Η κυβέρνηση των ΗΠΑ έχει ζητήσει από την TSMC (Taiwan Semiconductor Manufacturing Co), τον κολοσσό της Ταϊβάν στην κατασκευή μικροτσίπ και βασικό προμηθευτή εταιρειών όπως η Nvidia και η Apple, να σταματήσει την αποστολή ημιαγωγών που χρησιμοποιούνται σε εφαρμογές τεχνητής νοημοσύνης (ΑΙ) προς πελάτες στην Κίνα.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Reuters, το υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ απέστειλε ειδική επιστολή στην TSMC, ζητώντας της να μην αποστέλλει άλλα προηγμένα μικροτσίπ στην Κίνα, με ισχύ από σήμερα. Αυτή η εξέλιξη εντάσσεται στη συνεχιζόμενη αντιπαράθεση μεταξύ ΗΠΑ και Κίνας για την κυριαρχία στις τεχνολογίες ημιαγωγών, οι οποίες είναι κρίσιμες για την ανάπτυξη εφαρμογών τεχνητής νοημοσύνης και άλλων προηγμένων τεχνολογικών συσκευών. Οι απαιτήσεις των ΗΠΑ φαίνεται να αφορούν συγκεκριμένα μικροτσίπ με τεχνολογία 7 νανομέτρων ή και πιο προηγμένη.
Η TSMC αρχίζει να εφαρμόζει την απαγόρευση ενώ το υπουργείο Εμπορίου των ΗΠΑ ανακάλυψε ότι μικροτσίπ αιχμής που κατασκεύασε η TSMC βρέθηκαν σε συσκευές ΑΙ της Huawei. Η κινεζική εταιρεία τεχνολογίας έχει υποστεί πολλές κυρώσεις και ελέγχους εξαγωγών από τις ΗΠΑ τα τελευταία χρόνια. Η Huawei βρίσκεται σε μια ειδική λίστα που περιορίζει τις εμπορικές της συναλλαγές με τις ΗΠΑ, απαιτώντας από τρίτους προμηθευτές να αποκτούν άδειες από την αμερικανική κυβέρνηση για οποιαδήποτε αγαθά ή τεχνολογία που αποστέλλονται σε αυτήν.
Η TSMC δήλωσε μέσω του υπουργείου Οικονομίας της Ταϊβάν ότι είχε συζητήσεις με την αμερικανική κυβέρνηση σχετικά με τους κανόνες ελέγχου των εξαγωγών και ότι θα συμμορφωθεί με τους εσωτερικούς και διεθνείς κανονισμούς.
Κυρώσεις και περιορισμοί
Η αμερικανική κυβέρνηση έχει ήδη απαγορεύσει σε αμερικανικές εταιρείες, όπως η Nvidia, να εξάγουν επεξεργαστές και άλλες προηγμένες τεχνολογίες στην Κίνα. Επιπλέον, έχει δημιουργήσει ένα εκτενές σύστημα ελέγχου εξαγωγών για να αποτρέψει τους κατασκευαστές μικροτσίπ παγκοσμίως, οι οποίοι χρησιμοποιούν αμερικανική τεχνολογία, από το να στέλνουν προηγμένους επεξεργαστές στην Κίνα.
Η κίνηση του υπουργείου Εμπορίου των ΗΠΑ είναι νομικά κατοχυρωμένη, επιτρέποντας στις ΗΠΑ να παρακάμπτουν μακροχρόνιες διαδικασίες σύνταξης κανόνων και να επιβάλλουν νέες απαιτήσεις αδειοδότησης σε συγκεκριμένες εταιρείες σε σύντομο χρονικό διάστημα.
Επιβολή ελέγχων
Η ενέργεια αυτή προκύπτει καθώς τόσο Ρεπουμπλικανοί όσο και Δημοκρατικοί γερουσιαστές έχουν εκφράσει ανησυχίες σχετικά με την ανεπάρκεια των ελέγχων εξαγωγών προς την Κίνα και την επιβολή τους από το υπουργείο Εμπορίου. Το 2022, το υπουργείο είχε αποστείλει ενημερωμένες επιστολές στη Nvidia και την AMD, περιορίζοντας την ικανότητά τους να εξάγουν κορυφαία μικροτσίπ που σχετίζονται με την τεχνητή νοημοσύνη στην Κίνα. Αυτοί οι περιορισμοί εξελίχθηκαν σε πλήρως νομοθετημένους κανόνες που ισχύουν και για άλλες εταιρείες.
Η κυβέρνηση του Τζο Μπάιντεν έχει συντάξει νέους κανόνες για ορισμένες κατηγορίες εξαγωγών εξοπλισμού κατασκευής μικροτσίπ και σχεδιάζει να προσθέσει περίπου 120 κινεζικές εταιρείες στον κατάλογο οντοτήτων του υπουργείου Εμπορίου που υπόκεινται σε περιορισμούς στην πρόσβαση σε τέτοιες τεχνολογίες. Παρά τις αρχικές προθέσεις να είναι έτοιμοι οι κανόνες το περασμένο καλοκαίρι, αυτοί δεν έχουν ακόμη οριστικοποιηθεί, με το υπουργείο Εμπορίου να επεμβαίνει όπως κρίνει σκόπιμο.
