Κάθε μέρα το βλέπουμε και το χρησιμοποιούμε, αλλά ελάχιστοι γνωρίζουν το «αμαρτωλό» παρελθόν του. Όλα ξεκίνησαν το 1979, όταν μια διαμάχη άρχισε να αναδύεται στα McDonald’s, σχετικά με ένα μικρό πλαστικό εργαλείο που είχε ένα κουτάλι στη μία άκρη και το λογότυπο της εταιρείας με τα διάσημα χρυσά τόξα στην άλλη. Αυτά τα κουτάλια βρίσκονταν σε εκατομμύρια εστιατόρια της αλυσίδας σε όλη την Αμερική, και οι περισσότεροι τα χρησιμοποιούσαν για να ανακατεύουν τον καφέ τους.
Ωστόσο, υπήρξαν και άλλοι που ανακάλυψαν μια εναλλακτική χρήση: τα κουτάλια αυτά θεωρούνταν ιδανικά για την «προετοιμασία» κοκαΐνης. Η αντίθεση ανάμεσα στην οικογενειακή εικόνα του brand και στη χρήση του για κατανάλωση παράνομων ναρκωτικών άρχισε να γίνεται εμφανής τη δεκαετία του 1970, όταν χρήστες και έμποροι ναρκωτικών που επισκέπτονταν τα McDonald’s παρατήρησαν ότι τα κουτάλια μπορούσαν να χωρέσουν αρκετή ποσότητα σκόνης για μια «δυνατή ρουφηξιά». Με μήκος μόλις 5 ιντσών, ήταν αρκετά μικρά για να μεταφέρονται εύκολα και να χρησιμοποιούνται ξανά. Έτσι, το εργαλείο αυτό απέκτησε το παρατσούκλι «McSpoon» στην κουλτούρα των ναρκωτικών.
Η κατάσταση παρέμενε υπό έλεγχο για το δημοφιλές brand, όσο το φαινόμενο αυτό παρέμενε στο «σκοτάδι». Όμως, τον Οκτώβριο του 1979, δημοσιεύτηκε ένα ρεπορτάζ από τη Μάρσια Κρέϊμερ, το οποίο περιέγραφε ένα ιδιωτικό πάρτι σε ένα loft στη Νέα Υόρκη, όπου οι καλεσμένοι απολάμβαναν κοκαΐνη με τη βοήθεια 20 κουταλιών McDonald’s. Οι καλεσμένοι μπορούσαν να πάρουν ένα κουτάλι και να κάνουν με αυτό πράγματα που δεν είχαν καμία σχέση με το ανακάτεμα ενός ζεστού καφέ.
Αντιδράσεις
Η Τζόϋς Ναλίπκα, πρόεδρος της Ένωσης Γονέων για μια Νεολαία χωρίς Ναρκωτικά (ναι, υπήρξε τέτοιος οργανισμός), επικοινώνησε με τον πρόεδρο της εταιρείας εκείνης της εποχής, Έντουαρντ Σμιντ, για να τον ενημερώσει ότι το αθώο αναδευτήρι που σερβίρει το brand χρησιμοποιείται για ανίερους σκοπούς. Όταν ο Σμιντ ενημερώθηκε για το γεγονός, φημολογείται ότι απάντησε: «Ξέρετε, έχουμε 4.500 καταστήματα», υπονοώντας ότι δεν ήταν εφικτό να αντικαταστήσει άμεσα το συγκεκριμένο προϊόν.
«Με ενδιαφέρει περισσότερο πόσα παιδιά έχετε. Θα το κάνατε αυτό για τα παιδιά μου, για τα παιδιά της Αμερικής;» τον ρώτησε η Ναλίπκα. Ο Σμιντ, αν και αρχικά δίστασε, προχώρησε στην εφαρμογή ενός δύσκολου σχεδίου: εισήγαγε νέα αναδευτήρια για τον καφέ με επίπεδη επιφάνεια. Έτσι, η εταιρεία απέκτησε ξαφνικά ένα τεράστιο πλεόνασμα «απαγορευμένων» κουταλιών, τα οποία διοχέτευσε εκτός ΗΠΑ μέχρι να εξαντληθούν. Αν και αυτή η κίνηση δεν μείωσε την κατανάλωση κοκαΐνης στις ΗΠΑ, κατάφερε να αποστασιοποιήσει το δημοφιλές brand από τα ναρκωτικά και να προκαλέσει θετική δημοσιότητα.
Στο eBay
Σήμερα, το eBay είναι γεμάτο από αγγελίες πώλησης «συλλεκτικών» McSpoons, με τιμές που ξεκινούν από 14 δολάρια και φτάνουν έως 62 (!). Ελπίζουμε ότι αυτές οι αγγελίες απευθύνονται σε συλλέκτες vintage αντικειμένων από τη δεκαετία του ’70, με εμμονή στη συμμετρική παρουσίαση σε σκουριασμένα κάδρα.
Με πληροφορίες από Mentalfloss.
