Αξιωματούχοι του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ επιβεβαίωσαν ότι το πετρελαιοφόρο USNS Big Horn (T-AO-198), το οποίο ανήκει στην Ομάδα Κρούσης του αεροπλανοφόρου Abraham Lincoln, υπέστη ζημιές κοντά στις ακτές του Ομάν στην Αραβική Θάλασσα τη Δευτέρα. Το περιστατικό συνέβη σε μια κρίσιμη περίοδο για τις ΗΠΑ, καθώς το Ισραήλ έχει ξεκινήσει στρατιωτικές επιχειρήσεις στον Λίβανο.
Σύμφωνα με τις δηλώσεις αξιωματούχου, το Big Horn, το οποίο ήταν αγκυροβολημένο, υπέστη υποβρύχια πρόσκρουση στην πρύμνη του. Το Πολεμικό Ναυτικό σχεδιάζει τώρα να χρησιμοποιήσει ρυμουλκά για να μεταφέρει το πετρελαιοφόρο σε κοντινό λιμάνι.
«Το USNS Big Horn (T-AO-198), ένα πετρελαιοφόρο αναπλήρωσης καυσίμων, υπέστη ζημιά κατά τη διάρκεια επιχειρήσεων στη θάλασσα στην περιοχή του 5ου Στόλου των ΗΠΑ τη νύχτα της 23ης Σεπτεμβρίου. Όλα τα μέλη του πληρώματος είναι ασφαλή και ο 5ος Στόλος αξιολογεί την κατάσταση», δήλωσε αξιωματούχος του Αμερικανικού Ναυτικού.
Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχουν αναφορές για τραυματισμούς ή διαρροές καυσίμων από το Big Horn. Ωστόσο, οι αξιωματούχοι επισημαίνουν ότι το πλοίο πιθανόν να ρυμουλκηθεί στο Ντουμπάι. Στην περιοχή της Μεσογείου, οι ΗΠΑ διαθέτουν ένα πυρηνοκίνητο υποβρύχιο και το USS Wasp ως αποτρεπτική δύναμη.
It’s not looking good. I’ve been told by a shipowner the Navy does not have a spare oiler to deploy and is scrambling to find a commercial oil tanker to refuel the Abraham Lincoln carrier group.
Updates over at gCaptain forum: pic.twitter.com/ec2oN3CpSf
— John Ʌ Konrad V (@johnkonrad) September 24, 2024
Επιβεβαιωμένη βλάβη στο πηδάλιο
Οι λεπτομέρειες της σύγκρουσης παραμένουν ασαφείς, αλλά το περιστατικό συνέβη σε μια περιοχή της Αραβικής Θάλασσας όπου υπάρχουν πολλά μικρά αλιευτικά σκάφη, γεγονός που μπορεί να έχει δυσκολέψει τον ελιγμό του πετρελαιοφόρου των 42.000 τόνων. Δεν είναι σαφές αν το Big Horn προσάραξε ή χτύπησε σε κάποιο υποβρύχιο αντικείμενο.
Φωτογραφίες και βίντεο που δημοσιεύτηκαν σε ναυτιλιακό ιστότοπο δείχνουν έναν πλημμυρισμένο χώρο μηχανοστασίου και μια σπασμένη κολόνα πηδαλίου, οι οποίες φαίνεται να σχετίζονται με το περιστατικό του Big Horn. Ένας αξιωματούχος του υπουργείου Άμυνας επιβεβαίωσε την αυθεντικότητα των φωτογραφιών.
Το Big Horn είναι το μοναδικό πετρελαιοφόρο που επιχειρεί στη Μέση Ανατολή για την τροφοδοσία καυσίμων της αεροπορικής πτέρυγας του USS Abraham Lincoln (CVN-72) και των συνοδών του. Παρά την κατάσταση, η υπηρεσία έχει άλλες επιλογές για προμήθεια καυσίμων μέσω συμμάχων και εμπορικών δεξαμενόπλοιων.
Δεν υπάρχει διαρροή καυσίμων καθώς πρόκειται για πετρελαιοφόρο με διπλό κύτος, όμως υπήρξε εισροή νερού.
Προβλήματα στην αναπλήρωση καυσίμων
Εάν το Πολεμικό Ναυτικό αναγκαστεί να χρησιμοποιήσει ένα εμπορικό πετρελαιοφόρο ως προσωρινή λύση, θα πρέπει να εγκαταστήσει ένα Ενοποιημένο Σύστημα Διαχείρισης Φορτίου και Ανεφοδιασμού Καυσίμων (CONSOL) για τις εν πλω επιχειρήσεις αναπλήρωσης. Αυτό περιλαμβάνει ειδικές εξέδρες ανεφοδιασμού, εύκαμπτους σωλήνες και αντλίες καυσίμου υψηλής χωρητικότητας.
Η διαδικασία αυτή απαιτεί σημαντικές τροποποιήσεις στο εμπορικό πλοίο, ώστε να αντέχει τις απαιτήσεις της άντλησης καυσίμων ενώ πλέει με μεγάλη ταχύτητα. Επιπλέον, θα χρειαστεί η μεταφορά ενός εκπαιδευμένου πληρώματος του Αμερικανικού Εμπορικού Ναυτικού για να επιβλέψει τη διαδικασία.
Έλλειψη εξειδικευμένων ναυτικών
Το Πολεμικό Ναυτικό αντιμετωπίζει σοβαρή έλλειψη πετρελαιοφόρων και πληρωμάτων. Πρόσφατα, ανακοινώθηκε ότι μπορεί να αποσυρθούν 17 πλοία αναπλήρωσης και εφοδιασμού λόγω προβλημάτων πρόσληψης Αμερικανών εμποροναυτικών. Ενώ το Ναυτικό έχει δρομολογήσει νέα πλοία, οι προκλήσεις παραμένουν.
Πηγές: Gcaptain/USNI News
