Ένα ζευγάρι Αμερικανών, ο 70χρονος Τσακ και η 73χρονη Κάθι Μπάλντουϊν, tragically lost their lives while driving to vote in the elections in the U.S., specifically in Wright County, Missouri. The couple was on their way to their polling station in the community of Manes when heavy rainfall caused the area to flood.
Στις προηγούμενες 48 ώρες, η περιοχή είχε δεχθεί έως και 20 εκατοστά βροχής, με αποτέλεσμα ένας κοντινός κολπίσκος να ξεχειλίσει και να παγιδεύσει το αυτοκίνητο του ζευγαριού. Όταν οι αρχές εντόπισαν τα σώματα των Μπάλντουϊνς, οι δύο κρατιόνταν σφιχτά ο ένας από τον άλλο, σύμφωνα με τον σερίφη της κομητείας.
Το ζευγάρι ήταν παντρεμένο για 54 χρόνια και ήταν γνωστοί ως Δημοκρατικοί σε μια κυρίως συντηρητική περιοχή. Συχνά προσφέρονταν εθελοντικά για να βοηθήσουν στο εκλογικό κέντρο, προκειμένου να διασφαλίσουν μια πιο ισορροπημένη εκπροσώπηση. «Κανείς που τους γνωρίζει δεν θα φανταζόταν τον Τσακ να αφήνει την Κάθι», δήλωσε ο ανιψιός τους, Φόρεστ Μπογκς.
«Κανείς που τους γνωρίζει δεν θα φανταζόταν τον Τσακ να αφήνει την Κάθι»
Η οικογένεια ανέφερε ότι οι Μπάλντουϊν είχαν δύο παιδιά και τέσσερα εγγόνια. Γνωρίστηκαν στο γυμνάσιο στο νότιο Μιζούρι και αργότερα μετακόμισαν στη Γερμανία όταν ο Τσακ υπηρετούσε στον στρατό. Στη συνέχεια, εργάστηκαν μαζί στον τομέα των κατασκευών, ζώντας σε πολιτείες όπως το Τέξας και η Καλιφόρνια, ενώ ταξίδευαν με φορτηγό σε όλη τη χώρα για 15 χρόνια.
Κατά τη διάρκεια των καλοκαιρινών μηνών, διοργάνωναν ένα σπιτικό μουσικό φεστιβάλ στη φάρμα τους, προσκαλώντας οικογένεια και φίλους να απολαύσουν φαγητό, μπύρα και μουσική. «Ήταν ρόκερ, φίλε», θυμάται η φίλη τους, Τανίσα Λέντφορντ. «Ήταν παιδιά της δεκαετίας του ’60».
Αν και εργάζονταν σε πολλές δουλειές, όπως σε βενζινάδικο και κατάστημα ποτών, πάντα φρόντιζαν τα παιδιά τους. «Αν χρειαζόσασταν βοήθεια και μπορούσαν να βοηθήσουν, θα το έκαναν», δήλωσε η Λέντφορντ. «Ήταν υπέροχοι άνθρωποι».
Ο Τσακ Μπάλντουϊν ήταν γνωστός για την ειλικρίνειά του και είχε εκφράσει δημόσια τις ανησυχίες του σχετικά με τις προεδρικές εκλογές του 2020, αμφισβητώντας τις θεωρίες περί νοθείας. «Ο Τσακ ξεχώριζε όπου κι αν πήγαινε», είπε ο Μπογκς. «Ποτέ δεν μασούσε τα λόγια, αλλά μπορούσε να συμπαθήσει οποιονδήποτε από οπουδήποτε».
Σύμφωνα με συγγενείς, ο Τσακ συχνά επικοινωνούσε με πολιτικούς για να εκφράσει τις ανησυχίες του σχετικά με την κατεύθυνση της χώρας. «Ήθελε να διασφαλίσει ότι οι ανάγκες των ανθρώπων θα ικανοποιούνταν και όχι των πλούσιων», δήλωσε η ανιψιά τους, Στόρμι Μπούλτας.
Η Κάθι, αν και συμμεριζόταν τις απόψεις του συζύγου της, δεν ήταν τόσο εκφραστική όσο εκείνος. «Δεν ήταν από αυτές που προσπαθούσαν να πιέσουν με τον τρόπο που θα έκανε ο Τσακ», είπε η κ. Μπούλτας, προσθέτοντας ότι αυτός ο συνδυασμός τους έκανε να ταιριάζουν τέλεια.
Η Λέντφορντ σχολίασε ότι το ζευγάρι ήταν ένα ζωντανό παράδειγμα ότι «η αγάπη υπάρχει ακόμα». «Υπάρχει ακόμα καλοσύνη», είπε. «Υπάρχουν ακόμα καλοί άνθρωποι στον κόσμο. Απλά πρέπει να τους βρείτε. Είναι εκεί».
Με πληροφορίες από New York Times
