Η 23χρονη Adriana Brownlee κατέχει πλέον τον τίτλο της νεότερης γυναίκας που έχει καταφέρει να αναρριχηθεί στις 14 κορυφές του κόσμου που ξεπερνούν τα 8.000 μέτρα. Το επίτευγμά της ολοκληρώθηκε στις 9 Οκτωβρίου, όταν έφτασε στην κορυφή Shishapangma, ύψους 8.027 μέτρων, στο Θιβέτ, γινόμενη η δεύτερη Βρετανίδα που επιτυγχάνει αυτό το εξαιρετικά δύσκολο κατόρθωμα.
Η συγκίνηση της κορυφής
Πλησιάζοντας στην κορυφή της Shishapangma, η Brownlee δήλωσε στην εφημερίδα: «Άρχισα να κλαίω. Δεν είχα φτάσει ακόμα στην κορυφή, δεν μπορούσα καν να τη δω, αλλά ήξερα ότι θα συμβεί.» Χρειάστηκε άλλη μια ώρα για να φτάσουν στην κορυφή, και καθώς ο ήλιος ανέτειλε, απολάμβαναν έναν καθαρό ουρανό. «Ήταν η πιο απίστευτη στιγμή. Έκλαψα ξανά όταν συνειδητοποίησα ότι μόλις είχα ανέβει και στις 14 κορυφές των 8.000 μέτρων και είχα γράψει ιστορία».
Η Brownlee, που μεγάλωσε στο νοτιοδυτικό Λονδίνο και σπούδασε στο Πανεπιστήμιο του Bath, είχε θέσει τον στόχο της από την ηλικία των οκτώ, γράφοντας ότι ήθελε να γίνει διάσημη για την αναρρίχηση στο υψηλότερο βουνό του κόσμου και να είναι μία από τις νεότερες κοπέλες που το κάνουν.
Η πορεία προς την κορυφή
Η Brownlee είχε αναρριχηθεί στο Έβερεστ τρία χρόνια πριν, όταν αποφάσισε να επιδιώξει την πρόκληση να κατακτήσει και τις 14 υψηλότερες κορυφές του κόσμου, όπως ανέφεραν οι Times. Αυτή η τελευταία ανάβαση πραγματοποιήθηκε χωρίς τη χρήση συμπληρωματικού οξυγόνου, καθιστώντας την ακόμα πιο απαιτητική.
Η αγάπη για την ορειβασία
«Η ορειβασία είναι η διαφυγή μου στη ζωή», δήλωσε η Brownlee. «Με κάνει να αισθάνομαι ελεύθερη και πραγματικά συνδεδεμένη με τον εαυτό μου, οπότε γίνεται εμμονή να επιστρέφω. Παράτησα το πανεπιστήμιο και το πτυχίο μου για να ακολουθήσω μια καριέρα στην ορειβασία, θυσιάζοντας φιλίες και την κανονική εφηβική ζωή, αλλά όλα άξιζαν τον κόπο».
Κοιτάζοντας στο μέλλον, η Brownlee επιθυμεί να συνεργαστεί με άλλους που μοιράζονται τον ενθουσιασμό για την ορειβασία. «Θα παραμείνω στα βουνά, αλλά τώρα θέλω να βοηθήσω και άλλους να πραγματοποιήσουν το όνειρό τους, δημιουργώντας μια νέα γενιά εμπειριών ορειβασίας και πεζοπορίας σε μεγάλο υψόμετρο, εστιάζοντας στην ασφάλεια και στις προηγούμενες εμπειρίες των πελατών».
Ένα σπάνιο επίτευγμα
Λιγότεροι από 100 άνθρωποι έχουν αναρριχηθεί και στις 14 κορυφές, που βρίσκονται στα Ιμαλάια και το Καρακορούμ. Ο πρώτος Βρετανός που το κατάφερε ήταν ο Alan Hinkes το 2005. Ο Hinkes δήλωσε στους Times: «Παρακολουθώ την αποφασιστική πρόοδο της Adriana από τότε που την πρωτογνώρισα το 2021. Είναι σπουδαία είδηση να ακούμε ότι ένας άλλος Βρετανός έχει ανέβει και στις 14 κορυφές. Το να σκαρφαλώσει όλα αυτά τα βουνά σε λιγότερο από τέσσερα χρόνια είναι ένα αξιοσημείωτο επίτευγμα. Εγώ χρειάστηκα 17 χρόνια».
«Κανένα από αυτά τα γιγαντιαία βουνά δεν είναι εύκολο ή ασφαλές και η ίδια έδειξε εξαιρετική αφοσίωση, υπομένοντας πολλά βάσανα και κινδύνους για να ολοκληρώσει και τις δύο κορυφές των 8.000 μέτρων».
