Ποιος μπορεί να αμφισβητήσει την αξία μιας αγκαλιάς από το αγαπημένο σας πρόσωπο; Η απάντηση είναι σαφής: δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο!
Αυτή η άποψη υποστηρίζεται και από επιστήμονες, όπως ο εξελικτικός ψυχολόγος Ρόμπιν Ντάνμπαρ από το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, ο οποίος τονίζει ότι «η σωματική επαφή είναι η θεμελιώδης μέθοδος για τη δημιουργία σχέσεων».
Όπως εξηγεί ο Ντάνμπαρ, «όταν αγκαλιαζόμαστε, ενεργοποιείται ένα εξειδικευμένο νευρικό σύστημα στο δέρμα μας. Αυτό οδηγεί στην απελευθέρωση ενδορφινών στον εγκέφαλο, προκαλώντας αίσθηση ηρεμίας και χαλάρωσης». Αυτή η διαδικασία δεν είναι μόνο ευχάριστη, αλλά έχει και θετικές επιδράσεις στην υγεία μας.
Οφέλη για το ανοσοποιητικό σύστημα
Ο καθηγητής Michael Banissy, κοινωνικός νευροεπιστήμονας στο Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ, επισημαίνει ότι οι αγκαλιές προσφέρουν περισσότερα από απλή συναισθηματική υποστήριξη. «Πολλοί από εμάς γνωρίζουμε την ευχάριστη αίσθηση μιας αγκαλιάς, αλλά συχνά παραβλέπουμε τις άλλες θετικές επιδράσεις της», αναφέρει.
Μια μελέτη από το Πανεπιστήμιο Carnegie Mellon αποκάλυψε ότι οι άνθρωποι που δέχονταν περισσότερες αγκαλιές είχαν καλύτερη ικανότητα να καταπολεμούν τα κρυολογήματα. Συγκεκριμένα, εκείνοι που είχαν αγκαλιαστεί τις 14 ημέρες πριν από την έκθεσή τους σε ιό του κοινού κρυολογήματος παρουσίασαν λιγότερες πιθανότητες μόλυνσης και πιο ήπια συμπτώματα.
Επιπλέον, μια άλλη έρευνα έδειξε ότι οι γυναίκες που αγκάλιασαν τους συντρόφους τους πριν από μια στρεσογόνο κατάσταση εμφάνισαν χαμηλότερα επίπεδα κορτιζόλης, της ορμόνης του στρες. «Αυτό δείχνει πώς οι αγκαλιές μπορούν να βοηθήσουν στη διαχείριση του άγχους», προσθέτει ο Banissy.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειώσουμε ότι η σωματική επαφή πρέπει να είναι επιθυμητή και κατάλληλη. Όπως λέει ο Banissy, «αν η αγκαλιά δεν είναι φυσική για οποιονδήποτε λόγο, τα οφέλη μπορεί να μην είναι τα ίδια».
Η ιδανική διάρκεια της αγκαλιάς
Ο πιο κοινός τύπος αγκαλιάς είναι η «σταυρωτή αγκαλιά», όπου τα χέρια διασταυρώνονται στους ώμους και τη μέση του άλλου. Η διάρκεια της αγκαλιάς παίζει επίσης σημαντικό ρόλο στην ευχάριστη αίσθηση που προσφέρει.
Μια μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ έδειξε ότι οι αγκαλιές που διαρκούν ένα δευτερόλεπτο θεωρούνται οι λιγότερο ευχάριστες. Ο Banissy σημειώνει ότι «αν η αγκαλιά είναι πολύ σύντομη, οι άνθρωποι δεν θα νιώσουν τα οφέλη της, ενώ αν είναι πολύ μεγάλη, μπορεί να προκαλέσει αίσθηση αμηχανίας». Η ιδανική διάρκεια φαίνεται να κυμαίνεται από πέντε έως δέκα δευτερόλεπτα.
Συνολικά, οι αγκαλιές δεν είναι απλώς μια ευχάριστη εμπειρία, αλλά και ένα ισχυρό εργαλείο για τη βελτίωση της ψυχικής και σωματικής μας υγείας. Ας θυμόμαστε λοιπόν να αγκαλιάζουμε τους ανθρώπους που αγαπάμε!
