Στον πολιτικό λόγο, η έννοια της «μεσαίας τάξης» συχνά προβάλλεται ως κοινωνική φιλοδοξία και θεμέλιο της οικονομικής πολιτικής.
Η αρνητική συγκυρία
Οι πρόσφατες εκλογές στις ΗΠΑ έδειξαν ότι οι Δημοκρατικοί έχασαν τη στήριξη της μεσαίας τάξης, με 14 εκατομμύρια λιγότερες ψήφους σε σύγκριση με το 2020. Η Κάμαλα Χάρις δήλωσε την πρόθεσή της να δημιουργήσει «έναν νέο δρόμο προς τα εμπρός και να αναπτύξει τη μεσαία τάξη», ενώ ο Ντόναλντ Τραμπ επανέλαβε το σύνθημά του: «Θα σώσουμε την οικονομία μας, θα σώσουμε τη μεσαία τάξη μας».
Πολλοί αναλυτές, όπως ο Γιον Εγκελμαν στους «New York Times», επισημαίνουν ότι, παρά τις θετικές εξελίξεις στην οικονομία και τη δημιουργία θέσεων εργασίας από τον πρόεδρο Μπάιντεν και την Χάρις, οι βελτιώσεις δεν έχουν φτάσει ακόμη στους πολίτες. Οι τιμές παραμένουν υψηλές, και οι καθημερινές ανάγκες των οικογενειών δεν καλύπτονται. Περίπου το 66% των ψηφοφόρων θεωρεί ότι η οικονομία είναι σε κακή κατάσταση, με το 46% να δηλώνει ότι η οικονομική τους κατάσταση είναι χειρότερη από πριν τέσσερα χρόνια.
Τραμπ – Χάρις: Ένα άτυπο δημοψήφισμα
Οι Δημοκρατικοί εστίασαν στην προστασία των δικαιωμάτων κατά τη διάρκεια της προεκλογικής τους εκστρατείας, ενώ ο Τραμπ επικέντρωσε την προσοχή του σε σαφή οικονομικά μηνύματα. Υποσχέθηκε να προστατεύσει τους εργαζομένους από τον παγκόσμιο ανταγωνισμό και αναφέρθηκε στις φορολογικές περικοπές που προτείνει. Απευθύνθηκε ιδιαίτερα στους ισπανόφωνους της μεσαίας τάξης, οι οποίοι συχνά προέρχονται από οικογένειες μεταναστών που εργάστηκαν σκληρά για να επιτύχουν.
Παρά το γεγονός ότι η Χάρις είναι επίσης κόρη μεταναστών, ο Τραμπ κατάφερε να κερδίσει την υποστήριξη του 15% των ισπανόφωνων ψηφοφόρων, ένα από τα υψηλότερα ποσοστά που έχει δει ποτέ Ρεπουμπλικανός υποψήφιος. Ο Ραμόν Γκουτέρες, οικονομικός αναλυτής στο Ινστιτούτο Brookings, αναφέρει ότι τα μεσαία νοικοκυριά ήθελαν να ακούσουν κάποιον να ασχολείται με τα καθημερινά τους προβλήματα, όπως οι τιμές στα σούπερ μάρκετ και η εκπαίδευση των παιδιών τους. «Η οικονομία είναι πιο σημαντική από τα δικαιώματα», τονίζει.
Η Κλαρίσα ντε Κάστρο, οικονομολόγος στους «Financial Times», υπογραμμίζει ότι οι Ρεπουμπλικανοί έχουν σταθερά πλεονέκτημα σε θέματα οικονομίας, και οι πρόσφατες εκλογές υπήρξαν ένα δημοψήφισμα για την οικονομία, η οποία παραμένει το νούμερο ένα ζήτημα για τις οικογένειες της μεσαίας τάξης.
«Οι Δημοκρατικοί έδωσαν μεγάλη σημασία στην προστασία των δικαιωμάτων – Ο Τραμπ είχε σαφή οικονομικά μηνύματα»
Η κατάσταση αυτή αποδεικνύει ότι, παρά τις πολιτικές προθέσεις και τις προεκλογικές υποσχέσεις, οι πραγματικές ανησυχίες των ψηφοφόρων επικεντρώνονται στην καθημερινότητά τους και στην οικονομική τους ευημερία.
