Συνεχίζονται οι προσπάθειες των ομάδων έρευνας και διάσωσης καθώς οι σοβαρές πλημμύρες και οι καταστροφές πλήττουν την περιοχή. Περίπου 1,2 εκατομμύρια σπίτια και επιχειρήσεις έχουν μείνει χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα, σύμφωνα με πληροφορίες από το poweroutage.us. Χιλιάδες κάτοικοι της δυτικής Βόρειας Καρολίνας παραμένουν χωρίς πρόσβαση σε καθαρό νερό, έξι ημέρες μετά την καταστροφική πορεία του τυφώνα Helene, που σκότωσε πάνω από 160 ανθρώπους και προκάλεσε εκτεταμένες ζημιές σε πολλές πολιτείες της νοτιοανατολικής ΗΠΑ.
Η Helene, που έφτασε στη Φλόριντα την Πέμπτη, προκάλεσε έντονες βροχοπτώσεις και καταστροφικές πλημμύρες σε περιοχές όπως η Τζόρτζια και οι Καρολίνες, καταστρέφοντας υποδομές και απομακρύνοντας θύματα από τις οικογένειές τους. Στο Άσβιλ, το δημοτικό σύστημα ύδρευσης, που εξυπηρετεί περισσότερους από 150.000 κατοίκους, υπέστη σοβαρές ζημιές, με αποτέλεσμα να παρατηρηθούν χαμηλές πιέσεις στο νερό και πλήρεις διακοπές της παροχής σε ορισμένες περιοχές.
Πολλοί κάτοικοι έχουν ενημερωθεί ότι θα πρέπει να περιμένουν μέρες ή και εβδομάδες για να έχουν ξανά τρεχούμενο νερό, καθώς οι σωλήνες επισκευάζονται. Οι «τυχεροί» που έχουν πρόσβαση σε νερό καλούνται να το βράσουν πριν από την κατανάλωση.
Σκηνή από την Φλόριντα και το τι άφησαν πίσω οι ξαφνικές πλημμύρες.
Δυσλειτουργίες στα συστήματα ύδρευσης – «Προμηθευόμαστε νερό από φίλους»
Η καταιγίδα έχει προκαλέσει σοβαρές βλάβες στους κύριους και εφεδρικούς σωλήνες του εργοστασίου επεξεργασίας νερού North Fork, το οποίο εξυπηρετεί τη λεκάνη απορροής του Άσβιλ. Αξιωματούχοι αναφέρουν ότι η πρόσβαση στο εργοστάσιο DeBruhl είναι αδύνατη λόγω των συντριμμιών που έχουν μπλοκάρει το δρόμο.
Η πολιτειακή Εθνοφρουρά και το Σώμα Μηχανικών του Στρατού των ΗΠΑ εργάζονται για την αποκατάσταση της κανονικότητας στις εγκαταστάσεις, ενώ η τρίτη μονάδα του συστήματος, η Mills River, λειτουργεί με μειωμένη δυναμικότητα. Στην κομητεία Μπάνκομπ, τουλάχιστον 57 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους.
Η Ρέιτσελ Σίμπσον, 33 ετών, αναφέρει ότι είναι τυχερή που το σπίτι της υπέστη μόνο μικρές ζημιές, αλλά η έλλειψη νερού έχει δημιουργήσει δυσκολίες στην καθημερινότητά της. «Η πόλη λέει ότι θα περάσουν τουλάχιστον τέσσερις εβδομάδες μέχρι να επανέλθει το νερό», είπε, προσθέτοντας ότι «όλο το νερό που έχουμε τώρα το παίρνουμε από φίλους».
Δημιουργούνται χώροι διανομής νερού σε διάφορες περιοχές γύρω από το Άσβιλ, με την κομητεία και την πόλη να καλύπτουν το κόστος για την προμήθεια νερού μέσω φορτηγών. Η πολιτεία και η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Διαχείρισης Εκτάκτων Αναγκών παρέχουν επίσης πόσιμο νερό για διανομή.
Από την επίσκεψη της Κάμαλα Χάρις στην Αουγκούστα.
Επισκέψεις Μπάιντεν και Χάρις στην πληγείσα περιοχή – Τα σχολεία παραμένουν κλειστά λόγω έλλειψης νερού
Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν επισκέφθηκε τη Βόρεια και τη Νότια Καρολίνα την Τετάρτη, πραγματοποιώντας και εναέρια περιήγηση στο Άσβιλ. Η αντιπρόεδρος Καμάλα Χάρις, εν μέσω προεκλογικής εκστρατείας, επισκέπτεται την Τζόρτζια και αργότερα τη Βόρεια Καρολίνα, δύο από τις πολιτείες που έχουν πληγεί περισσότερο.
Η κρίση έχει προκαλέσει σοβαρές διαταραχές σε επιχειρήσεις, νοσοκομεία και σχολεία στην περιοχή, καθώς οι τοπικές αρχές προσπαθούν να επανέλθουν στην κανονικότητα. «Η μεγαλύτερη ανησυχία για την επιστροφή των μαθητών είναι το νερό», δήλωσε η επιθεωρήτρια των σχολείων του Άσβιλ, Μάγκι Φέρμαν, τονίζοντας ότι χωρίς νερό δεν είναι δυνατή η επιστροφή των μαθητών και του προσωπικού.
Οι κάτοικοι της Βόρειας Καρολίνας προμηθεύονται νερό από διάφορες πηγές, ανάλογα με την περιοχή τους. Στις μεγάλες πόλεις, το νερό προέρχεται από κεντρικά εργοστάσια ύδρευσης, ενώ σε απομακρυσμένες περιοχές οι κάτοικοι εξυπηρετούνται από μικρότερα συστήματα ή ιδιωτικά πηγάδια.
Ο Τζο Μπάιντεν επισκέφθηκε τη Νότια και τη Βόρεια Καρολίνα.
Καταστροφικές συνέπειες στις υποδομές – Το νερό είναι δυσεύρετο
Από τα περίπου 800 κοινοτικά συστήματα ύδρευσης που παρακολουθούνται στην περιοχή, μόνο τα μισά λειτουργούν κανονικά. Οι εγκαταστάσεις επεξεργασίας νερού υποφέρουν από πλημμύρες και διακοπές ρεύματος, όπως δήλωσε ο Τζος Καστρίνσκι, εκπρόσωπος του κρατικού Τμήματος Ποιότητας Περιβάλλοντος. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι σωλήνες προς και από τις εγκαταστάσεις έχουν καταστραφεί.
Οι ομάδες διάσωσης συνεχίζουν να αναζητούν αγνοούμενους και να παρέχουν βοήθεια σε περιοχές που έχουν υποστεί σοβαρές καταστροφές, με κατεστραμμένες γέφυρες και πεσμένες γραμμές ηλεκτροδότησης. Ο κλιματολόγος Άντριου Τζόινερ αναφέρει ότι ορισμένες περιοχές της δυτικής Βόρειας Καρολίνας μπορεί να έχουν βιώσει ένα σπάνιο και καταστροφικό φαινόμενο, το οποίο χαρακτηρίζεται ως «τέλεια καταιγίδα», με εκτιμώμενες ζημιές που κυμαίνονται από 95 έως 105 δισεκατομμύρια δολάρια.
Πηγή: Reuters
