Ο Πέστο, ένας εντυπωσιακός βασιλικός πιγκουίνος μόλις 9 μηνών, έχει κλέψει τις καρδιές των επισκεπτών σε ένα ενυδρείο στην Αυστραλία. Ζυγίζει ήδη 23,5 κιλά, περισσότερο από το συνολικό βάρος των γονιών του, Τάνγκο και Χάντσον, οι οποίοι ζυγίζουν περίπου 11 κιλά ο καθένας.
Η στρογγυλή σιλουέτα και το πλούσιο καφέ φτέρωμά του έχουν κάνει τον Πέστο τον απόλυτο σταρ του ενυδρείου. Όλοι θέλουν να τον δουν από κοντά, καθώς η παρουσία του είναι εντυπωσιακή και αμέσως τραβάει την προσοχή.
Ο Πέστο είναι πολύ κοινωνικός και φιλόδοξος, αλληλεπιδρά τόσο με τους άλλους πιγκουίνους όσο και με τους φροντιστές του. Η επικεφαλής φύλακας των πιγκουίνων στο ενυδρείο της Μελβούρνης, Έμιλι Θόρντον, τον περιγράφει ως έναν πιγκουίνο που δεν μπορεί να μείνει ακίνητος, καθώς η αγάπη του για το φαγητό τον κρατά πάντα σε κίνηση.
Κάθε μέρα, ο Πέστο καταναλώνει έως και 25 ψάρια, γεγονός που υποδεικνύει ότι το μέγεθός του θα συνεχίσει να αυξάνεται. Η τροφική του επιθυμία είναι τόσο μεγάλη που οι φροντιστές του δυσκολεύονται να τον ζυγίσουν με ακρίβεια.
Ένα βίντεο στο TikTok, που δείχνει δύο υπαλλήλους του ενυδρείου να χορεύουν πίσω από τον παχύ Πέστο, έχει συγκεντρώσει πάνω από 4 εκατομμύρια προβολές, επιβεβαιώνοντας τη δημοτικότητα του πιγκουίνου.
Τα πούπουλα του Πέστο είναι πυκνά, κάτι που είναι απαραίτητο για την επιβίωση των νεοσσών πιγκουίνων στις πολικές θερμοκρασίες της Ανταρκτικής. Το μεγάλο μέγεθός του τον προστατεύει από τους θηρευτές, καθώς τα μικρότερα πτηνά είναι πιο ευάλωτα.
Η εντυπωσιακή του εμφάνιση οφείλεται σε κληρονομικούς παράγοντες, καθώς οι πρόγονοί του ήταν οι μεγαλύτεροι πιγκουίνοι που έχουν φιλοξενηθεί ποτέ στο ενυδρείο. Η Θόρντον επιβεβαίωσε ότι ο Πέστο είναι σε εξαιρετική υγεία και σημείωσε ότι στη φύση οι νεοσσοί μπορεί να φτάσουν ακόμη μεγαλύτερο μέγεθος.
Σύντομα, ο Πέστο θα χάσει τα καφέ βρεφικά του πούπουλα και θα αποκτήσει τη χαρακτηριστική κίτρινη λωρίδα στο κεφάλι του, καθώς και το ασπρόμαυρο χρώμα που θυμίζει σμόκιν. Αυτή η διαδικασία απαιτεί πολλή ενέργεια, με αποτέλεσμα η όρεξή του να μειώνεται προσωρινά.
Οι βασιλικοί πιγκουίνοι ζουν φυσικά στην Ανταρκτική και ο πληθυσμός τους παραμένει σχετικά σταθερός, με περίπου 1,6 εκατομμύρια ζεύγη να αναπαράγονται ετησίως. Η Θόρντον ανέφερε ότι η κλιματική αλλαγή δεν έχει επηρεάσει μέχρι στιγμής το φυσικό τους περιβάλλον, αν και στο παρελθόν, κατά τον 19ο και 20ό αιώνα, οι βασιλικοί πιγκουίνοι είχαν φτάσει κοντά στην εξαφάνιση λόγω του κυνηγιού για το κρέας και το λίπος τους.
Δείτε τον Πέστο:
