Αυτός ο μικρός σπόρος είναι πολύ δυνατός, καθώς περιέχει θρεπτικά συστατικά που ωφελούν το σώμα και προστατεύουν από πολλές ασθένειες.
Είναι πλούσιος σε βιταμίνες, μέταλλα και υγιή λίπη, και μάλιστα είναι πολύ νόστιμος. Μπορείτε να τον προσθέτετε σε κάθε γεύμα σας, οποιαδήποτε ώρα της ημέρας, και απολαμβάνετε πολλά οφέλη για την υγεία.
Αποτελεί εξαιρετική πηγή αντιοξειδωτικών όπως η βιταμίνη Ε, οι βιταμίνες του συμπλέγματος Β, ο χαλκός και άλλα πολύτιμα μέταλλα.
Τα ωφέλιμα στοιχεία τους βοηθούν στην καταπολέμηση του καρκίνου, στη μείωση του κινδύνου καρδιακών παθήσεων, στη ρύθμιση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα, στην υποστήριξη της υγείας του θυρεοειδούς και στη μείωση των φλεγμονών.
Ο κορυφαίος σπόρος: οι ηλιόσποροι
Οι ηλιόσποροι προέρχονται από τον ηλίανθο (Helianthus annuus). Η πλειοψηφία των ηλίανθων καλλιεργείται για την παραγωγή ηλιελαίου, ενώ κάποιες ποικιλίες προορίζονται για κατανάλωση.
Μπορείτε να βρείτε ηλιόσπορους με κέλυφος ή χωρίς. Και οι δύο τύποι είναι υπέροχοι, αλλά πιστεύουμε ότι το να τρώτε τον σπόρο με το κέλυφος είναι ακόμα πιο απολαυστικό.
«Είναι γεμάτοι θρεπτικά συστατικά», λέει η γνωστή διατροφολόγος Gillian Culbertson. «Επιπλέον, είναι νόστιμοι! Μου αρέσουν σε σαλάτες και γιαούρτια», προσθέτει.
Πόσο ωφέλιμοι είναι οι ηλιόσποροι;
Πολλοί σπόροι και ξηροί καρποί περιέχουν πολλά θρεπτικά συστατικά, αλλά οι ηλιόσποροι ξεχωρίζουν. «Έχουν υψηλότερες ποσότητες από κάποιες βιταμίνες, μέταλλα και υγιή λίπη σε σύγκριση με άλλους σπόρους», σχολιάζει η Culbertson.
«Είναι ένα από τα πιο θρεπτικά τρόφιμα που μπορείτε να καταναλώσετε. Ορισμένα από τα οφέλη τους, όπως η υποστήριξη της υγιούς λειτουργίας του θυρεοειδούς, είναι πραγματικά μοναδικά», αναφέρει.
Οφέλη για την υγεία από τους ηλιόσπορους
Προστατεύουν από τον καρκίνο
Ενισχύουν την καρδιοαγγειακή υγεία
Υποστηρίζουν τη λειτουργία του θυρεοειδούς
Μειώνουν τις φλεγμονές
Αποφεύγουν τις μυϊκές κράμπες
1. Προστασία από τον καρκίνο
Μπορείτε να μειώσετε τον κίνδυνο καρκίνου μέσα από υγιεινές διατροφικές επιλογές. Η κατανάλωση τροφών πλούσιων σε θρεπτικά στοιχεία είναι από τα πιο σημαντικά βήματα για την πρόληψη του καρκίνου.
Οι ηλιόσποροι είναι πλούσιοι σε αντιοξειδωτικά όπως η βιταμίνη Ε και τα φλαβονοειδή. «Τα αντιοξειδωτικά προστατεύουν τα κύτταρα από βλάβες που μπορεί να οδηγήσουν σε καρκινικές αλλαγές», σημειώνει η Culbertson.
Επιπλέον, οι ηλιόσποροι περιέχουν ευεργετικά πολυακόρεστα λιπαρά οξέα και έχουν την υψηλότερη περιεκτικότητα σε συζευγμένο λινολεϊκό οξύ (CLA) σε σχέση με άλλους σπόρους.
Μελέτες δείχνουν ότι η κατανάλωση αρκετής βιταμίνης Ε μέσω της διατροφής σας μπορεί να προστατεύσει από τον καρκίνο. «Οι ηλιόσποροι είναι μία από τις καλύτερες πηγές βιταμίνης Ε», προσθέτει. «Μία μερίδα 45 γραμμαρίων καλύπτει περισσότερο από το 100% της ημερήσιας ανάγκης σας σε βιταμίνη Ε».
2. Προάγουν την καρδιοαγγειακή υγεία
Η βιταμίνη Ε στους ηλιόσπορους δεν προστατεύει μόνο από τον καρκίνο, αλλά μειώνει επίσης τη φλεγμονή, έναν παράγοντα κινδύνου για καρδιοπάθειες. Οι μελέτες δείχνουν ότι βοηθά στη μείωση της «κακής» χοληστερόλης και των τριγλυκεριδίων.
«Οι ηλιόσποροι έχουν φυτοστερόλες που εμποδίζουν την απορρόφηση επιπλέον χοληστερόλης, βοηθώντας έτσι στη διατήρηση υγιών επιπέδων χοληστερόλης», τονίζει η Culbertson.
Όλα αυτά οδηγούν σε οφέλη για την καρδιά σας. «Η φλεγμονή και η υψηλή χοληστερόλη συμβάλλουν στο φράξιμο των αρτηριών», εξηγεί.
3. Υποστηρίζουν την υγεία του θυρεοειδούς
«Οι διαταραχές του θυρεοειδούς είναι συχνές και μπορούν να επηρεάσουν την καθημερινή σας ζωή», λέει η Culbertson. Ο θυρεοειδής είναι σημαντικός για πολλές λειτουργίες του σώματος, όπως η ανάπτυξη, η πέψη, η καρδιοαγγειακή υγεία και ο μεταβολισμός.
Η επαρκής λήψη ιωδίου και σεληνίου είναι σημαντική για την υγεία του θυρεοειδούς. Ένα φλιτζάνι ηλιόσποροι παρέχουν περίπου το 35% της ημερήσιας ανάγκης σας σε σελήνιο.
4. Καταπολεμούν τις φλεγμονές
Η φλεγμονή έχει συσχετιστεί με σοβαρές ασθένειες. Η τακτική κατανάλωση ηλιόσπορων μπορεί να μειώσει τη φλεγμονή στο σώμα. Ερευνητές έχουν βρει ότι η κατανάλωση σπόρων πέντε ή περισσότερες φορές την εβδομάδα συνδέεται με χαμηλότερα επίπεδα βιοδεικτών φλεγμονής.
5. Προλαμβάνουν τις μυϊκές κράμπες
Οι ηλιόσποροι είναι μια καλή πηγή μετάλλων, όπως το μαγνήσιο και το παντοθενικό οξύ, τα οποία είναι χρήσιμα για την αποφυγή μυϊκών κραμπών. Ένα φλιτζάνι ηλιόσπορους προσφέρει το 37% της ημερήσιας ανάγκης σας σε μαγνήσιο.
Είναι εύκολο να ενσωματώσετε ηλιόσπορους στη διατροφή σας. Μπορείτε να τους απολαμβάνετε σκέτους ή να τους προσθέτετε σε γιαούρτι, σαλάτες ή πλιγούρι, προστατεύοντας την υγεία σας από πολλές ασθένειες.
