Δύο πιλότοι της βουλγαρικής Πολεμικής Αεροπορίας έχασαν τη ζωή τους σήμερα σε ένα τραγικό αεροπορικό δυστύχημα που συνέβη στη νότια Βουλγαρία κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής πτήσης. Το περιστατικό συνέβη ενόψει μιας στρατιωτικής αεροπορικής επίδειξης που ήταν προγραμματισμένη για αύριο, Σάββατο, σύμφωνα με ανακοίνωση της κυβέρνησης.
«Δύο πιλότοι σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής πτήσης για αεροπορική επίδειξη», δήλωσε ο υπηρεσιακός πρωθυπουργός Ντίμιταρ Γκλάβτσεφ σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε στη στρατιωτική βάση Γκραφ-Ιγκνατίεβο.
Καταστροφή και φωτιά – Ακαριαίος θάνατος για τους πιλότους
Το αεροσκάφος L-39ZA, που είχε κατασκευαστεί στη Σοβιετική Ένωση και είχε αναβαθμιστεί το 2022 για να πληροί τα πρότυπα του ΝΑΤΟ, κατέπεσε και πήρε φωτιά στις 12:30 σε μια δασώδη περιοχή.
Οι δύο πιλότοι, οι οποίοι ήταν εκπαιδευτές και γεννήθηκαν το 1973 και το 1996, δεν πρόλαβαν να ενεργοποιήσουν τα εφεδρικά αλεξίπτωτα για να εγκαταλείψουν το αεροσκάφος και σκοτώθηκαν ακαριαία.
Φωτογραφία από τους καπνούς μετά τη συντριβή του αεροσκάφους L-39ZA
«Ήταν από τους καλύτερους πιλότους και είχαν εκτελέσει αυτές τις ασκήσεις πολλές φορές στο παρελθόν», ανέφερε ο διοικητής της Πολεμικής Αεροπορίας, Ντίμιταρ Πετρόφ.
Η αεροπορική επίδειξη που είχε προγραμματιστεί για αύριο, Σάββατο, με αφορμή την 20ή επέτειο από την ένταξη της Βουλγαρίας στο ΝΑΤΟ, ακυρώθηκε και κηρύχθηκε ημέρα πένθους για τις ένοπλες δυνάμεις της χώρας.
Η Βουλγαρία, η οποία είναι η φτωχότερη χώρα της Ευρωπαϊκής Ένωσης, διαθέτει ένα απαρχαιωμένο στόλο αεροσκαφών. Λόγω της έλλειψης επαρκούς αριθμού αεροσκαφών σε καλή κατάσταση, οι πιλότοι δεν έχουν αρκετό χρόνο εκπαίδευσης, σύμφωνα με πρόσφατη κυβερνητική έκθεση.
Τον Ιούνιο του 2021, ένας Βούλγαρος πιλότος είχε σκοτωθεί σε άλλη πτώση του MiG-29 του κατά τη διάρκεια άσκησης στη Μαύρη Θάλασσα.
Ο πρόεδρος της Βουλγαρίας, Ρούμεν Ράντεφ, ο οποίος είναι πρώην πιλότος μαχητικών και πρώην διοικητής της Πολεμικής Αεροπορίας, είχε πετάξει το πρωί της ίδιας ημέρας ως συγκυβερνήτης σε μια πτήση με αεροσκάφος F-16 στην ίδια στρατιωτική βάση, παρόμοιο με αυτά που θα αποκτήσει ο στρατός από το 2025.
Η Βουλγαρία έχει παραγγείλει 16 αμερικανικά μαχητικά τα τελευταία χρόνια, προκειμένου να αντικαταστήσει τα σοβιετικά MiG-29, υπογράφοντας τη μεγαλύτερη σύμβαση εκσυγχρονισμού του στρατού από την πτώση του κομμουνιστικού καθεστώτος.
