Η ένταση στις σχέσεις μεταξύ Σκοπίων και Σόφιας κλιμακώνεται, μετά την επίσκεψη της προεδρού της Βόρειας Μακεδονίας, Γκορντάνα Σιλιάνοφσκα, στη βουλγαρική πρωτεύουσα την περασμένη Παρασκευή, 13 Σεπτεμβρίου. Στο πλαίσιο της επίσκεψης, πραγματοποιήθηκε μια άτυπη συνάντηση με τον πρόεδρο της Βουλγαρίας, Ρούμεν Ράντεφ, στο προεδρικό μέγαρο.
Αντιδράσεις και διπλωματικές εντάσεις
Η συνάντηση αυτή προκάλεσε σφοδρές αντιδράσεις από την κυβέρνηση της Βόρειας Μακεδονίας, καθώς κατά τη διάρκεια της συνάντησης δεν υπήρξε η σημαία της Βόρειας Μακεδονίας, αλλά μόνο οι σημαίες της Βουλγαρίας και της ΕΕ. Αυτό το γεγονός ερμηνεύθηκε ως έλλειψη σεβασμού και προκάλεσε την έντονη αντίδραση του υπουργείου Εξωτερικών της Βόρειας Μακεδονίας, το οποίο κάλεσε τον πρέσβη της Βουλγαρίας στα Σκόπια για να του επιδώσει διάβημα διαμαρτυρίας.
Ωστόσο, ο πρέσβης της Βουλγαρίας αρνήθηκε να παραλάβει το διάβημα, υποστηρίζοντας ότι η συνάντηση ήταν άτυπη και ότι δεν υπήρχε λόγος να εκφραστούν τέτοιες διαμαρτυρίες. Η στάση αυτή προκάλεσε περαιτέρω ένταση μεταξύ των δύο χωρών.
Ο αντιπρόεδρος της κυβέρνησης της Βόρειας Μακεδονίας, Αλεξάνταρ Νικόλοσκι, χαρακτήρισε τον πρόεδρο Ράντεφ «απολίτιστο» για την απουσία της σημαίας κατά τη συνάντηση, αναφέροντας ότι η συμπεριφορά του δείχνει έλλειψη πολιτισμού και σεβασμού. «Φαίνεται ότι ο οικοδεσπότης δεν είναι ούτε πολιτισμένος ούτε αξιοπρεπής», δήλωσε σε συνέντευξή του.
Απάντηση από τη Βουλγαρία
Ο πρόεδρος της Βουλγαρίας αντέτεινε ότι οι δηλώσεις του αντιπροέδρου της Βόρειας Μακεδονίας δεν προάγουν τον ανοιχτό διάλογο και ότι οι αντιδράσεις αυτές δεν ενισχύουν την ελπίδα για βελτίωση των σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών. Ανέφερε, μάλιστα, ότι η «πολιτισμένη» συμπεριφορά της νέας κυβέρνησης της Βόρειας Μακεδονίας θα κριθεί από την ικανότητά της να απομακρυνθεί από την προπαγάνδα μίσους κατά της Βουλγαρίας και να σεβαστεί τις διεθνείς συμφωνίες.
Το υπουργείο Εξωτερικών της Βουλγαρίας ενημέρωσε επίσης τους διεθνείς εταίρους για τις «προβοκάτσιες» της κυβέρνησης της Βόρειας Μακεδονίας, οι οποίες αποσκοπούν στην υπονόμευση του διαλόγου.
Η επίσκεψη και οι πολιτιστικές σχέσεις
Η επίσκεψη της Γκορντάνα Σιλιάνοφσκα στη Σόφια είχε ως στόχο την παρακολούθηση μιας όπερας που παράγεται από τη Λυρική Σκηνή της Βόρειας Μακεδονίας. Η πρόεδρος της Βόρειας Μακεδονίας είχε δηλώσει ότι η πολιτιστική διπλωματία μπορεί να συμβάλει στην επίλυση διαφωνιών μεταξύ γειτονικών χωρών, ωστόσο η συνάντηση αυτή κατέληξε σε ένα νέο διπλωματικό επεισόδιο.
Οι σχέσεις μεταξύ Βόρειας Μακεδονίας και Βουλγαρίας έχουν επιδεινωθεί από την ανάληψη της εξουσίας από το δεξιό κόμμα VMRO-DPMNE τον περασμένο Ιούνιο, με ιστορικές και γλωσσικές διαφορές που διαρκούν δεκαετίες να συνεχίζουν να πλήττουν τη συνεργασία τους.
