Ο Τζο Μπάιντεν παραμένει ακόμη στην προεδρία, αλλά με έναν τρόπο, η παρουσία του είναι σχεδόν ανύπαρκτη. Η νίκη του Ντόναλντ Τραμπ στις εκλογές της 5ης Νοεμβρίου τον έχει καταδικάσει σε πολιτική σιωπή. Η φωνή του 82χρονου προέδρου έχει γίνει πλέον ένας ψίθυρος.
Οι ξένοι ηγέτες φαίνεται να έχουν στραφεί ήδη προς την νέα κυβέρνηση Τραμπ, η οποία προμηνύει μια επικίνδυνη ρήξη.
Η κατάσταση είναι τέτοια που μέσα στα διεθνή μέσα ενημέρωσης, τους παρατηρητές, τα μέλη του Κογκρέσου και τους ξένους ηγέτες, όλοι φαίνεται να εστιάζουν στη νέα κυβέρνηση του Τραμπ. Αυτή η κυβέρνηση υπόσχεται μια ριζική αλλαγή που θα μπορούσε να απειλήσει το κράτος δικαίου και τις παραδοσιακές συμμαχίες των ΗΠΑ. Ο εκλεγμένος πρόεδρος επισκέφθηκε το Παρίσι για την επαναλειτουργία της Νοτρ Νταμ, συναντώντας τον Εμανουέλ Μακρόν και τον Βολοντίμιρ Ζελένσκι, σχεδόν σαν να είχε ήδη αναλάβει τη θέση του. Εν τω μεταξύ, η Τζιλ Μπάιντεν, με σιωπή, εκπροσωπούσε τον σύζυγό της στην Παναγία των Παρισίων.
Η τελευταία περίοδος της καριέρας του Μπάιντεν φαίνεται να είναι γεμάτη μελαγχολία. Οι κριτές του, που ήδη φαντάζονται πώς θα τον αξιολογήσει η ιστορία, δεν δείχνουν καμία επιείκεια.
Σύμφωνα με τον Ανταμ Σμιθ, καθηγητή πολιτικής ιστορίας στο πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, οι επιδόσεις του Μπάιντεν κατά την προεδρία του είναι μεικτές. Ο Σμιθ τονίζει ότι στο μέλλον, οι λεπτομέρειες των επιτυχιών και αποτυχιών του θα ξεχαστούν. Οι πιο σημαντικοί πρόεδροι είναι αυτοί που αλλάζουν την κατεύθυνση της χώρας ή δημιουργούν βιώσιμους θεσμούς. Δυστυχώς, η κληρονομιά του Μπάιντεν δεν φαίνεται να ανήκει σε αυτή την κατηγορία. Είναι ο μοναδικός πρόεδρος, εκτός από τον Μπέντζαμιν Χάρισον, που διαδέχεται τον άνθρωπο που τον νίκησε. Στην ουσία, φαίνεται σαν να μην υπήρξε ποτέ ο ‘θρίαμβος του 2020’.
«Άνοιξε τον δρόμο για την επιστροφή του Τραμπ»
Ο βιογράφος του Μπάιντεν, Φράνκλιν Φόερ, γράφει στο περιοδικό «Atlantic» ότι ο Μπάιντεν έχει ανοίξει τον δρόμο για την επιστροφή του Ντόναλντ Τραμπ, δηλώνοντας ότι αυτό είναι το κληροδότημά του, ενώ όλα τα υπόλοιπα είναι δευτερεύοντα.
Οι εκλογές του 2024 προμηνύονταν δύσκολες για τους Δημοκρατικούς, με την Κάμαλα Χάρις να γίνεται υποψήφια μόλις λίγο πριν από τις εκλογές, και να χάνει με λιγότερο από δύο ποσοστιαίες μονάδες. Ωστόσο, ο Σμιθ υπογραμμίζει ότι αυτό δεν απαλλάσσει τον Μπάιντεν από τις ευθύνες του. Αν είχε δηλώσει πριν από δύο χρόνια ότι δεν θα θέσει υποψηφιότητα, ίσως ο Τραμπ να είχε κερδίσει ξανά.
Είναι πιθανό ότι ένα ανανεωμένο Δημοκρατικό Κόμμα θα μπορούσε να βρει έναν υποψήφιο που θα απομακρυνόταν από την αντιδημοφιλή απερχόμενη κυβέρνηση και θα είχε περισσότερες πιθανότητες να νικήσει. Σε ένα τέτοιο εναλλακτικό σενάριο, οι Ρεπουμπλικάνοι ίσως να είχαν αντισταθεί στην έλξη του Τραμπ. Αυτές οι σκέψεις θα στοιχειώνουν για πάντα την προεδρία του Μπάιντεν.
Αν και είναι απίθανο να διαγραφεί εντελώς η κληρονομιά του Μπάιντεν, η νέα κυβέρνηση θα καθορίσει την ταυτότητά της σε αντίθεση με τις αξίες του απερχόμενου προεδρικού του γραφείου.
Ο Τραμπ δεν επιθυμεί μια Αμερική που να «ηγείται του κόσμου», όπως ο Μπάιντεν, αλλά βλέπει τις διεθνείς σχέσεις ως καθαρά συναλλακτικές. Παράλληλα, το σύστημα της ομοσπονδιακής κυβέρνησης που οικοδόμησε ο Ρούσβελτ θα δεχτεί νέα επίθεση, καθώς οι δημόσιοι υπάλληλοι απολύονται ή εκφοβίζονται και οι ομοσπονδιακές προστασίες για ζητήματα όπως οι επιστροφές χρημάτων από τις αεροπορικές εταιρείες και η ποιότητα του νερού υπονομεύονται.
Σύμφωνα με τον Σμιθ, ο Φόερ έχει δίκιο να υποστηρίζει ότι η προεδρία του Μπάιντεν θα καταγραφεί στην ιστορία ως μια περίοδος μετάβασης μεταξύ των θητειών του Τραμπ. Ο Μπάιντεν ήθελε να είναι ο άνθρωπος που θα επανέφερε την κανονικότητα μετά την αναταραχή της πρώτης θητείας του Τραμπ. Αντίθετα, φαίνεται ότι θα είναι απλώς ένας χαρακτήρας στην ιστορία του Τραμπ.
