πολιτείες, σε σύγκριση με μόλις 1.629 το 2017, σύμφωνα με στοιχεία του υπουργείου Δικαιοσύνης.
Είναι νόμιμη η κατοχή όπλων-φαντασμάτων;
Η αγορά και η κατασκευή ενός όπλου-φάντασμα είναι νόμιμη σε ομοσπονδιακό επίπεδο, αν και οι κανονισμοί έχουν γίνει πιο αυστηροί κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Μπάιντεν. Το 2022, η ATF εισήγαγε νέο κανόνα που κατατάσσει ορισμένα στοιχεία των κιτ όπλων-φαντασμάτων στην ίδια νομική κατηγορία με τα παραδοσιακά πυροβόλα όπλα. Οι εταιρείες που πωλούν κιτ υποχρεούνται να προσθέτουν σειριακούς αριθμούς και να διενεργούν ελέγχους ιστορικού στους αγοραστές.
Παρά τις νέες ρυθμίσεις, οι κατασκευαστές κιτ και οι ακτιβιστές της δεύτερης τροπολογίας έχουν αντιδράσει, υποστηρίζοντας ότι η ATF υπερέβη την εξουσία της και έχουν προσφύγει νομικά κατά των νέων κανόνων.
