«Τα Χριστούγεννα των Φιλιππινέζων στην Αθήνα: Μελωδίες που πλημμυρίζουν τη Μεσογείων»

Στην καρδιά των Αμπελοκήπων, ανάμεσα σε συνεργεία μοτοσικλετών και διάφορες επιχειρήσεις της Μεσογείων, υπάρχει ένας ιδιαίτερος ναός. Πρόκειται για την εκκλησία των Φιλιππινέζων «Jesus Is Lord», μιας από τις πιο θρησκευόμενες κοινότητες, που γιόρτασαν φέτος τα Χριστούγεννα στην Αθήνα με τον δικό τους μοναδικό τρόπο.

Μπαίνοντας στο κτίριο την ημέρα των Χριστουγέννων, δεν προδιαγράφεται ότι είναι θρησκευτικός χώρος. Όμως, μόλις φτάσετε στον πρώτο όροφο, η ατμόσφαιρα αλλάζει δραματικά. Οι επισκέπτες εισέρχονται σε ένα γκόσπελ περιβάλλον, με σκηνή, αρμόνιο, κιθάρα, μπάσο, ντραμς και ηχεία, καθώς και αφίσες στους τοίχους που περιέχουν μηνύματα λατρείας για τον Ιησού Χριστό.

Ένα από τα πιο εντυπωσιακά στοιχεία είναι το εγκάρδιο χαμόγελο των Φιλιππινέζων που υποδέχονται τους επισκέπτες. «Θα μας πείτε το όνομά σας» είναι το πρώτο ερώτημα που ακούει κάποιος μετά το θερμό καλωσόρισμα. Το όνομα καταγράφεται και λίγο αργότερα ανακοινώνεται από τη γυναίκα πάστορα, με όλους τους παρευρισκόμενους να χειροκροτούν όρθιοι.

«Εδώ είναι ευπρόσδεκτοι όλοι, ανεξαρτήτως χρώματος, τάξης, φύλου, υπηκοότητας ή δόγματος» δηλώνει η πάστορας από το μικρόφωνο, επιβεβαιώνοντας τη φιλοσοφία της κοινότητας.

Στον χώρο βρίσκεται επίσης ένας Έλληνας, περίπου 55 ετών, ο οποίος φαίνεται να είναι η πρώτη του φορά σε αυτή τη φιλιππινέζικη εκκλησία. Η πάστορας ζητά από μια γυναίκα να καθίσει δίπλα του και να του μεταφράσει ό,τι δεν καταλαβαίνει από τη χριστουγεννιάτικη λειτουργία.

Η λειτουργία, που ανήκει στους ευαγγελικούς προτεστάντες της εκκλησίας Jesus Is Lord, διεξάγεται σε μικτή γλώσσα, με μισά αγγλικά και μισά φιλιππινέζικα. «Έτσι μιλάμε ούτως ή άλλως» απαντούν οι συμμετέχοντες σε όσους ρωτούν γιατί δεν χρησιμοποιούν αποκλειστικά φιλιππινέζικα, καθώς τα αγγλικά είναι επίσης επίσημη γλώσσα της χώρας.

Η σιωπή διακόπτεται όταν οι μουσικοί και οι πέντε ερμηνευτές αρχίζουν να τραγουδούν. Από ξεσηκωτικές μελωδίες όπως το Feliz Navidad μέχρι σλόου μπαλάντες, όλοι φαίνεται να απολαμβάνουν τη στιγμή, με τα χέρια τους υψωμένα και συχνά με δάκρυα στα μάτια.

«Είσαι εκπληκτικός Θεέ, δεν υπάρχει κανείς σαν εσένα, είσαι εκπληκτικός Θεέ, η δύναμή σου είναι τόσο αληθινή» τραγουδούν όλοι με πάθος, όρθιοι, μαζί και ο Έλληνας επισκέπτης, κατά τη διάρκεια της μουσικής.

Καθώς η μουσική συνεχίζεται, η πάστορας ζητά από όλους να κλείσουν τα μάτια τους και να διατηρήσουν ζωντανή την πίστη τους. Όλοι αγκαλιάζονται, συμπεριλαμβανομένου του επισκέπτη, και το «Merry Christmas» αντηχεί στον χώρο, πριν κατηφορίσουν όλοι προς το ισόγειο. Στη Μεσογείων, τα Χριστούγεννα γιορτάζονται με τον δικό τους ξεχωριστό τρόπο.