Χθες Πέμπτη, οι αρχές στην Καλιφόρνια ζήτησαν από χιλιάδες κατοίκους να απομακρυνθούν άμεσα από τα σπίτια τους, καθώς η πυρκαγιά που μαίνονταν στην περιοχή κατέστρεψε πάνω από εκατό σπίτια και η κατάσταση επιδεινωνόταν σε λόφους της βορειοδυτικής περιφέρειας του Λος Άντζελες.
Η πυρκαγιά «Mountain Fire» και οι επιπτώσεις της
Η πυρκαγιά, γνωστή ως «Mountain Fire», ξέσπασε κοντά στην πόλη Καμαρίλο, δύο ημέρες πριν, και κατέκαψε μια περιοχή όπου διαμένουν περίπου 30.000 άνθρωποι, σύμφωνα με τις πληροφορίες του πυροσβεστικού σώματος της κομητείας Βεντούρα. Οι φλόγες εξαπλώθηκαν ταχύτατα λόγω ισχυρών ανέμων που έφταναν τις 130 χιλιόμετρα ανά ώρα, αν και αναμενόταν να εξασθενίσουν το πρωί της Παρασκευής.
Πάνω από 3.500 κατοικίες απειλούνται, με 83.000 στρέμματα να έχουν ήδη καεί. Μέχρι χθες το βράδυ, η φωτιά είχε ελεγχθεί μόλις κατά 5%, σύμφωνα με τις αρχές. Οι πρώτες εκτιμήσεις για τις ζημιές κάνουν λόγο για 132 ολοσχερώς κατεστραμμένα σπίτια και 88 που υπέστησαν σοβαρές ζημιές.
Η βλάστηση, που είχε αναζωογονηθεί λόγω των βροχών των τελευταίων δύο ετών, έχει ξεραθεί και έχει μετατραπεί σε καύσιμη ύλη.
Οι μαρτυρίες των κατοίκων
«Μείναμε εδώ όλη τη νύχτα για να παρακολουθούμε την κατάσταση. Δεν έχω κοιμηθεί», δήλωσε η Έρικα Πρεσιάδο στον τοπικό τηλεοπτικό σταθμό KTLA, καθώς απομακρυνόταν από την περιοχή με την οικογένειά της. «Δεν ήξερα καν τι να πάρω μαζί. Απλά έβαλα όσα μπόρεσα στο αυτοκίνητό μου», πρόσθεσε με δάκρυα στα μάτια.
Ο κυβερνήτης της Καλιφόρνιας, Γκάβιν Νιούσομ, κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης στις πιο πληγείσες περιοχές και επισκέφθηκε την περιοχή χθες. Ένας άνδρας, με τσακισμένη φωνή, δήλωσε στο KTLA: «Χάθηκαν όλα. Έχασα το σπίτι μου, όπου έμενα για 27 χρόνια».
Καλιφόρνια: Ένα καλοκαίρι γεμάτο προκλήσεις
Μετά από δύο βροχερούς χειμώνες που προσέφεραν μία ανάσα, η Καλιφόρνια αντιμετωπίζει φέτος μια εξαιρετικά σφοδρή περίοδο πυρκαγιών. Η κατάσταση επιδεινώθηκε από αλλεπάλληλα κύματα καύσωνα, που αποτελούν ένδειξη της κλιματικής αλλαγής, και η πολιτεία βρέθηκε αντιμέτωπη με την τέταρτη μεγαλύτερη πυρκαγιά στην ιστορία της τον Ιούλιο και τον Αύγουστο.
Αξιωματούχοι του πυροσβεστικού σώματος της κομητείας Βεντούρα ανέφεραν ότι έχουν εξαντλήσει τους διαθέσιμους πόρους για την καταπολέμηση της πυρκαγιάς. Ελικόπτερα ρίχνουν νερό στην περιοχή όλη τη νύχτα, ενώ εκατοντάδες πυροσβέστες εργάζονται για την προστασία των σπιτιών.
Δυσκολίες στην κατάσβεση
Η κατάσταση ήταν τόσο σοβαρή που οι πυροσβεστικοί κρουνοί στέρεψαν λόγω της μεγάλης ζήτησης. «Αδειάσαμε τα συστήματα νερού», δήλωσε ο επικεφαλής της κομητείας Βεντούρα, Ντάστιν Γκάρντνερ, σε συνέντευξη Τύπου. Αυτό ανάγκασε τις ομάδες να αναζητήσουν νερό από διάφορες πηγές, ακόμη και από σπίτια.
Η Ντον Ντελεόν είχε μόνο λίγα λεπτά για να σωθεί μαζί με τα έξι σκυλιά της. «Είδαμε σπίτια γειτόνων μας να καίγονται και μας είπαν ότι ήταν ώρα να φύγουμε», αφηγήθηκε στον KTLA. «Φύγαμε μέσα σε πέντε λεπτά και όταν γυρίσαμε για να πάρουμε το κινητό μου, το σπίτι μας είχε ήδη πάρει φωτιά».
Διακοπές ηλεκτροδότησης
Οι φλόγες επεκτάθηκαν λόγω των ανέμων Σάντα Άνα, θερμών και ξηρών ριπών αέρα που προέρχονται από την έρημο, οι οποίοι είναι συνηθισμένοι το φθινόπωρο στη Νότια Καλιφόρνια. Οι τοπικές μετεωρολογικές υπηρεσίες εξέδωσαν προειδοποιήσεις για τον υψηλό κίνδυνο εκδήλωσης πυρκαγιών. Ο κόκκινος συναγερμός αναμένεται να αρθεί αργότερα σήμερα.
Οι άνεμοι αναμενόταν να εξασθενίσουν σταδιακά, σύμφωνα με τον μετεωρολόγο Ριτς Τόμσον. Οι εταιρείες ηλεκτροδότησης διέκοψαν την παροχή σε δεκάδες χιλιάδες πελάτες στην περιοχή, μια τακτική που εφαρμόζεται συχνά στην Καλιφόρνια για να αποτραπεί η εκδήλωση νέων πυρκαγιών από πτώσεις γραμμών υψηλής τάσης.
