Στην ταινία «Μάγος του Οζ», όταν η Ντόροθι και το σπίτι της παρασύρονται από έναν ανεμοστρόβιλο, βλέπει διάφορα παράξενα πράγματα, όπως ένα κοτέτσι να πετάει, μια γιαγιά να πλέκει στην κουνιστή καρέκλα της, δύο άνδρες να κωπηλατούν μέσα στην καταιγίδα και την Κακιά Μάγισσα της Δύσης. Ενώ αυτή η ανατροπή δεν αντικατοπτρίζει πλήρως τις πραγματικές εμπειρίες των ανθρώπων που έχουν επιζήσει από ανεμοστρόβιλους, η ταινία του 1939 σίγουρα αποτυπώνει την αίσθηση του πανικού και της έντασης που μπορεί να βιώσει κανείς σε αυτές τις καταστάσεις.
Τι είναι οι ανεμοστρόβιλοι;
Σύμφωνα με το Εθνικό Εργαστήριο Σοβαρών Καταιγίδων της NOAA, ο ανεμοστρόβιλος είναι «μια στενή, βίαια περιστρεφόμενη στήλη αέρα που εκτείνεται από μια καταιγίδα προς το έδαφος». Αυτό που καθιστά τους ανεμοστρόβιλους τόσο επικίνδυνους είναι ότι μπορεί να είναι πολύ δύσκολο να τους εντοπίσετε, καθώς ο άνεμος είναι αόρατος. Αν δεν δημιουργήσει ένα χωνί από σταγονίδια νερού, σκόνη και συντρίμμια, μπορεί να μην τον δείτε μέχρι να είναι πολύ αργά.
Η δύναμη ενός ανεμοστρόβιλου αξιολογείται με την ενισχυμένη κλίμακα Fujita (EF), η οποία κυμαίνεται από το μηδέν έως το πέντε. Η κατηγορία πέντε υποδηλώνει ταχύτητες ανέμου που φθάνουν τα 512 χιλιόμετρα την ώρα, ικανές να σηκώσουν και να μεταφέρουν ισχυρές δομές σε σημαντικές αποστάσεις.
«Διήρκεσε περίπου 45 δευτερόλεπτα, αλλά μου φάνηκε σαν μια ολόκληρη ζωή»
Παρόλο που οι ανεμοστρόβιλοι είναι «από τα πιο βίαια φαινόμενα που παρατηρούμε στις ατμοσφαιρικές καταιγίδες», υπάρχουν άνθρωποι που έχουν επιζήσει και μοιράζονται τις τρομακτικές τους εμπειρίες μέσω της Εθνικής Μετεωρολογικής Υπηρεσίας, η οποία διαθέτει μια σελίδα αφιερωμένη στις «ιστορίες επιζώντων από ανεμοστρόβιλους».
Μια προσωπική μαρτυρία
Ο Eric Simmons θυμάται τη στιγμή που βρέθηκε έγκλειστος σε έναν ανεμοστρόβιλο τον Μάιο του 2019, ενώ καθόταν στο φορτηγό του. «Κοίταξα έξω και είδα τα αμπέλια να κουνιούνται περίεργα… Σε μια στιγμή, όλα γύρω μου καλύφθηκαν από αέρα και ήρθε σκοτάδι. Ο άνεμος κινούνταν με τρόπο που δεν είχα ξαναδεί. Ένα κομμάτι της στέγης έπεσε πάνω μου και το πίσω παρμπρίζ του φορτηγού μου έσπασε, γεμίζοντας γυαλιά το πρόσωπό μου», περιγράφει.
«Χίλιες σκέψεις πέρασαν από το μυαλό μου, ήξερα ότι ήμουν νεκρός»
«Μπορούσα να νιώσω το πίσω μέρος του φορτηγού να σηκώνεται. Υπήρχε μια τρομακτική δυσκολία στην ορατότητα, αλλά μπορούσα ακόμα να δω τον φωτισμό από τα καλώδια που εκρήγνυνταν μπροστά μου. Διήρκεσε περίπου 45 δευτερόλεπτα, αλλά μου φάνηκε αιώνας», δήλωσε.
Μια άλλη ανησυχητική εμπειρία
Το 2019 στο Τέξας, ο Cheri βίωσε τη δική του αγωνιώδη στιγμή με έναν ανεμοστρόβιλο. «Στις 4:30 μ.μ., η βροχή σταμάτησε και υπήρξε μια παράξενη σιωπή, ακολουθούμενη από έναν δυνατό θόρυβο που έμοιαζε σαν χαλάζι της οροφής. Ο άνεμος άρχισε να ουρλιάζει και είδα την πόρτα του γκαράζ να γέρνει. Σκέφτηκα: “Ωχ όχι, ελπίζω να μην είναι ανεμοστρόβιλος”».
«Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, είδα μια γωνία του καταστήματος να απομακρύνεται. Ένιωσα να παρασύρομαι στον αέρα με ένα ασύλληπτο σθένος ενώ αντικείμενα με χτυπούσαν από παντού. Χίλιες σκέψεις πέρασαν από το μυαλό μου και κατάλαβα ότι θα πεθάνω. Προσευχήθηκα στον Θεό να με σώσει και τότε έπεσα στο έδαφος», περιγράφει.
«Αφού συνειδητοποίησα ότι ήμουν ζωντανός και ότι δεν είχα τραυματιστεί σοβαρά, σκέφτηκα: “Εντάξει, επέζησα από έναν ανεμοστρόβιλο, τώρα θα με συνθλίψουν τα συντρίμμια!”»
